(仮)仙女は、桃花源に行けない ～不器用皇帝は、溺愛するにも苦労する～

第7話 恋をしたことがなくても、占いならできる

「お前、そういう色っぽい女にも化けることが出来たんだな？」

「色っぽい？　私が？」

「濃い化粧に、そんな露出の高い衣裳まで着込んで。何処に隠し持っていたんだ。それ？」

　誉められているのか、貶されているのか分かりはしない。

　私はありったけの不機嫌さを込めて、答えた。

「別に術なんて使ってないよ。姉ちゃんに教えてもらった化粧に、着物だって姉ちゃんが残していったものだ」

「なるほど。それで、そんな格好して「恋占い」をしているんだな？」

「別に恋愛に限定したわけではないけど、でも、女性客の大半は恋愛を視て欲しいって言うから」

「恋の一つもしたことないくせに」

「うるさいな。恋愛したことがなくったって、出来ないことはないんだ。でも正直に話すと、お客さんが不安になるから、堂々としてろって、姉ちゃんが」

「だったら、姉ちゃんに感謝だな。かなり、面白かった」

「他人様の私的な話に聞き耳を立てるなんて。最低だな。盗聴料金払えよ」

「いいよ。いくら払えばいい？　ついでに俺のことも占ってくれ」

「言われずとも、あんたのことは何度も占ったさ。……分からなかったけど」

「分からないのか？」

「占いは自分のこととなると、私情も入って、ぼやけた結果になってしまうんだよ。……まあ、でも、それだけじゃないようだけど」

「つまり、自分のこととして、俺のことを占ってくれたわけだな？」

「何で、嬉しそうなんだ？」

　……と、いつもの調子で言い返してしまってから、私は頭を横に振った。

　流されてどうする。

「……ていうか、こんなところまで私に会いに来たということは、あんたは私に「龍仙珠（アレ）」を返す気になったということか？」

「いいや」

　……いいや？

　ここに来て、即答とは……。

　否定するにしても、もう少し逡巡して欲しかった。

　しかも……。

（みんなに、見られてるし）

　今まで賑やかだった茶房の客たちが固唾を飲んでこちらの様子を窺っている。

　狭い店内。

　私たちの会話なんて、筒抜けだろう。

「どうせ、龍仙珠（アレ）は今、手元にないんだろ？　近いうち、私から絶対に取り戻しに行くから。あんたは二度と私の前に顔を見せないでくれ」

　私は小声で渾身の怒りを表現しながら、立ち上がろうとしたが……。

　すぐに、ひらひらの袖を霄に掴まれてしまった。

「春天……。なぜ、俺が当面凌げるだけの食糧と金を送ったのに、受け取らなかったんだ？」

　怖い。

（気にするところ、そこ？）

　彼は自分のやらかしたことを、忘れてしまったのか？

　そもそも、本気で私のことを心配しているのなら、独り下山せざるを得なかった私の心配をするはずだ。

「霄……よ。あんた」

　私は怒りを抑えながら、矛盾だらけの友人に、きっぱりと言い返したのだった。