祖父からもらった絵本たち 【再掲】

かいじゅうの王子さま

私の祖父の仕事は世界中を渡り歩き、その国々の童話を絵本にすることでした。

これは祖父にもらった絵本の中の一つのおはなし。

タイトルは「かいじゅうの王子さま」

✧北の国には、少年とその両親がすんでいました。少年の名前は「ノア」

生き物がだいすきな、心やさしい子でした。ある日、ノアはおとうさんに「かいじゅうの国」のことを教えてもらいました。

かいじゅうのくにには、わるいかいじゅうが住んでいましたが、大昔にゆうしゃに怒られ、やさしいかいじゅうになったそうです。もしもあなたが、わるいことをしても、その後のおこないで罪はゆるされるのです。

ノアは、おとうさんに聞いたお話をすてきだと思いました。そして、かいじゅうの国に行ってみたいと思うようになりました。

ノアは次の日、両親の目をぬすみ、馬車で、かいじゅうの国に行きました。かいじゅうの国に住んでいるかいじゅうたちは、見た目こそ違いましたが、みんなニコニコしていて、とても幸せそうでした。

ノアはそこである男の子となかよしになりました。かいじゅうの名前は「ガブリエル」おおぞらみたいにきれいな水色のかいじゅうでした。

ガブリエルとノアは、いっしょにパンを食べたり、ボールであそんだりしました。帰る時間になりノアは馬車に乗って帰りました。

それから少し経ったある日、となりの国との戦争で貧しくなった北の国は、かいじゅうの国を襲いました。

かいじゅうの国は、ゆうしゃとの約束をまもり、人をおそいませんでした。でも、人はかいじゅうをおそい、家をやき、城をぼろぼろにしました。

ノアはその日の夜にそれを知り、その日のうちに馬車に乗りました。

ほしがきれいなよるでした。

ノアが探したのは、ガブリエルのことでした。他のかいじゅうに聞いて知りましたが、ガブリエルはかいじゅうの国の王子さまだったのです。

ぼろぼろのお城には、血まみれの王さまと、その近くで泣いているガブリエルの姿がありました。

ノアは、わるいことをしたら、そのつみは何をしてもきえないと、思い知りました。

王さまは、「ガブリエルをまもってあげて」と、ノアに言いました。ガブリエルのきれいなそらいろの肌は、土埃と王さまの血で、よごれてしまっていました。でも、そんなガブリエルのすがたはとてもきれいで、ノアはすこし、どきどきしていました。

まもなくして、王さまは亡くなりました。ガブリエルは大きなこえで泣きました。ノアはガブリエルを抱きしめて、そらを見ました。

きれいなほしぞらは、にじんでしまってよく見えませんでした。

ガブリエルも、ノアをつよく抱きしめました。

かいじゅうの王子さまであるガブリエルはこの先、人間からひどい扱いを受けることになるかもしれません。

でも、ノアはガブリエルを何があってもまもることを心にきめました。

星は、ちからづよく金色にかがやいています。