マナは、ケンジとナオの会話を聞いていると、自分の心が痛むのを感じた。彼女はいつも、ケンジのことを気にかけていた。彼が困っている時、いつもそばにいて、力になりたいと思っていた。しかし、彼がナオに夢中になっている姿を見るのは、何よりも辛かった。

一方、ケンジはナオからの優しい言葉に心が躍り、さらに彼女への想いが強くなった。ナオと話した後、彼は自分の気持ちをはっきりとさせることができ、少しだけ自信を持つことができた。

しかし、その夜、ケンジは自分の部屋で一人、ナオへの想いとマナのことが頭をよぎった。彼女の存在はいつも近くにあったが、彼女の気持ちに気づいていなかった。マナの優しさや支えを無意識に受け入れていたが、彼女が自分に恋しているとは考えもしなかった。

翌日、ケンジは学校に行く途中、ふとマナが元気ない様子で歩いているのに気づいた。彼女の顔はどこか暗い表情を浮かべており、ケンジは心配になって声をかけた。「マナ、どうしたの？元気ないみたいだけど…」

マナは少し驚いた様子で振り返ったが、すぐに笑顔を作ろうとした。「あ、ケンジ！うん、大丈夫だよ。ただちょっと考え事してたんだ」

「無理しないで、何かあったら言ってくれればいいから」とケンジは優しく言った。彼は彼女の本当の気持ちを知らないまま、無邪気に接する。

その瞬間、マナは胸が苦しくなった。「うん、ありがとう…ケンジ」と返事をしながら、彼女は自分の気持ちを押し殺すしかなかった。

学校に着くと、ミカが元気よく近寄ってきた。「ねぇ、ケンジ！今日の放課後、みんなでカラオケ行くことになったよ！」

「カラオケ？」とケンジは驚いた。「俺も行っていいの？」

「もちろん！みんなも来るし、楽しいと思うよ！」ミカは笑顔で返した。

その日の放課後、ケンジはカラオケに行くことになった。友達と一緒に歌って踊って楽しむうちに、少しだけ日常を忘れることができた。ナオも参加することになり、ケンジは彼女と楽しい時間を過ごすことに期待を膨らませた。

カラオケルームに着くと、みんなはテンションが上がり、歌い始めた。ケンジはナオの隣に座ることができて嬉しかったが、周囲の雰囲気に気を取られ、なかなか自分の気持ちを伝えられないでいた。

「次はケンジだよ！何の曲を歌う？」とミカが言った。

「えっ、俺？何か歌ってみようかな」とケンジは少し照れながら立ち上がった。彼は心の中で何か大きなことを伝えたいと思っていたが、緊張している自分に気づいた。

「頑張れ、ケンジ！」ナオが声をかけてくれると、彼の心が少し落ち着いた。ケンジは自分の好きな曲を選び、マイクを手にした。

歌い始めると、周りの視線を感じるものの、ナオの微笑みが自分を勇気づけてくれた。彼は歌詞に込められた想いを届けるように声を響かせた。

しかし、その時、カラオケルームのドアが開き、アキラが入ってきた。彼は少し驚いた表情で周囲を見渡した後、すぐにケンジに目を向けた。アキラは口元に笑みを浮かべ、ケンジの歌をじっと聞いていた。

歌が終わり、拍手が沸き起こった。ケンジは照れくさくて笑いながら、「ありがとう！」と叫んだ。すると、アキラが手を叩きながら近づいてきた。「ケンジ、歌うまいじゃん！すごいな！」

「アキラ、なんでここに？」ケンジは驚いた。

「友達が誘ってくれたからさ。お前たちが楽しそうにしてるのを見たら、つい来たくなった」とアキラは答えた。

その後、アキラも仲間に加わり、みんなで盛り上がる時間が続いた。しかし、心の中では、アキラがナオにアプローチしていることが気にかかっていた。ケンジは、自分がどれだけ彼女に気持ちを伝えたかを振り返りながら、さらに奮闘することを決意した。

夜が深まるにつれ、カラオケの楽しさが徐々に高まり、全員の距離が縮まっていく。しかし、マナの心の中では、ますます複雑な感情が渦巻いていた。彼女は、自分がどれだけケンジを想っているのかを理解しつつ、彼がナオに夢中であることを見つめるしかなかった。

その夜、ケンジの心には新たな決意が芽生えていた。ナオへの想いを形にするために、そして、マナのことも考えながら、自分の気持ちに正直でいることが必要だと感じ始めていた。

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