― 阿部緩菜Presents ―

『――あ、でもそれしか替えないんだった。パジャマ』

小さく小さくなったニットを受け取りながら言った相良さんに『！！！』と再び飛び上って胃が痛む。

『い、今すぐ買っ『いいから。今日の阿部の仕事は俺と一日いちゃいちゃすることだから』

『！？』

彼は私を見てはにかみ、大丈夫だと言って手を引き、自室のクローゼットを開けてしゃがみ込んで、一枚の大きなニットを取り出した。

それは、マスタード色のニット。

『これ何だっけなー。確か大学ん時誰かが海外旅行の土産に送ってきたんだけど、どう見たって外人サンサイズだろって思わねぇ？』

な、と言ってそれを手にする。

相良さんは小さくなったニットも、今日はいい秋晴れだから干そうかと言って笑った。

やさしいやさしい相良さん。

私は、貴方を困らせてばかりいないか、心配です。

それから数日後。

挽回を考えていた私は、或る日相良さんが『観たいなー』と呟いていた映画のチケットを取って、今度のお休みの日に突然お誘いしようと目論んでいた。

ご飯の場所も、勝手ながら探して予約した。

私は相良さんが笑ってくれるのを、当たり前だとは思っちゃいけない。

週末。

相良さんから来たメールに、休日出張の文字が並んだ。

それを目にして力の抜けた指先で、いってらっしゃいと、頑張ってくださいと、ご飯作って待って…と打つ。

言う前で、よかった。

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