戦国時代に何か一つを持っていくなら何にしますか？

第2話

　気がつくと、見知らぬ風景が広がっていた。木造の城郭や武士たちの姿が見える。ここはまさか――本当に戦国時代なのか？　そうだとしたら、ここは誰の領地だ？

　何はともあれ、隠れるのがいいだろう。見つかったら、即殺される運命しか見えない。ひとまず、近くにある茂みに――。

「おい、そこにいるのは誰だ！」

　そこって、ここ？　こんなすぐに見つかることってある？

「おい、お前のことだ！」

　門番らしき風貌をした人物が俺に槍を向けてくる。

　やっぱり、俺のことだった！　もしかして、俺死ぬの！？　いや、神様、あんまりだよ！　せっかくなら、戦国時代を満喫したかった。

「さては間者(スパイ)だな？　どこの間者か知らないが、捕らえて拷問してやる。さあ、こっちに来い！」

　拷問！　最悪だ！

「これからお前を殿のところまで、連れていく」

「……ちなみに、殿って誰のこと？」

「信長様のことだ！　そんなことも知らずに偵察に来ていたのか」

　ああ、信長なら一番ひどい殺し方をするだろな。俺は門番によって縄で縛られると、城の中に連れられていく。

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　俺は豪華絢爛な部屋に通された。間違いなく、織田信長の部屋だ。いくら歴史に疎い俺でもそれくらいは分かる。

「まもなく殿が来る。頭を下げて待っておれ」

　俺が頭を下げて待っていると、ズカズカと足音が聞こえてくる。

「ほう、そいつが間者か。それにしても変わった格好をしている。さて、どこからやってきたか、吐いてもらおうか」

「どこって聞かれても……。あえて言うなら、未来、ですかね」

　俺の言葉を受けて、部屋中に家臣たちの笑い声が響き渡る。

「未来！　殿をバカにするのもいい加減にしろ」「こいつ頭がおかし過ぎるぞ」

「静かにしろ！　そいつが本当に未来人なら、俺たちの戦の結果を知っているはずだ」

「戦……？　誰と戦うんですか？」

　場合によっては役に立って殺されずに済むかもしれない！

「今川義元だ。奴は近々この清洲城に向かって進軍してくる。我々は少数で奴を向かい打たねばならん！」

　今川義元！　それなら、俺にも分かる！

「織田信長が勝ちます。鉄砲隊の活躍によって」

　シーンと静まり返る。あれ、ヤバいこと言っちゃった？

「ふん、なるほど。どうやら、俺の作戦はうまくいくらしいな。よし、そいつを牢獄にぶち込め！　俺が勝てば、お前を軍師として取り立ててやる」

　ちょ、牢獄いき！？　もう少しマシな待遇にして欲しいんだけど！

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　数日後。信長が今川義元を討ち取ったという噂が城下町を賑わせている……らしい。俺にご飯を持ってくる人が言っていた。

　それなら、俺もこの牢獄生活からおさらばできるってことだ！　ひゃっほう！

「殿がお前をお呼びだ」

　ここからが勝負だ。この先のことで俺が知っているのは、信長が本能寺の変で殺されることだけ。この先のことは何も知らない。

「さて、お前を呼び出したのはほかでもない。この先、どう動けば天下を取れるか知りたい」

　ほら、予想通りの展開だ。こりゃ、死を覚悟するしかないな。

「殿、こやつの持ち物を調べたところ、このようなものが見つかりました！」

　そいつが持っていたのは俺のスマホだった。やばい、それはこの時代に大きな影響を与えてしまう！

　信長は家臣から受け取ると、じっくりと見ている。「これは興味深い……」とつぶやいている。

「おい、未来人よ。これは何に使うものだ」

「それはスマホといって……。ああ、これじゃあ伝わりませんね。簡単に言えば、遠くの人と喋られるものです」

「ほう、それは面白い」

「でも、それはあるものがないと使い物になりません。電気って言うんですけど……」

「電気？　それはどうすれば作れる？」

　いや、それは分からないって！　俺は高校生だぞ！

「ひとまず、それを解体してはどうでしょうか。仕組みが分かれば少しは役に立つかもしれません」と家臣の一人が進言する。

　え、そのスマホの中には俺の大事なゲームのセーブデータがあるのに！　やめてくれー。

「よし、決まりだ！　この作業は手先の器用な利家に任せる」

　利家って、あの前田利家！？

　もしかして、俺は今、貴重な経験をしているのでは？　授業で歴史を勉強するよりも、実践的な。

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「どうだ、利家。何か分かったか？」と信長は問いかける。

「ええ、多少は。ハヤト、と名乗る未来人の言う通りなら、ここが『電源スイッチ』なるものでしょう。そして、これを押すと、この不思議な四角いものの明かりがつく」

「なるほど。それで、電気なるものは用意できそうか？」

「原理はおおよそ分かりました。城下町の技術者の腕は確かですから、時間はかかりますが、なんとか準備できるかと」

「よし、分かった。それは遠くの者と話すことが出来ると聞いた。もし、量産ができれば、間者に持たせて素早い情報伝達が可能になる。これで、我々がこの世界を統一するのが容易だ」

　信長の笑い声が城中に響き渡った。

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「これはどういうことだ！」

　俺は目の前にはスマホを持った信長という、滑稽な姿だった。ああ、この姿をカメラで写真にして、現代に持って帰ったら、面白いことになりそうだな。

「ハヤト、お前は電気さえあれば、これが使えると言ったな？　肝心な『電話』という機能が使えないではないか！」

　あ、電気だけだとダメだった。電話網がなくては、意味がない。あちゃー。

「あの、大事なことを伝え忘れていました」

　俺は手短に事情を説明する。

「つまり、電信網とやらの範囲でないと、通話ができないと」

「ええ。ですから、間者との連絡は無理ですね……」

「くそ、この役立たずを処刑しろ！」

　え、俺殺されるの！？　その時だった。例の声が聞こえてきたのは。

「ハヤト、あなたを現代に戻しましょう」

　お、神様きたー！　ナイスタイミング！

　ピカっと俺の周りが光ると、ぐるぐると周りの景色が歪み出す。

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　俺は気づくと、学校の教室に戻っていた。あれは夢だったに違いない。うん、そうだ。さて、授業をまともに受けますか。俺が歴史の教科書を開くと、そこには古びたスマホの写真が写っていた。

　説明文にはこう書かれていた。「戦国時代の間者たちは、スマホのメッセージ機能や電話で主君と連絡を取っていた」と。