その鬼ごっこ、なんやねん？

１話完結：９００字

　これも小学生の時の話だから、３０年以上も前の話。

　僕等の街には、おおきな“えべっさん”があった。１月９日から１１日まで、バブル景気だったこともあってか？　沢山の人が街を歩く。今では人が減ったが、当時は身動き出来ないくらいの人混みだった。

　というわけで、その３日間、僕等は出動する。僕等はお参りはしない。目当ては露店だった。みんな、この日は５００円とか千円とか小遣いをもらってくる。フランクフルト１本が１００円だった時代だ。遊び方によっては楽しめる。

　そこで、リーダーの石田が言い出した。

「ここで、鬼ごっこしよか？」

「「「「「「「「「えー！」」」」」」」」」

「なんや？　アカンか？」

「ここで離れたら、絶対に合流出来へんで」

「そこがおもしろいんやんか」

「でもなー！」

「それはキツイわー！」

「ええやん、ええやん、ジャンケンしようや」

　負けられない、必死のジャンケン、負けたのは陣内だった。

「１００数えてから動けよ」

　僕達は足早に去った。１００数えてたら、絶対にはぐれるわ！

　案の定、陣内君と合流出来ずしばらく立つと、また石田が言った。

「もう１人、鬼を増やそうか？」

「ノー！　鬼を増やそうとする石田が鬼に見えた」

「はい、ジャンケンポン」

　次の鬼は坂下だった。

「１００数えてから動けよ」

「だから、１００数えてたら完全に僕等を見失うって！」

「ほら、逃げろ－！」

　おそろしいことに、こういうことが何回も続いた。気がついたら、鬼が６人、生き残りが４人。鬼の方が多くなっていた。時間は９時過ぎ。石田は爽やかな笑顔で、こう言った。

「そろそろ帰ろか？」

“おいおい、鬼になった奴等はどうなるんだよ？”

「鬼になった奴らの話は、明日、学校で聞こうや｣

　僕達は解散した。翌日、鬼になった者達は、１０時、あるいは１１時まで僕等を探してさ迷っていたらしい。恨めしげな目で僕等生き残り組を見る鬼達だった。

　だが、石田は言った。

「今日も鬼ごっこ、やろうぜ！」

　その日は僕が鬼になってしまった。時刻は８時。僕は迷わず家に帰った。

　皆様も、こんな呆れた遊びをしたことありますか？