孤独の距離、寂しさの檻

第16話

　誰が奥様を、感情のない闇のようだと評したのだろうと訝しんだ。

　とても傷ついているようにしか、見えなかったのだ。

　主は、心の傷から守るために、身柄を引き取ったのではなかったのか。

　だが私は、そういった子供達の親も見てきた。

　どうにか折り合いをつけて頑張ろうとしても、心折れてしまう人々はいる。

　青臭い正義感だけでは、どうにもならないことに気付いたのかもしれない。

　不躾ながら、噂からの流れで考えれば、そういうことなのだろうかと想像を巡らせていた。

　ただ、この館で働くことになるのならば、そういった噂は頭の隅に追いやらねばならない。

　自分の目で見たものだけを見、自分に任せられた仕事だけに精を出す。

　家庭によって違うものは、価値観、習慣、関係と幾らでもある。

　余計な詮索も、口出しもすべきではない。

　『奥様』と、既に心の中で呼び変えていた。

　恐らく断られることはないだろうという、確信めいたものがあったのだ。

　そして、あの傍若無人で無礼な子供達と、この屋敷でどう向き合っていくか、頭で算段をつけつつ。

　なにより、周囲から邪魔があろうとも、やり通すと腹を決めていた。