キャビアの味

巨星墜つ

　◆恩師逝（ゆ）く

　護岸工事のため、河川に栄養分が流れ込まなくなり、牡蠣（カキ）がやせ細っている──。

　そんなことを、確か1980年代から言われていた。環境保護に、私の目を開かせてくれた一言だった。

「恩師」服部幸應（ゆきお）先生が亡くなった（2024年10月５日没）。

　◆真贋（しんがん）論争

　私は30代半ばから50前まで、ある団体に嘱託（しょくたく）としてかかわっていて、服部先生にお近づきになれた。

　言葉に説得力があった。

　パーティの後、スタッフが残り物を処理しながら、雑談していた。

「このキャビア、味がおかしいよね。ニセモノよね」

　そんな声が出た。ホテルの名誉のためにも、軽々（けいけい）に出せる結論ではなかった。

　そこに、師が通りかかった。

「どれどれ。‥‥これ、本物だよ」

　師の一言で真贋論争に終止符が打たれた。言い出しっぺの顔を、私は正視できなかった。

　◆肩を揉（も）みましょう

　風貌（ふうぼう）通りの、穏やかな性格だった。

　気苦労も多かったのか、肩が凝（こ）ったので、私に揉んでほしい、という。

　今でこそ、生業（なりわい）としているが、当時はズブの素人だった。師は体格がよく、私の手に余った。

「相撲取りみたいですね」

　と言うと

「イヤなこと言うなあ」

　師に一瞬ながら睨（にら）まれてしまった。

　◆職業病

　もちろん、そんなことを根に持つ師ではなかった。

　メタボになったのは、調理師専門学校理事長・料理評論家としての職業病だ、と心配する関係者もいた。

　享年（きょうねん）78。世の中を照らしてきた巨星がまたひとつ、その寿命を終えた。