第43話 自称、宇宙人の男
自分のことを宇宙人と言う人物もどうかと思ったが、その夜、宇宙人には全然見えない大男を連れて、陽一は三輪山に向かっていた。
佐野は住む家がなく、動物たちが暮らす空き地や空き家を転々としていたらしい。それを聞いて、以前、連れられた赤猪子の暮らしていた社に案内しようと提案すると、でも結界が……と、身体のわりにおずおずと佐野が小声で言った。
結界なんかないよ、と伝えて三輪山へ入った。
久しぶりというか、晶と別れてからは毎日のように来ていたが、会えないと分かってからは、一週間に一度、掃除にしか来ていなかった。
古ぼけた鳥居の前で一礼してから手を合わせると、ピンと何かが外れる瞬間が好きだった。ところが今日は外れない。
あれ? と首を傾げると、
――陽一殿。
と女の声がした。
「ばあちゃんっ!」
陽一は思わず叫んだ。
やっぱりここは月と繋がっていたのだ。
――陽一殿、その男が何者か知っていて連れて参られたのか。
なんだか怒ってる?
陽一は首を振った。後ろでは佐野が小さくなっている。
――その男は月から出て行った荒くれ者。そなたの力で抑えることはできませんぞ。
なんだ、それ……。
陽一は、そっと佐野を窺った。佐野は当然、赤猪子の声が聞こえているのだろう、悲しそうな顔をした。
「陽一くん、ここはヤバ……じゃなくて神聖な場所、やはり俺には無理だ。野宿するから」
背中を丸めて、しゃんとしない。
「赤猪子さん話は後にしてください。とにかく俺はこの人をここに
そう言い放つと、ぴんっと何かが外れる。陽一はホッとして中に入った。
「佐野さんも入ってくれよ」
促して二人で社の中へ向かった。不思議な事に、陽一は心が穏やかになって行く気がした。
風がそよそよとなびき、森の奥でかさこそ音がする。気になって暗い森の奥を見ていると佐野が言った。
「俺の事を歓迎してくれている……」
大きな男の目は潤んでいた。
社につくと、白っぽい影が
「晶……っ」
小さく声を上げて駆け寄った。
「あ……」
人影は赤猪子だった。腰に手を当ててこちらを睨んでいる。灰色の髪にしわだらけの姿だ。
「ばあちゃん……」
がっかりした声を出すと、赤猪子の眉がピクリと動いた。
「久しぶりに会ったと言うのに、つれないのぉ」
顔が笑っていない。目は佐野ばかり見ている。
「この度は俺を中へ入れてくださり感謝いたす」
佐野がお辞儀をすると、赤猪子は顔の筋肉を少し緩めた。
「殿下はお変わりになられましたな」
「殿下?」
赤猪子は膝を突いて恭しく頭を下げた。陽一だけが何が何だかさっぱりだ。佐野は力なく微笑み、陽一を見た。
「赤猪子さんの言うとおりだ。俺は自分から月を出て行った。しかし、地球ではうまいことやって、神として
「何があったんですか?」
「簡単に言えばなあ、戦だ。戦を仕掛けられた。人間に」
「戦……?」
「そいつに力を全部奪われた。そこで陽一くん、君の力が欲しい」
「俺?」
「殿下」
赤猪子が口を挟んだ。佐野は、はっと口を閉じた。
「うん……」
「陽一殿、今日はもう遅い。そなたはご自宅へ帰りなされ、殿下の面倒はわしが見るゆえ」
「まことか!」
佐野の目がきらっと輝いた。
「あー、よかった。今夜も野宿かと案じておった」
赤猪子は、佐野の言葉を聞いて呆れた顔をする。
陽一は、晶のことをいろいろ聞きたかったのに、と不満に思った。しかし、佐野は疲れているようだったし、自分は明日も学校があった。
陽一は高校一年生である。来月からは冬休みだ。だから、冬休みを利用して月に行ってみたいと思っている(これは勝手に一人で決めた)。
だから、今できることはしっかりとやっておきたかった。
「じゃあ、俺、帰るよ。また、様子を見に来るから」
陽一は、自分の部屋に思考を飛ばす。誰もいない。母は、陽一が寝入ったと思っている。
真っ暗な自分の部屋へとポスト(瞬間移動)するため集中した。ポストとは瞬間移動のことで、瞬間移動という言葉は長いので勝手にポストと陽一が命名した。
「かたじけない、陽一くん」
と、陽一が移動する直前に背中に向かって佐野の声が聞こえた。
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