異世界ツアーは命がけ？

第46話 祭りの後

　霞の里最大の祭り、月祭りが終わった翌日は大抵の人が二日酔いか寝不足か筋肉痛。

　要は9割がた使い物にならないので殆どの人が休んでいる。

　そんな中、俺は身体は疲れているのに、深く眠れずにぼぉっとした顔で朝を迎えた。

　はぁ……はっきりさせるべきだよなぁ。

　言わずもがなシンカの事である。

　昨日のシンカの言葉深く刺さった。

　確かに俺の片思いで。

　長は俺に嫉妬するはずもなく。

　長と付き合うには背負うものが大きすぎて。

　今は伝える勇気もない。

　そして、

　シンカは俺を好いていてくれて。

　思っていたより優しくて。

　気が利いて。

　頭が良くて。

　いい女で。

　やばい、このままだと断る理由がなくなってくる。

　いや、違う違う。

　俺が好きなのは長！

　俺はブルブルと頭を振って、雑念を追い出す。

　1ヶ月先のデートで断ろう。うん。

　それから気を紛らわせようと、昨日言っていた、日帰り旅の試験項目の検討することにした。ついでに武闘会で感じた個別の欠点、強化点などをまとめる。

　何となく形になったので、夕方から散歩に出た。

　祭りの片付けは明日全員で行うので、会場は全てそのまま残っていた。

　祭りのあとは人気がなく、昨日までの熱気が嘘のように静まり返っている。

　何となく、その一角に座る。

　気持ちのいい風が通り抜けた。

　考えることがありすぎると、逆に思考が停止するんだな。

　自分の頭の弱さに思わず苦笑していると、どこからか鼻歌が聞こえてきた。

「よぉ、コウ」

　鼻歌を止め、ラキが手を挙げた。

　ラキは音楽家で、伝統の曲のアレンジや新しい曲の作詞作曲を行っている。

　歳は24歳。

　前髪の左半分だけを伸ばして結ぶという変わった髪型で、彼曰く流行の最先端らしい。今のところそれがカッコいいとも、真似したいとも噂は聞かないが。

「おぅ。ご機嫌だな」

「それがそうでもないんだよ」

　と、ラキは近くに腰を下ろした。

「どうかしたか？」

「昨日のお前と長の舞でビビッときて、新しい曲が出来ると思ったんだよ。でもな……どーにも納得いかなくて」

「あー、スランプって言ってたもんな」

「そうなんだよ。もうちょっと刺激があると、すっげぇのができると思うんだけど」

　ちらっと俺を見る。

「例えば、異世界に行くとか――」

「行きたきゃ試験クリアしろ。

　お前の頭がもうちょい良くなりゃ行けるよ」

　ラキの頭をグイッと押し戻す。

「これ以上良くなんねぇから言ってんじゃん。

　なぁお願い！ ダメ元でいいから長に話してみてよ」

　「このとーり！」と、両手を合わせて懇願される。

　ずっとスランプで悩んでいたのも知っているし、そのくらいはしてやるか。

「ったくしょうがねぇなぁ。報告だけだぞ」

　まだ他の人には言えないが、日帰り旅の事もあるし考えてみよう。

「ありがとう！ 恩にきる！！」

　俺の手を取り、両手でブンブンと振る。

　そして、その手を止めたかと思えば、俺の顔をのぞき込んで「お前は何を悩んでんだ？」と聞いた。

「え？や、 別に」

　プイ、と目をそらす。

「嘘つけぇ。顔に書いてあるぞ。

　ずばり……恋の悩みだろ！」

　ズズイと詰め寄り、人差し指を立てた。

「な！ ……何でそう思う？」

　そんなわかりやすいか？

「人が悩むのは大抵、恋か仕事だろ」

　あっけらかんと言われ、何となく納得した。確かに冷静に考えれば、7割くらいの確率で当たりそうだ。

「ついでに言うと、シンカがコウに猛アタックしてるって里中の噂だから」

「はぁ？！ どっからそんな噂……」

「そりゃ昨晩の踊り見てりゃわかるだろ」

　あれかぁ〜。

　ですよねー。

　仲が悪かったのに急に親しくなってたら、色々勘ぐるよなぁ。

　あぁ……やり辛い。

「で、シンカの事で悩んでんだろ？

　恋愛相談なら俺に任せろよ！」

　そういやラキの作る恋愛系の歌詞が女子に受けてたな。

　ただ、失恋系ばっかだけど。

「不安だなぁ」

「信じてねぇな！？ ここじゃ何だしうち来るか？ 家で飲みながらじっくり話し合おうじゃないか！！」

　もう酒は昨日浴びるほど飲んだから遠慮したい。

「明日の片付けに二日酔いや寝不足で参加するわけにもいかんだろ。

　日を改めるよ」

「逃げんなよ？ 絶対来いよ？」

「はいはい」

　思っていることを全部ぶちまけてしまいたいような、自分だけで結論を出したいような……。

　でも恋愛に疎い俺にはありがたい申し出だった。