一応同じ部署ではあるけれど、割と外回りが多い彼を給湯室に残してオフィスに戻る。

すると出て行った数分の間も惜しむようにパソコンと向き合い続けている櫻井さんの背が見えた。

なるべく音を立てないようにして、湯気の上がるコーヒーをデスク脇へ。

「ありがとう」

それでもやはり気付かれてしまった後、櫻井さんは椅子を軋ませてマグを受け取った。

「お疲れ様です」

「あかちゃんもね。もう帰った方がいいよ」

変わらず直らないというか直してくれないというか、この恥ずかしいあだ名は入社当時から変わらない。

「はい。これ飲んだら」

私は笑って、自分の机に置いたばかりのマグを手に取った。

「ん」

そう応えて再びパソコンと向き合う櫻井さん。

１０分ほどの時間が経過して、私は席を立った。

“お疲れ様です”を言いかけて、やめる。

邪魔しないようにしよう。

そうしてオフィスをこっそり抜けた。

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