俺が吹き飛ぶと桶屋がもうかる

第22話 マケレル

　株式会社マンマーＴＶの駐車場に、呑舞（どんまい）大サソリが襲来したその日の業後のこと。

　被害に合い、車を破損した社員たちからは歓声（かんせい）が上がった。社長自らが、レッカー移動の料金を支払うと発表した為だ。

　会社が拡大するという重大発表の後の事であるから、この自社の従業員に対する思いやりについては、当然ながら好意的に捉（とら）えられることになった。

「イクちゃん、良かった。これで神社までマサオを引いて行けるよ。社長も本当に太っ腹だなぁ。今までついてきて正解だ」

　アミーこと網（もう）　惟秀（これひで）は、イクちゃんから言わせると本当に気の毒な男だった。アミーの車の被害によって、得をしたのは五十山田（いかいだ）社長なのだ。

　イクちゃんこと万魔（まんま）佞狗（でいく）にとっては、差額分の埋め合わせを後日にやらせる口実（こうじつ）に丁度良い事態でもある。五十山田（いかいだ）哲人（てつひと）氏は、この件に関して言い訳は出来ないだろう。彼は旨（うま）い話を受け入れた側の人間なのだ。

　その日の晩は１０台のレッカー車が、マンマーＴＶと呑舞（どんまい）の街の間を２往復した。

　痛ましい事件のあった晩のこと。アミーこと網（もう）　惟秀（これひで）にとっては人生で３回目と呼ぶべき良いことが起きた。イクちゃんが約束を守り、今一（いまいち）自動車産業製の『マケレル初期型』をくれたのである。

「凄い……本当に『マケレル』だ。スリーターとしての安定感と、屋根のある優しさに無骨なフォルムがたまらないな……」

　アミーのトラックである『マサオ』は、すぐに修理されて元に戻ったのだが、これに乗って明日も出社することは無理がある。怪しすぎるのだ。

　そこでこの『マケレル』に乗って出社しようという事になった。

　呑舞（どんまい）神社には、普段から全く使用されない屋根付き駐車場がある。屋根が無い方も、参拝客が１人も来ないために使用されないのだがそれは置いておこう。スリーター『マケレル』のお披露目は、屋根付き駐車場の照明の下で行われた。

「これは初期型でも最後のロットなのだ。あの会社にしては、まともなデザインだったが売れなくてな。私がデザインを変更させた。あそこの株主なのだ」

　アミー的には気になる発言もあったが、目の前にあるＵＭＡ（ユーマ）のような車両に心を奪われてそれどころでもなかった。

　ちなみにプレゼントした方もＵＭＡ（ユーマ）の様な扱いなのだが、そこら辺もどうでもいいことだろう。

　『マケレル』は英語で魚のサバを意味する語が元になっている。

　『マカレル』という方がより正しいのであるが、マッケレルという表記もあり、カタカナの場合には結構適当なのが日本という国の特徴だろう。

　ただ外観の方はサバとは程遠い。ダークグリーンの車体は四角い屋根に前後を覆われている。風防ガラスは強化プラスチックで、溝の深い大きめのタイヤが特徴的だ。前輪は１つ、後輪は２つと基本は押さえてあるが、後輪の上には屋根に守られた荷台（▪▪）があり、得体の知れない執念が感じられた。

「ガソリンも入れてくれたんだな。あらためて、ありがとうと言わせてもらうよ。イクちゃん……」

　アミーとしては感無量という気分だろう。先程からマケレルをなで回していた。人目を気にしなければ、車体を舐めていた可能性まである。

「今は普通の状態ではないのだ。安全運転を心がけるのだぞ。頭が千切れても何とかするし、熱で蒸発した場合はバックアップから作り直すから、大丈夫だとは思うのだ」

　アミーとしては、今のはスリーターの話という事で良いんだよね、と聞きたかったが、何故かイクちゃんにそうすることは出来なかった。

　その日の夕食はいつものスコーンで、コーンスープと野菜ジュースが付くという、彼にとっては割と好きな内容だった。最後は手を合わせて拝（おが）みながらチョコスコーンも食べてから、アミーは明日の出社に備えて早めに寝た。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

※お読みいただきましてありがとうございます。この作品について評価や感想をいただければ幸いです。