Un BUTTER【完】

第14話

隣の酔ったオジちゃんらに、「合コンかあ？！若いうちに楽しんどけよぉ！」と野次を飛ばされるも、私がすかさず「いえ、ただの顔見知りの相席でーす。」と笑顔で返しておいた。

「すぐお前は酔っ払いに絡む」

「絡んできたのは向こうだし」

「酔ったお前はアレよりもっと激しいけどな」

六神が私の顔も見ずに、ドリンクのメニューを渡してきた。

激しいとか言うなや。

と心の中でツッコミをいれたところで、大きく手を振り、店員さんを呼んで、可愛く「カシスオレンジでえ」と注文をする。

「珍し〜ねぇ、ぱるるんが“生”頼まないなんて。」

「今日は深夜に見たいドラマあるし、あんま酔いたくないからね。生頼むと止まんなくなるからさ。」

隣に座る、私を“ぱるるん”と呼ぶ女史、刈谷（かりたに）がジョッキを両手で持ち、不思議そうに、こてんと首をかしげ見上げた。

その刈谷のネイルには、どうやらクマのキャラクターが住んでいるらしい。自由きままで不思議な国のクマさんが。

「カシスオレンジとか学生限定だから。実来が頼んでも、かわちぃにはなんないからな？」

目の前に座る六神が鼻で笑って、その鼻につく笑いが隣の池駒へ、そしてもう一人の同期である大輪田（おおわだ）くんへと伝染（うつ）る。

私が六神に向かっておしぼりを投げつけると、一番遠くにいる大輪田くんが言った。

「すごいな、六神のメンタルと実来さんのメンタル、うまい具合に比例してる。」

「常に右肩上がりでな」

「右肩下がりでしょう」

今にも線グラフに表しそうな大輪田くんはさておき。

六神が、私が投げつけたおしぼりでなく、自分のおしぼりを渡してきた。

自然に。

こんな小さなことにも、心の中で大きくニヤつく自分がいる。

と、話を戻すと、ここにいる同期は皆、私と六神が付き合ってたことを知っている。なんなら社内の約7割は知っていることだろう。

むしろ、付き合っている最中の方がずっと隠し通せていたと思う。