願いは叶うもの

第4話

綿菓子も綿菓子で相当混んでいた。

「こんなに世界は広いのに、どうして皆がこうも同じ場所に集まるかなー」

冴島が首を傾げて呟く。

「秀くんも、そう思わない？」

俺は何とも言えず曖昧に頷いた。

「秀くん、この前合コン行ったんだってね」

冴島の指摘にギクッとなる。

「なんで、それ……」

「だって女の子側の幹事、私の友達だもん｣

そして俺の顔を見てまた笑う。

「誰もピンと来なかった？」

「いや、別に……」

そして恐ろしいことを言う。

「まだ元カノが好きか」

俺の思考が止まってしまった。

「……は？冴島、何言って－」

「彼女が欲しいとか口では言ってみるけど、本当は作る気なんてサラサラない」

綿菓子の列が少しだけ進む。

すると運悪く、斜め前に元カノの姿が。

「……かなえ」

無意識の内に名前を呟いていた。

冴島が俺の見ている方向を見る。

かなえと別れたのは５ヶ月くらい前。

本当に色々あって別れたけれど、俺は冴島の言う通り、かなえのことがまだ好きだった。

何度も忘れようとして、淳士に合コンをセッティングしてもらったり、女子と出かけたりしたけど、いつもかなえと比べて心が苦しくなっていた。

「……なぁ、冴島」

俺に気づくことなく、どこかへ消えるかなえの後ろ姿を見て聞いた。

「一度振ってしまっても、まだ好きな場合って、どうしたら良い？」

冴島に聞くのは筋違いな気はしたけど、学校の奴には恥ずかしくてとても言えない。

「まだ好きだなんて、未練がましくて、こんなのダサいよな」

冴島は綿菓子を買って俺のほうを向いた。

「秀くん。

この世界で人類が一番初めに喋った言葉は何だと思う？」

意味不明な質問に俺は思わず聞き返した。

「は？何だよ、それ。意味分かんねぇんだけど」

「意味なんてないよ」

冴島は袋を開けながら綿菓子をつまむ。

「意味なんて、ない。ただ気になる」

俺は少し考えて、だけどそんなの分かんない。

「思いつかねーよ」

すると冴島が笑って言う。

「私はね。『ちょーだい』だと思う」

冴島の笑顔に少し鳥肌が立った。

「……なんで？」

何だか少し不思議な感覚に陥った。

「だって、その言葉から全ては始まるんだよ」

不思議な感覚だけど心地好い気もした。

「このわたあめも、ちょーだいって言ってここにある訳だし。だからさ、秀くん」

俺に綿菓子をはい、と手渡す。

「欲しいときには言わなきゃいけないの」

差し出された綿菓子を断り、俺は冴島の言葉を考えた。

「だけど、冴島。

欲しくても貰えない時もあるだろ」

すると冴島は言う。

「その為の『ごめんなさい』だよ」

だけど、と冴島は続けた。

「人の願いは案外、叶うものだよ」

そして列からスグに淳士を見つけ｢いずみー｣と、駆け寄った。

「秀くんに襲われたー」

「はっ？！襲ってねーよ！」

冴島の嘘に言い返す。

「どちらかと言うと冴島がおそう側だろ」

淳士が俺達に甘酒を渡す。

「これ、さっき配られたから。良かったらどうだ？」

三つの紙コップを強引にもつ淳士は本当に良い奴だと思う。

「いえーい！あけおめー！」

冴島が乾杯するみたく甘酒を飲む。