短編集 空模様

曙色

秋。

読書の秋

食欲の秋

芸術の秋

スポーツの秋

俺にとっては音楽の秋、またを恋愛の秋。

吹奏楽部のA先輩。笑顔が可愛くて、でもサックスを吹く姿はかっこよくて。

普段優しくて明るくて、でも音楽の話は真剣に。

パートの違う俺にも話しかけてくれて。

俺はそんな先輩が好きだった。

人として、先輩として、異性として。

吹奏楽部に男子は俺だけだった。よくこき使われた。力仕事はほとんど俺。

ヒョロガリで背だけのごぼうの俺には辛かった。でも先輩のおかげで頑張れた。

いつも憧れていて、目線が行ってしまって。

たまに目があって、笑顔を返してくれて。

そんな先輩を見て顔をそらしちゃって。

思いを伝えたくても恥ずかしくて。

そんなこんなで夏。先輩は3年。俺は1年。大学どこ行くかなんて話す先輩を見ていてとても心苦しかった。気持ちが伝えられないもやもやにずっと振り回された。

そんな俺にもチャンスが来た。8月31日の夏祭り。そこで俺は告白をした。

”好きです、付き合ってください。”

誰もいない静かな川辺で放った言葉。

その一言にどれだけの気持ちが詰まっていたか。花火のように一瞬の告白。

その後に来るのは夏休みのような長い沈黙。その後の一言は...

秋になった。先輩は受験に向けて勉強のために部活を卒業。

俺は勉強も部活にも身が入らず、上の空。

”少しだけ待ってほしい”

その一言で俺の気持ちは混乱した。YESでもNOでもない答えに戸惑った。

その後は、覚えていない。先輩に送られたのを覚えているくらいだ。

そして時は過ぎ、春になった。先輩は卒業した。答えはもらえなかった。

先輩との交流は続いた。毎年夏と秋の境目に顔を出してくれる先輩。

未だに先輩と顔を合わすと心が締まる。泣きそうになる。

秋が終わる。もう春になる。答えはまだだ。

そして3年になった。今年も来るのだろうと思った。来なかった。

秋になった。先輩との連絡はもうとっくのとうに消えた。

はずだった。

”あの日の川辺に、午後9時に”

急いだ。走った。転びかけた。涙がこぼれた。嬉しかった。遅いって言いたかった。

答えはもらえなかった。会えなかった。

夜だったからか、交通事故で意識がないらしい。

戻るまでどれだけかかるかわからない、医者が話していた。

先輩が俺を見たときの一言を今でも覚えている。

”私の弟ですか。”

俺の告白は綺麗サッパリ飛んでいったらしい。

クソッタレが。

大学生になった。1年の夏の終わりだった。先輩が起きた。

記憶がなくなっていた。長期記憶障害。嫌な響きだ。

先輩の大学の人がいっぱい来た。

男たちはふざけて俺が彼氏だと教える。

女たちはそれを訂正する。

そんな生活も一ヶ月。先輩は少しずつ思い出してきていた。

今ではあのときの部活のように話している。

告白の答えはもうもらえないと悟った。

秋も深まってきた。月が綺麗だ。

もう一度告白しようか迷った。思い出すまで待ったほうがいいのか。

今の先輩は俺の好きだった先輩なのだろうか。

俺の答えは。

数年がたった今でも俺は先輩といる。

答えはもらえていない。思い出されてもいない。思い出されないかもしれない。

重いと言われるかもしれない。親不孝かもしれない。間違っているかもしれない。

それでも俺は先輩といることを選んだ。一緒にいたいと望んだ。願った。

先輩が好きだから。心から愛しているから。だから。

”もう少しだけ、待ってます。”