第55話：激突！ 全員集合！（三人称）
早朝の王都。その正門広場に、ルイスの仲間達――辺境ギルドの者が集まっていた。
「全く、いきなり送ってきたと思ったらこれだ……」
ギルド長は、昨晩にルイスから届いた手紙を見ていた。
仲間達も内容を全て知っている。
それはギルドの脱退及び、冒険者である事を示す手紙だ。
他には五大ギルドと揉めた事。彼らの行いと、それが絶対に許せなかった事をが書かれている。
そして最後は自分達に対しての謝罪で終わっていた。
「馬鹿野郎が……今更、五大ギルド如きで驚かねぇよ。それに元々、俺等は辺境の連中だ。五大ギルドがなんだってんだよ」
ギルド長――ジャック・レンドは呆れた様に溜息を吐くと、ルイスの手紙を破り捨てた。
そして、地面に置いていた巨大な斧を担ぐと、他の者達も武器を持つ。
「フレイちゃんを置いてきたのは正解だったな」
「あぁ、ルイスの事になると突っ込むからなぁ」
「さぁて、お前等……準備は良いか？ 相手は五大ギルドだが、派手にやるぞ！」
「よっしゃー！」
彼等はそう言って空へ武器を掲げると、王都の中を走っていく。
目的地は白帝の聖界天――本部だ。
♦♦♦♦
クロノは『黒の園』本部で、一睡もせずに悩んでいた。
五大ギルドの件、そして師匠――ルイスの事の両方だ。
「どうしましょう……ギルド長」
傍で受付嬢の子が悩むようにクロノに言う。
それは早朝、ルイスがエミックとベヒーを連れ、上級ギルド地区に行った事を、彼女や、他の冒険者がクロノに伝えたからだ。
「どうする……相手は五大ギルド。だが仲間を攻撃されて黙っている訳に……だが、ギルドを、皆の居場所も守らねば」
クロノの頭を抱えた。
報復でもギルドは終わる。だが仲間をやられて黙っているのも嫌だ。
「どうすれば……！」
クロノは悩み続けていると、不意に彼の執務室に大勢の冒険者が入ってくる。
その人数はあまりに多く、通路に入りきらない者達がいた。
「お前達……」
そしてクロノは彼らの見覚えがあった。
彼等は自分のギルドの仲間達だった。
「ギルド長……このままで良いんですか？ ギルド長の師であるダンジョンマスターは、きっとカチコミに行ったんですよ！」
「俺等！ 仲間をやられて黙っている訳にはいきません！」
「ギルド長！ 私たち覚悟は出来ています！」
仲間達は五大ギルドと戦う事を望む、その様に言った。
それを聞いたクロノだが、まだ悩んでいた。
「だが……皆の居場所が。それに、それは師匠の想いも無下に――」
「何が無下にするですか！ ダンジョンマスターは！ 俺等の代わりに行ってくれてるんですよ！」
「助けなくてどうするんですか！ そんな弱いギルドに入ったつもりはないですよ！」
「因みに……ギルド＜
その言葉、クロノは別の意味で頭が痛くなった。
しかし、それを聞いて顔を上げたクロノの顔は先程よりも明るく、そして笑っていた。
「あの馬鹿らしい……全く。悩んでいる私が馬鹿じゃないか」
「じゃあ、ギルド長！」
「あぁ……！」
仲間の言葉にクロノは頷いた。
「皆、俺と戦ってくれ……！」
「はい！」
「ギルドが無くなったら、そん時はやり直しましょう！」
クロノ達は覚悟を決め、戦闘準備を整えようとした時だった。
執務室の窓が何者かに叩かれ、クロノは、それを調べようとしたが、隙間から影の手が入り、そのまま手紙だけを置いて消えた。
「これは……小太郎のギルド『夢月』の印」
クロノが拾った、その手紙には小太郎のギルドの紋が刻まれていた。
そしてすぐに中を読むと、クロノはやがて笑いながら椅子に座った。
「全く……馬鹿みたいに悩んだのは私だけか」
その手紙の中身には――こう書かれていた。
『弟子、全員集合。一番遅いの、お前』
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