俺が吹き飛ぶと桶屋がもうかる

第5話 万魔佞狗《まんまでいく》

「しゃ、しゃべった？　嘘だ……そう言えばちょっと暖かい人形だ」

　彼が腕に抱えているカワウソ人形は、カワウソに白い狩衣（かりぎぬ）を着せて、白いキノコのような帽子を被せた物だった。

「坂の上のアパートに住んでる網（もう）　惟秀（これひで）ではないか。私はこれでも生身なのだ。マンマイッちゃんが、オリジナルに忠実なデザインでな」

　人形は自分のことをオリジナルだと自己紹介した。そして惟秀（これひで）のことを知っているようだ。

　惟秀（これひで）としては、悪い方の夢の延長の様な話だった。

「ひょっとして、万魔（まんま）佞狗（でいく）様ですか？　俺、困った事になってまして、出来たら助けていただきたいんです」

　惟秀（これひで）としては、ここまで変な事が起きている以上、相手が更に奇怪な相手であろうとすがりたい気分だった。であるから素直にそうしたのだ。

「何とか出来そうな場合と、そうでない場合があってな。とにかく、何がどうなっているのか話してみるのだ。私のことはイクちゃんとでも呼んで欲しい」

　万魔（まんま）佞狗（でいく）は割と気さくな性格らしく、少女の様なやや高い女性の声でそんなことを惟秀（これひで）に伝えて来た。

「そ、それじゃあ……俺は会社ではアミーって呼ばれてます」

　惟秀（これひで）は１７８センチになる体を縮めて、自称イクちゃんを地面に下ろすと、約８ヶ月前から自分の身に起きたことを余すところ無く語った。

　彼から見ると、イクちゃんは身長８０センチ程度の、ほぼカワウソ的な外観で胴が長い不思議な生き物にしか見えない。

　やたらシュールな状況ではあるものの、どうにかこうにか惟秀（これひで）は語り終えた。

「状況は理解した。アミーはあのスコーンを食べた所為（せい）で、自分の不幸が周辺の幸福に変換される呪いにかかったのだ。これは使えるぞ」

「イクちゃん！　使えるとかじゃないから！　このままだと俺、死んじゃうから！　予備の魂とか無いから！」

　イクちゃんこと万魔（まんま）佞狗（でいく）の発言を聞くに、この神様はアミーこと網（もう）　惟秀（これひで）の今の状態とは直接関係がないらしい。

「あの呪いの具入りスコーンはな、誰かが作ってここに置いた物なのだ。面白い効果なので、他の人間にも食べさせてみよう。見たところ籖（クジ）に近い。この中には当たりもあるぞ」

　イクちゃんの説明によると、この具入りスコーンは中のミートボールが中心からズレている分だけ、食べた人間に対して酷い効果を与えるというものであるらしい。そして効果が酷い分だけ、周辺には福を与えるようなのだ。

　更にど真ん中に具が入っているスコーンだけは、大吉（だいきち）的な扱いで食べた者だけに幸福をもたらすということだった。

「そう言えば、俺が食べたヤツは端の方からミートボールが見えてたな。大外れの大凶だったんだ……しかも丸分かりだった」

　しょげ返るアミーだったが、そんな彼の肩をイクちゃんはポムポム叩いて励（はげ）ましてくれた。

「こういうのにはルールがあってな。この木の皿に乗っている分を全部食うと絶対に１個は当たりなのだ。この際だから、重複効果の有無も含めて確認してみるのはどうであろうか？」

　イクちゃんからは割とかわいい感じに聞かれて、アミーはもう少しで１個目に手を伸ばしかけたが、寸前で思い留まることに成功した。多分だが６ゾロとかではないだろうか。

「イクちゃん。俺が食べる合計って、最悪は外れ１０個で当たり１個だよね。もう既に１個は食べてるから。その場合は良くて効果相殺で、悪くすると被害の間隔が縮まって、程度の方は大きくなるだけだよね？」

　アミーとしては聞いたことをそのまま復唱する感じだった。彼は不思議な気がした。

「そうだな。そういう効果になる可能性もあるぞ。その時には、女性になったり別の生き物になれば回避可能だ！　性転換と種の変更は任せてもらいたいのだ。実績がある」

「イクちゃん、俺がお願いしてるのはそういうことじゃ無いよ！　これを作った人を探して、どうにか出来ないか聞くとかじゃダメかな？　普通はそこからだよね！？」

　普通の人間に出来ないことが出来るということは、普通の人が望まない解決策が出てくる事でもあるのだと、アミーはイクちゃんと出会って初めて理解した。　

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