おっさん冒険者＋レベル５～相手よりも必ずレベル＋５になるスキルが強いだけで、歳だからのんびりさせてほしい件～

第43話：冒険者＋５：氷界の魔物達

　来たか、氷の世界の魔物が。

　これが嫌だったんだ。便乗者が多いと、餌が多いと同じ事だ。

　しかも相手の魔物が分散と言えば聞こえば良いが、便乗の冒険者は次々と殺されて戦力とは言えない。

　人の味だけ教えて、連中は目の色を変えてこっちに来るぞ。

『ガルルルル！！』

「エリア！　小太郎！　互いに援護しながらやるぞ！」

「はい！――魔法刃・光（まほうじん　ひかり）！」

「最初、仕掛けます。―大火遁・爆炎弾・炎散！」

　エリアは剣に光の魔力刃を作って切れ味とリーチを上げ、小太郎はスノーデビル達に強力な炎魔法を放った。

　小太郎の炎魔法は拡散し、一気に地面やスノーデビルに直撃すると爆発の如く火柱が立った。

　そして怯んだ個体を、私とエリアが一気に斬り伏せる。

　小太郎も炎魔法を撃った後は二刀の小太刀を持ち、スノーデビルへと素早く仕掛けていた。

「第一スキル『脚部強化』！――疾風駆け（はやてがけ）」

　小太郎は彼の第一スキルを使い、足を強化した事でこの銀世界でも隠密並みの速度で動き、次々とスノーデビルの喉元を斬り裂いて行く。

　流石は弟子では一、二を争う速さを持つ小太郎だ。ハッキリ言ってかなり助かる。

　そうやって私達は確実に数を減らしていったが、残念ながら私達は、血を周囲へ撒きすぎた。

『ギュゥゥゥイ！！』

「新手来ます！！　あれは……アザラシ？」

　変な鳴き声と、エリアの声が重なり、私は新手の方を見て表情を歪めた。

　スノーデビルだけじゃなく、奴まで来るか。

「くそっ！　アザラシじゃない！　あれは＜バンザラシ＞だ。奴まで来たか！　気を付けろ！　氷陸の王者とも呼ばれた事もある魔物だ！　レベルは＜５５＞！」

　冒険者と、スノーデビルの死体を蹴散らしながら、巨体の魔物＜バンザラシ＞が私達目掛けて迫って来ていた。

　一見、アザラシみたいな姿だが、大きさは倍どころじゃない。まるで魔象だ。

　牙だってセイウチみたいにデカいし、前足に爪まであるんだぞ。

「た、助け――ギャッ！」

「た、頼む！――ぐわッ！」

　バンザラシにも蹂躙され、殺されていく後方の冒険者達。

　どれだけ実力のある人間の後ろを追っても、追う側の実力が足りないんだ。

　だったら、こうもなるさ。

「あぁ！　後ろの人達が――」

「構うな！！　仲間以外を気にする余裕はない！　目の前と仲間の後ろの敵だけを見るんだ！！」

「っ！　は、はい！！」

　他の冒険者に意識を割いてしまうエリアに、私はつい強めの言葉で言ってしまったが、今は余裕はない。

　その半端な意識は自身を殺してしまう。

　幸い、彼女はすぐに切り替えたが、もし助けに行っていたら間違いなく死んでいた。

「それにバンザラシもそうだが、まずはスノーデビル達を何とかせねば」

「なら私が――光魔法・ホーリーブレード！！」

　私がそう言うとエリアが腕を空へ翳すと、光の剣が幾つも天に浮いて現れた。

　彼女はそれをスノーデビル目掛けて腕を伸ばすと、その剣は次々とスノーデビルに向けって行き、突き刺していく。

　それを見て私は思い出した。

　エリア――彼女はまだ二十歳ぐらいでありながら、レベルも＜５０＞を超えた天才だ。　

　弟子や始高天の面々のせいで霞んでいたが、そうだ、彼女はこのぐらいは出来る。

「雷遁――雷閃光（らいせんこう）！！」

　そこへ小太郎も、雷を纏わせたクナイを数本、スノーデビルへと投げ、そのまま数匹を貫通して倒していた。

　良し、これでスノーデビルは大体全滅だ。

　あとはバンザラシだけを――

「う、うわぁぁぁぁ――」

「ば、化物が――」

『バオォォォォォォン！！』

　そう思ったが、便乗者達の叫び声と、その象の様な鳴き声に、私は嫌な予感を抱いた。

　振り返ってみると、そこには案の定凍り漬けとなった冒険者達の姿があった。

　そして彼等の氷像が砕けると同時に、その背後から奴が姿を現した。

「おいおい……冗談だろ。よりによって、コイツが来てしまったか！」

　私達の目の前に現れたのは――象だ。しかも骨の象。

　皮も何もない骨だけの、氷で出来た骨の象が冒険者達を凍らせ、破壊し、私達へ近づいて来ていた。

「師匠！　あの魔物を知っているんですか？」

「あぁ勿論……！」

　傍に来た小太郎とエリアと合流した私は、彼の言葉に頷くしかなかった。

　ツンドラ・マウンテンのボス――ツンドラオロチ以外で、私が会いたくなかった魔物だ。

「奴は、このニブル雪原の伝説のボス魔物――＜氷界の魔象＞だ。レベルは＜６５＞で、滅多に姿を現さない魔物なんだが、どうやら騒がしくし過ぎたか」

「レベル＜６５＞！？　素のグラン団長よりも上のレベル！」

「……どうしますか、師匠？」

　エリアは驚き、小太郎は私の言葉を待っている。

　残念ながら逃げるのは無理だし、便乗してきた冒険者は今ので全滅した。

　こうなれば来て早々、覚悟を決めるか。

「氷界の魔象は私が相手をする。――小太郎とエリアはバンザラシを頼むぞ！」

「――承知！」

「はい！」

　二人共、理解が早くて助かる。

　私の言葉にすぐにバンザラシの方に向かって行き、私はそんな二人へ意識を向けようとした氷界の魔象へ、炎魔法を投げて挑発した。

「お前の相手はこっちだぞ……来い！」

『ッ！――バオォォォォォォン！！！』

　うっ！　くそ、どこで鳴いてるんだよ。

　喉も無いだろうに、頭に響く声で鳴きやがって。

　だがこっちも加減はしないぞ。

　二人の方も心配だし、出し惜しみは無しだ。

「グラビウス――マーズ・ブレード」

　私は重力魔法と炎魔法を混ぜた技――マーズを使い、ブレードへ纏わせた。

　周囲の雪が一気に蒸発し、その光景を見た氷界の魔象は警戒心を強めたのか、身構えたと同時に、全身から吹雪の様な氷の魔法を放ってきた。

　あれはさっき、冒険者を氷漬けにした奴か。

　だったら迎え撃ってやる。

　私はブレードを前に翳し、マーズの魔法を、盾の様に円盤状の形として前方に出した。

「グラビウス・マーズ――マールス！！」

　マーズの盾が奴の氷魔法とぶつかった。

　そして一気に蒸発して水蒸気が出たが、それもすぐに氷となってダイヤモンドダストの様に宙に舞った。

　そして奴の攻撃を防いだが、防がれたと分かったら氷界の魔象は私へ突撃で迫って来た。

「躾がなってないな！！」

　私は咄嗟に、事前に合成して作っていた爆発するナイフを四本ほど、奴へ投げた。

　頭部・牙・脚部へ刺さり、同時に爆発して奴は、その場で態勢を崩して勢いよく倒れた。

　その拍子に氷で出来た身体の一部が砕け、他も亀裂が入っていた。

　だが奴は、すぐに立ち上がり、徐々に、その身体は再生して始めていた。

「再生持ちと縁があるな、最近は……！」

　デーモンゴーレムから骸竜、そしてコイツだ。

　だが待てよ。コイツは身体が氷で出来ている。

　つまり魔生物。そうなると、やはり高火力で肉体を消し飛ばすしかないか。

『バオォォォォォォン！！』

　私は魔力を溜めようとしたが、それよりも先に氷界の魔象は両前足を地面に叩き付けると、私目掛けて地面から氷柱が次々と生えてくる。

「そんなのも出来るのか！？　間に合え！　魔法刃――マーズ！」

　私は急いで魔力を溜め、右腕のブレードへ全力で魔力を込めた。

　すると、それは巨大な炎の刃となる、熱もリーチも重力も、全てが桁違いなもだ。

　今の私のレベルは、氷界の魔象を対象としているから＜７０＞まで上がっている。

　これなら好きに魔力を使える。

「消し飛べ！！　魔法刃マーズ・アーレス！！」

　私が生み出した巨大な刃は、飛び出してくる氷柱ごと、氷界の魔象を横薙ぎで一刀両断した。

『バオォォォォォォ……ン』

　そして最後は、その身体を蒸発させながら消滅していった。

　全く、二度と会いたくないな。アイツの寒さのせいで古傷も痛むんだよ。

「……っ！　そうだ！　エリア！　小太郎！」

　私はすぐに思い出し、攻撃音が聞こえてくる背後へ振り返る。

　そこでは、エリアと小太郎が今まさにバンザラシと激闘を繰り広げていた。

「雷光脚（らいこうきゃく）！」

「天翔剣・光臨（てんしょうけん　こうりん）！」

　小太郎がバンザラシの背中を雷脚で切り刻み、エリアが強力な光剣で奴の牙を斬り落とした。

「見えた――好機！」

　そこへ小太郎が雷を纏わせた手裏剣を投げると、そのまま手裏剣はバンザラシの肉体を貫通する。

　バンザラシは痛みで吠えているが、追い詰めた事で目が血走っていた。

　だが小太郎の言う通り、好機だ。

　私も援護しなければと、ブレードを構えた時だった。

　それよりも早く、エリアがバンザラシへ駆けて行っていた。

「魔法刃・光――残光！」

　彼女の斬撃を見ていた私も、そして小太郎も思わず音と時が止まった気がした。

　あまりにも速い彼女の斬撃――黄昏のエリアと呼ばれた彼女の剣技によって、バンザラシは最後は叫ぶ事も忘れ、肉体が両断されて絶命した。

――流石だ。

　私は思わずいつもの様に褒めようとしたが、この周囲の寒さによって我に返る。

　そんな事をしている場合じゃない。早く、ここを離れなければ。

「良し！　急いで荷物を持って離れるぞ！　血の匂いを嗅ぎつける連中もまだいる筈だ。可能な武器は回収、無理なら諦めろ！　急げ！」

「えっ、は、はい！」

「……承知」

　二人はまだ戦闘からの切り替えが出来ていたなかったが、私は焦る様にそう言って荷物を拾って背負い直した。

　二人も荷物を回収し、二人が頷くのを確認した私は、すぐに手でこっちだと誘導した。

　そして魔物と冒険者の遺体を大量に残した場所から、私達は慌ただしく逃げる様に跡にするのだった。