鎖がなくても逃げません！

第68話

「え」

「どっちみち今日は帰ってきてもらうから渡すつもりだったけど、そのまま、使いたいだけ使っていいから」

私は、そのとき。相良さんの、『使いたいだけ使っていいから』の本当の意味を。驚きと、胸一杯に拡がっていく自分だけのどきどきで見落としていた。

「…要らね？」

「！」

言葉にできなくて、思い切り首を横に振るしかできなくて。

びっくり、した。

びっくり、して、ど、ういうことが、起きているのかいわれているのか定かではなくて。

誕生日、だからなのだろうかと、心の奥の奥の方でじんわりとぼんやりと考えてはみるけれど。

誕生日、って。凄い。

凄いです。凄いことが、起きる日なのかな…？

「か、ぎ…ありがとう、ございます。た、いせつに、大切にします」

手の平に落とされた鍵に夢をみるような心地のまま彼を見上げて、失くしません、と自分でもよくわからないことを呟く。

相良さんはそれに一度ふっと表情を緩め、

「…こちらこそ？」

ありがとうございます、の返しを、

一瞬立ち止まって飲み込まないと理解できない甘い〝こちらこそ”を返した。

もう自分がどういう顔をしているのかわからない。

「あーあーかわいい。かわいいなー」

寝癖ごと破裂した私の髪を、またくしゃくしゃと両手で挟んで撫でた。

手が、温かくて優しい。

「かわいい、けど。上司としては会社の時間だから、な？」

「あっ」

「はは」

相良さんは、この幸せの中。

眸を細める。

「…うん、いってらっしゃい」

――〝小さな姫君。”そう冗談をいいながら額に、もっと甘いキスを落として。