闇色の軌跡 Ⅰ

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マリアSide

「ここが教室だ。呼んだら入って来てくれ」

そう言ってガラガラと教室に入っていく大男。

変に勘のするどいやつは面倒くさいですわね。

ここで殺してしまっても良かったけど、あいつがうるさくなるからやめますわ。

いつもライ様から離れない男の顔を思い浮かべる。

「自己紹介ってするのかな？」

「そうね。本当に何も知らないんだから、変なこと言わないでよ」

「変なことってなにー？」

ニタニタと笑いながら話しかけてくる、この横にいるおちゃらけた男はコウといって、私のパートナーみたいなもの。

普段から行動を一緒にしているのもあってコウのことはよく知ってるけれど...

うざいの一言に尽きますわね。

「マリア、今ウザいって思ったでしょ？」

「うるさいですわ」

おまけに人の心を読むことにも長けているから、なおさら面倒ですの。

「二人とも入っていいぞ～」

ガラッ

ざわざわざわざわ

私とコウが教室に入ると生徒たちがおもむろに話し出す。

外国人は珍しくはないはず...あぁ、私たちの容姿かしら。

ライ様ほどまではいかないけどそれなりの容姿だからモテるんですわ。

私に関してはイジってますしね。

「今日転校してきたマリアと如月だ。」

「マリア・フランソワです。仲良くしてください」

ふんわりとした笑顔で軽く会釈すると、教室中の生徒たちの顔が赤くなる。

ふと、ニコニコしている窓際に座っている女の子が視界に入る。

「(変わらないわね、、、)」

「僕は如月コウ！よろしく頼むぜ！」

物思いに耽っていたところに隣でデカい声を出されて思わず睨む。

ちゃんと挨拶しなさいって言ったわよね？

「怒んないでー」

小声で言われる。

「二人の席はあそこだ」

「如月やったか？俺は渡辺十全や！」

「俺は篝るいだよー」

「藍沢夏稀です。よろしくお願いします。ほら、桃李も挨拶してください」

「遠坂だ」

遠坂、これが私たちのターゲットですわね。本当に、ライ様にご命令でなければこんな力もない男、守ったりしませんわよ…

そして、

「マリアちゃん！」

呼ばれた方を見て、そこに座っている女の子を見る。

懐かしいその顔、何も変わらない純粋なpで屈託のない笑顔。

「はじめまして！来栖 椿（くるす つばき）です！」

ライ様、ありがとうございます。この学院での仕事を私に任せてくださいまして。

マリアSide END

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マリアとコウが出ていった理事長実ではとても穏やかな時間が流れる。

私の目の前にいる男、四ノ宮がそういう空気をもっているからだろうか。

床に散らばった洋菓子やらの残骸を片付けている四ノ宮の頭には花が飛んで見える。

『いつもそんな感じか...』

「何かおっしゃられました？」

『いや...何でもない』

「ライ様、1カ月ほど日本にいらっしゃるんですか？」

『あぁ』

「仕事ですか」

『日本も治安が悪くなったと』

「四年前の抗争以降、ここ最近またの裏組織の均衡も崩れているようです」

『殺しが増えたと聞いてる』

「えぇ、最近では薔薇の一族が有名に。あとは一匹狼という噂のある闇鬼ですね」

『弱いやつに興味はない。薔薇の一族は何を狙っている』

「組を。九州の方ではかなりやられているそうで、近々関東にも来るかと」

流暢に紅茶を飲みながら話す。私もブラックコーヒーを口に含み、スマホを動かしメールを送る。

送り主は私の側近で組織では二番目に腕が立つ男。

5年前、ある一つの夢のために私は殺し屋組織【X】を立ち上げた。

最初の一人がこのメールの送り主、ライアーだ。

計画は8年前からすでに始まっていて、裏の世界で目立たないように部下を育てて来た。

そして、立ち上げた組織は瞬く間に有名になり、たった1年で世界トップクラスに入るほどの強さを得た。

【X】の名を世界で知らないものはいない。

残忍で無慈悲、金を出せば小さいことも大きいこともやってくれると噂が流れている。

『正蔵とは会ってるのか』

「えぇ、話が弾むので昨日も明け方まで酌を交わして。あぁ、そういえば、裕翔くんと会いましたよ。遠坂組に今日本に帰ってきてることはお伝えしてないんですか？」

『あいつら、仕事を放ってでも会いに来るからな。......会合のときで良い。』

「フフ、びっくりしすぎて泣かなければ良いですけど」

『そのときは殺す』

「物騒ですよ。一応ここは学校ですので」

それからしばらく日本の情報を聞いたり、四ノ宮の与太話に付き合っていると、午後を知らせるチャイムが鳴る。

「おや、もうこんな時間で」

『...お前の話は長い』

「年の功というやつですよ。お付き合いいただきありがとうございます」

返事はせずに立ち上がり四ノ宮を一瞥して理事長室を後にする。