ハバナイスデイズ！！～きっと完璧には勝てない～

第31話 最終的に求めるのは君の腕の中がいい

　闇の中で一際キラキラと光る明かりに手を伸ばす。

　すると視界が一瞬にして開け、そこはかとない安心感を与えられた。

「ここは……」

　そこは、暖かく心地よい風の吹く場所だった。頭の下には、弾力のある柔らかい馴染みある感触がある。

「あ、ナギくんやっと起きた」

　まだぼやける視界を薄目で無理矢理焦点を合わせる。

　ナギヨシを覗き込む人物は、彼が一番逢いたい者だった。

「ミ、ミコちゃんッ！？な、なんで、生きて……！？」

「なんでそんな化け物を前にした反応なんだよ」

　コツンと額にミコトの優しい一撃が下ろされる。

　ナギヨシは一呼吸おいて、状況の判断を始めた。

　美しい風景、死んだはずの愛する者、その太ももで膝枕をされる己。

　彼の脳が瞬時に叩き出す判断は、様々な媒体で目にする『天国』という空間に酷使していた

「……俺、死んだ？」

「どーだろねぇ。私の傍に入れるってことはそうなのかも。君は私が死んでから無茶ばかりしてるもんねぇ。私は君の素敵な日々を願っているのに」

「俺……ミコちゃんが殺されたことに気付かない様な馬鹿な男だ」

「だったら私は自分の死因も分からないマヌケな女ってとこかな？」

　2人は顔を見合わせ自虐気味にクツクツと笑う。復讐心なんてものは最初から無いみたいに。

「復讐っても、ままならないもんだな。この通り返り討ちだよ」

「漫画や映画みたいに上手くはいかないねぇ」

「……怒らないの？」

「私のために命をかけてる人を怒れるわけないでしょ。でも、私が死んだ後の荒れっぷりは頂けないなぁ」

「え？」

「ずっと見てたんだよ。私のこと意識しすぎて『岩戸屋』なんて名前つけて何でも屋をしてるのも、潰れるまでワダツミで飲んでオウカさんに迷惑かけてるのも、若い子侍らしてるのも」

「最後のは語弊しかないんだけど？」

　大きく息を吐いてナギヨシはミコトに身体を預ける。

　こんなにも心身が安定するのはいつぶりだろうか。早く彼女の元へ辿り着きたく、自暴自棄かつ空回りに酷使した何もかもが修復されていく。

　ナギヨシにとってこの場所こそが全てだった。

「ミコちゃん、俺さ。すげー死にたかった。早くミコちゃんに逢いたかった。でもさ、死にたかったんだけどさ、今じゃないみたいだ」

「そうだね。今死んでたらずっと後悔しちゃうもんね」

「……あと何年くらい待てる？」

「ナギくんの歳から考えると……早くてあと50年くらい？」

「俺、浮気しないって約束する」

「君も馬鹿だねぇ。生きてる人を愛してあげなよ」

「俺はミコちゃんが好きなんだよ。死んでようが生きてようが変わらないんだ」

「じゃあ期待しないで待ってる」

　ミコトはふわりと花の香りを漂わせて、ナギヨシを抱きしめた。

　ナギヨシのずっと求めていた温もりがそこにあった。離れ難い身体と心の繋がりを感じる。何が起ころうと決して忘れられない呪いが再び彼の身に刻まれた。

「俺ァ、死ぬ時はミコちゃんの腕の中で眠りたい。だから約束。ちゃんと迎えにきてくれ」

「相変わらずワガママだなぁ。……いいよ。ナギくんが思い続ける限りは必ず」

　ナギヨシの身体が光に包まれ始める。都合の良い夢か幻、はたまた現実か。どちらにせよナギヨシには目覚めの時間が迫っていた。

　彼はミコトとの暫しの別れを惜しむように、より深く強く抱きしめる。

「じゃあ、行ってくる。まだやり残したことがあるからな」

「うん。行ってらっしゃい。ナギくん、愛してるよ」

「ハァー……やっぱり最高だァ。ミコちゃんからの『愛してる』。やっぱりそれが、俺が1番元気の出る言葉じゃんよ。俺も愛してるよぉぉぉ！！」

　ナギヨシは恥ずかしげもなく大きな声で叫んだ。そして決意を新たに光の粒となり霧散する。

　一陣の強い風が吹き、草花が宙に舞った。

「私もズルい女だ。強がったけど、結局今もずっと思ってて欲しいんだもん。あー！50年間長いなぁ！！」

　ミコトはぐぐっと大きく伸びをして、言えなかった言葉を大きく吐いた。

　本音の吐露は少しばかりナギヨシを待つもどかしさを和らげる。

　彼女もまたナギヨシの居ない日々を過ごさねばならないのだ。少しでも楽しく、素敵に彼を待つために。