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第23話 楽しむ達人

　今日の龍輝の気分を大切に―――

　そんな一華の言葉は、龍輝の心を弾ませる。

　一華さんはやっぱり、何でも楽しむ達人に違いない。

　俺も負けていられないぞ。

　その上、零れ出てしまった名前呼びも嬉しいと言ってもらえて、一気に距離が近づいたように感じた。

　美しい華（はな）の横は思っていた以上に居心地が良かった。

　今度は龍輝が行先を提案したいと思ったのだが、一体どこへ連れて行けばいいのかちっとも思いつかない。もっと、観光ガイドとか見て勉強しておくんだったと、今更ながら後悔する。

　もたもたしていたら、一華が男性服を見に行こうと言い出した。

　洋服……あんまり持っていないこと、一華さんにはバレバレなんだろうな。

　でも、これじゃ俺の用事に付き合わせてばかりじゃないかな？　折角のデートなのに。

　とりあえずやんわりと辞退してみたが、一華は自分も勉強になるのだと返してきた。

　ああ、そっか。一華さんにとっては、女性服も男性服も関係ないんだ。きっとどちらも面白くて、魅力を感じること。

　そう思ったら、今度もまた一緒に楽しめるんだと心が軽くなった。

　丁度いい機会だから、一華さんに色々教えてもらおう！

　試着室に入るのは裾上げの時くらいの龍輝。目の前の全身鏡にとまどいながら着替える。

　こんな近くで自分の姿を見たのなんて、いつぶりだろう。ちょっと恥ずかしいな。

　だが着替えてみて、印象がガラリと変わった自分に驚く。

　え！　これが俺？

　見た目だけではない。一華の言う通り、着てみなければわからないこともたくさんあった。

　兎に角柔らかくて涼しい。こんなに着心地がいいのに、だらしなく見えない。

　これってズボラな俺向きじゃね。

　色々なポーズをとってみて、その動きやすさに目を丸くした。

　凄い！　凄い！　伸びる伸びる。

　めちゃくちゃ楽。

　一華にも見せたくなって試着室の外へ。

　物凄い事を発見したかのように話しながら、ふと気づく。

　こんな事、一華さんはとっくに知っているはずだよな。

　でも、嬉しそうに目を細めている姿を見て思った。

　自ら気づくように仕向けてくれるなんて。

　やっぱり、彼女は最高の師匠だ！

　次から次へとアイデアが溢れてくる一華のお陰で、龍輝はファッションモデル気分を味わえた。

　あれもこれも試してみれば、どれも動きやすいのに着崩れない。色やデザインの差が、新しい自分を見せてくれた。

　俺にも、こんな一面があったんだ。

　洋服は必要最低限でいいと思っていた、ちょっと前までの自分を殴りたい気分になった。

　洋服は、自分の一部なんだ！　大切に選ばないといけないんだな。

　ファッションショーの早変わりのように、次から次へと着替えて出れば、一華が嬉しそうにパアっと顔を輝かせてくれる。

　龍輝もそれが嬉しくて、楽しくて。

　洋服を選ぶと言う作業が、一気にエンターテイメントに昇格した。

　思い切ってたくさん購入。一華と同じように買った服へ着替えることにする。

　数分前の自分とは全然違う自分。

　髪型もオシャレになったし、今日は何回も生まれ変わっている気分だな。

　意気揚々と試着室から出れば、変らない一華の笑顔に迎えられた。その誇らしげな眼差しに支えられて、むくむくと膨れ上がる達成感。

　ああ、面白かった！

　今日はたくさん楽しい事を教えて貰ったから、お返しに俺も何か教えてあげたいな。

　そうだ！　一華さんは海が好きだから、あそこに連れて行ってあげよう。

　唐突に思いついたアイデアに、思わずニッコリ。そうっと伸ばされた彼女の指先を感じて、肘を曲げて誘った。

　これって、もっと近づきたいってサインだよな。俺も想いは同じ。

　俺の事、知って欲しい―――

『それでは一華さん、今度は俺のリクエストに応えていただけないでしょうか？』

　その言葉に一華は目を丸くしたが、直ぐに笑みを浮かべながら頷いてくれた。

『龍輝さんのリクエスト。ええ、もちろん。ご一緒します』

　よし！　

　とっておきのところに案内してあげよう。

『オシャレ達人に弟子入り（龍輝side）』　了