第17話 エリシアを看病する
「——ハッくしゅん……」
ベッドで横になり、何度もくしゃみをするエリシア。
「エリシア大丈夫?」
「えぇ……少し寝ていれば治りますわ……」
いつもの微笑ましい笑顔はない。
悲しきことに、エリシアが風邪を引いてしまったんだ。仕事からくる疲れが原因なのか、昨日から熱を出して寝込んでしまっている。
こんなに辛そうなエリシアを見るのは初めてのことだ。できることなら代わってやりたいが……。
「わたくし……公務が残っておりますので……」
起きあがって歩こうとするエリシアだったが、すぐに近くの手すりに捕まって動けなくなってしまう。
「無理しちゃダメだ! いいからベッドに戻って」
フラフラしてるし、こんな状態で動けるはずがない。ましてや仕事なんてもってのほかだ。しばらくは絶対安静が第一。
「うっ……」
「今おかゆ持ってくるから。静かに寝てるんだぞ!」
「申し訳ありません……」
俺は食堂からアツアツのおかゆとストロー付きの水を持ってきてあげた。
「体起こせるか?」
「はい……」
少しは何か食べないと抵抗力がどんどん落ちていってしまう。風邪を早く治すためにも頑張って食べてほしい。
「アーンして、アーン」
「わたくし一人で食べられますから……」
顔が火照って辛そうにしてるのに、こんな時まで強がらなくていいんだ。
「遠慮しなくていいから」
「で……ですが……」
エリシアは諦めて、口を少しずつゆっくりと開く。小さめのスプーンで、あまり大きく開けられない口に流し込んであげた。
「熱っ……?!」
しまった! 女の子を看病した経験もないから、つい冷まさないで食べさせちゃったよ。フーフーしてからじゃないと火傷しちゃうじゃん。
「ごめんエリシア! ちゃんと冷ましてから食べさせてあげるから!」
気の利かないやつとか思われたら終わりだよ。数秒前にタイムリープしてやり直したいぜ。
「もう一度口開けて。アーン」
(具合悪そうで凄く可哀想なんだけど、弱々しいエリシアも可愛い過ぎる……)
「わたくし……ちょっと恥ずかしいです……子供みたいに食べさせてもらって……」
「体調不良の時はみんな同じだって。気にしなくていいよ」
病人には優しい言葉をかけてあげるのが大事なんだ。それだけで心が休まって治りも早くなる。
「水飲みたいでしょ? ストロー刺したから飲みやすいと思うよ」
コップを顔付近まで持ち上げて、飲みやすいように位置を調整してあげた。
エリシアはストローの先っぽを掴んで口へと運び、ゆっくりと水を吸い上げる。あまり力が入らないのか飲むのも大変そうだ。
(唇がチューってなってる!)
「ありがとう……ございます……幾分か楽になった気がします」
エリシアは仰向けの体勢で横になっている。腕を顔にもっていき、目を覆い隠して静かにしていた。
「熱冷まシート持ってきたからおでこに貼るよ」
「はい……でも前髪が邪魔なので……」
綺麗なブロンドの前髪をサラッと上げて、髪を巻き込まないように貼り付ける。
「冷んやりして気持ちいいだろ?」
「はい。すごく気持ち良いです」
(そうかそうか。エリシアが気持ち良くなってくれると嬉しいよ)
水分補給と軽い食事で少しだけ活力が戻ったように見えて嬉しい。さっきよりも顔色良くなったみたい。
だが油断は禁物だ。健常な状態じゃないのは明らかだし、どのくらい症状が酷いかを正確に知る必要がある。
「熱測らないと」
「えっ……ええ、そうですわね」
「はいっ。これで測ってみて」
脇に挟むタイプの熱測りを渡してあげた。
…………。
寝巻きの一番上のボタンを外し、襟の部分を手で掴みながら、熱測り機を脇の方へと持っていく。具合が悪いから動きも鈍い。
今のエリシアは服の乱れを気にする余裕がない。胸の谷間が見えるくらいまで、徐々に服が下がってしまっている。
(エリシアちゃん少しは気にしないと、パジャマがはだけちゃうって)
…………。
ダメだダメだ。何を妄想しているんだ俺。体調不良のエリシアに欲情するなどあってはならない。邪な考えは捨て去れ。
その確固たる思いも虚しく、俺を更なる欲望の渦が襲いかかる。
「あっ……落ち……熱測り落っことしちゃいました……」
パジャマの中に落としたってそりゃマズイだろ。どうやって助ければいいのか誰か教えてください。
「ど……どの辺に落ちちゃったのかな……?」
「この辺りに引っかかってるみたいです」
エリシアは手を頑張って背中方面へ伸ばしていたが、あと一歩のところで届かない。腕を伸ばし過ぎて無理をさせるわけにはいかない。
パジャマが盛り上がってる場所がある……腰の辺りに落っことしたかな。
エグい場所じゃなくて良かったけど……背中の近くに落下して、ズボンの間に挟まってると予想する。
手を貸すのはやぶさかではないが、下手したら見てはいけないモノが見えちゃいそうだから怖いな。
上のパジャマをズボンに仕舞ってる状態だから、裾をちょこっと引っ張ってあげれば、ポロっと落ちるんじゃないかな。
「ごめん、ちょっと引っ張るよ」
力加減を考えないと、引っ張り過ぎるとまずそうだ。慎重にゆっくり……ゆっくりと……。
……。
(はぁ……助かった)
「はい。取れたよ」
「こんな身の回りのお世話までして頂いて……申し訳ありません……」
「良いって良いって! もし俺に風邪移っちゃったら看病してもらうから!」
「もう、アルトってば意地悪なんですね」
何とか窮地を脱することができた。ピンク色の生地がちょっとだけ見えちゃったのは内緒だ。
「熱が高いね……ユカリに薬がないか聞いてみるよ」
「はい。お願いします」
非常に辛そうなエリシアだったが、ユカリが持参した風邪薬で呆気なく治った。
大事にならなくて良かったよ。これからは無理しないでね! エリシアちゃん!
【 エリシア・モンテローズ 】
【 親密度: 2300 】
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