後宮の神仙術士 ～よろず雑事、解決します～

第21話 毒殺未遂事件

　そう歩かないうちに医務室へと到着。

　すでに解毒の処置は終わっていたので、牀（しょう）（寝台）の上に侍女を寝かせる。

「この侍女はもう大丈夫なのですかな？」

「えぇ。毒は全て取り除きましたので、命の危険はありません。念のため数日休息させた方がいいでしょう」

「……それは難しいかもしれませんな。この侍女は忠義に厚いことで有名でしたので。止めたところですぐ雪花様の元に戻ってしまうでしょう」

「ははぁ、そんなものですか」

　張さんはもう引退しているし、引退前も宰相という偉い地位にいた人だ。一介の侍女について知る機会なんて普通はないはず。いや妃の侍女なんだから普通よりは目立つかもしれないけど……それにしたって限度はある。そんな張さんまで知っているって、この侍女、どれほど目立っていたのやら。

「……凜風様。少し真面目な話をしたいので、場所を移してもよろしいでしょうか？」

「ここでは盗み聞きをされると？」

「そこまでは言いませんが……医務室という場所柄、いつ誰がやって来るか分かりませんからな。もう少し人通りのない場所に移動できればと」

「まぁ、そういうことなら」

　私も一応あの現場にいたのだし、取り調べも受けなきゃいけないか。そう判断した私は医官に侍女を任せて張さんに付いていったのだった。

◇

　宰相が執務をするという部屋には梓宸の他、張さんの孫で現役宰相である維（ウェイ）さんと、親衛隊長である孫武さんが待っていた。

「凜風。あの侍女の容態はどうだった？」

　ちょっと不安そうに尋ねてくる梓宸。皇帝陛下が一介の侍女の心配をするとは器の大きいことで。

　……いや、『一介の侍女』じゃない可能性もあったりして？　なにせ彼女は妃である雪花様の侍女。お通り（・・・）のときに梓宸の目にとまる可能性はあるし、この女好き変態幼なじみのことだから妃だけでは満足できず侍女に手を出していても不思議じゃないわね……。

「なんだか俺の名誉が著しく毀損されている気が？」

「気のせいね」

　口約束浮気子作り野郎に毀損されるような名誉はないし。

「あの侍女さんだけど、毒物は除去できたので死ぬことはないわ。あとは念のため数日安静にしておけば……」

「あー、それは無理だろうな」

　皇帝陛下にまでこんな反応をされるとは。どれだけ有名なのかしらねあの侍女は。もしかして雪花様の毒味役も自ら希望してやっているとか？

　と、現役宰相である維さんが一歩前に出た。

「凜風様。まずはお礼を言わせていただきたい。陛下が自ら歓待する宴で毒殺騒ぎが起きようものなら、陛下の権威が失墜するところでした」

　歓待相手が出自も怪しい神仙術士なんですから……という理屈じゃないんでしょうね。『賓客のいる宴で毒殺事件を防げなかった皇帝』として、反対貴族が利用するってところかしら？

「いえ、お気になさらず。あの状況で助けないという選択肢はありませんし」

　というか初対面であんな敵意剥き出しだった維さんから感謝されるとムズかゆいというか。なんだか居心地が悪いのでそろそろ帰ってもいいですか？

　そんな私のささやかな願いは叶わないようで。

「凜風様。これは妃暗殺未遂事件です。調査にご協力をお願いしたい」

「あー、はいはい。私のことをお疑いで？」

　なにせ端から見たら私は『嫉妬に狂って妃を毒殺してもおかしくはない』立場だものね。いや実際は『なんで梓宸のために人殺しにならなきゃならんのか』って感じだけど。