――それから、数日。

日曜日の朝。

目覚ましをかけないで許される――――幸せな日。

俺は、

無意識下で左へと伸びた指先を動かした。けれど返ってきた冷たいシーツの感触に薄らと瞼を持ち上げて。隣に居たはずの阿部がいないことに気が付き、起きる。

「…なんじ」

呟くと同時に洗面所の方から洗濯機の洗濯終了音が聞こえた。

身体を起こして欠伸をしながら進んだ廊下の途中、明かりの漏れる洗面所を覗くと、洗濯機の前に立つ阿部の小さな後ろ姿が見えた。

立ち止まる。

捲っていたパジャマの裾を戻して。

「あべ？」

掠れたままの声を掛けた途端、思い切り肩を跳ねらせる彼女は恐る恐るこちらに振り返った。

顔が、真っ青だ。

手には何かを持っていた。

「に、にっ、せんたくき…っ」

「ぶ」

爆笑だった。

彼女の手には、俺の小さく小さくなったニット。

というかパジャマとして使ってたやつ。

見た限り、うっかり洗われてしまったようだ。

「ほ、本当にごめんなさ…「いーよ」

思い切り笑った後で小さな笑みを残したまま、彼女に寄り添う。

「お前でも着れないサイズにしたんだ？――…飯、作ろっか」

腕の中にすっぽり収まる彼女が心底愛おしい。

寝ても覚めてもいとおしかったから、いい。

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