おっさん冒険者＋レベル５～相手よりも必ずレベル＋５になるスキルが強いだけで、歳だからのんびりさせてほしい件～

第35話：冒険者＋５：裏暗躍開始

　あの一回戦から私達は順調に勝ち進んでいた。

　二回戦は簡単に突破し、三回戦も今まさに決着を付けようと追い込みを掛けている。

『おおっと！　ベヒーモスとミミックコンビ！　サイクロプス三体を相手にしても物ともしないぞ！！』

『グオォォォン！！』

『――！』

　目の前で、巨大なサイクロプス＜６０＞三体を、エミックとベヒーは相手している。

　だがベヒーの馬力は凄まじく、サイクロプス二体でも抑えきれなくなっていた。

　しかも無駄に相手のレベルも高いサイクロプスだから、エミックもガリアン森林の時の様に『戦闘状態』となって会場は大盛り上がりだ。

『グオォォォン！！』

　ベヒーを抑えようと一匹のサイクロプスが後ろに回るが、ベヒーをそこ狙って蹴りを入れた。

　その勢いでサイクロプスを吹き飛ばされ、壁に激突して瓦礫に呑まれてしまう。

　そして最後にはサイクロプスを角でかち上げ、そのまま宙に投げ飛ばす。

　そのまま地面に叩き付けられた事で、サイクロプス二体がダウンだ。

『――！！』

　そして戦闘状態のエミックも、また馬乗りとなって殴り続け、最後は口から闇魔法を発射している。

　結果、砂煙が晴れると目を回すサイクロプスを現れ、試合はここで終了だ。

『決着！！　サイクロプス三体を操るビッグ・カマーセ選手を下し！　ダンジョンマスタールイス選手達が準決勝進出！！』

「キャアァァァァァ！！！　ルイスさん大好――」

「ルイスさん！　流石です！！」

「――ハァ？」

「――うるさいの向こう側にいますね」

　何故だろう。これだけの歓声なのに、フレイちゃんとエリアの声が良く聞こえるぞ。

　それにフレイちゃんの言葉をエリアが遮った途端、二人の間の空気が重い。

　あの二人の席、反対側にあるから聞こえる筈がないんだが。

　そうだきっと気のせいだ。彼女達が睨み合っている様に見えるのも、試合の熱のせいだ。

　私は何か怖い感じを抱き、二人に気付かないフリをして、エミックとベヒーと共にスタジアムから出る事にした。

「ハァ～、これで今日は終わりだぁ……」

　魔物も入る巨大な控室に戻った私は、ようやく肩の力を抜く事が出来たよ。

　人酔いもしたし、熱気が凄いな。

　でも準決勝とか明日だし、今日は一旦終わりだな。

『凄い！！　瞬殺です！　第三回戦最後の試合ですが！　オリハルコン級ギルド『魔天の牙』のギルド長！　ミユレ選手とホワイトファングが余裕の準決勝進出！！』　

「また瞬殺か……」

　控室にも聞こえてくる実況と歓声。

　昨日、受付で出会った彼女、本当に強いな。

　このままの流れなら決勝の相手は、彼女達かもしれないな。

『～～～♪』

『グオォォォン！！』

　けど、エミックもベヒーも全然疲れた様子がない。

　余裕があるし、明日も期待できそうだ。

　負けたら負けたで、私が依頼を増やすしかないな。

　それも冒険者して最高の人生かもね。

――引退したいけど。腰が痛いんだよぉ。

　そんなこんなで今日の試合は全て終わり、私達は宿へと戻った。

♦♦♦♦

　そしてその晩、合流したフレイちゃんやギルド長達とも合流し、楽しい夜を過ごした。

　レイ達にしても懐かしい面々で、楽しそうに飲んでいるし。

　ただ何故か、フレイちゃんとエリアが私の端を陣取って、なんか色々と睨み合っている事を除けば平和だったね。

　ギルド長やミアは賭けに参加して、全部私に掛けて儲けたと言っていた。

　全く、油断も隙も無い。

　でもクロノやミア達の仲間から、皆の話を聞けたのは楽しかったな。

　クロノは真面目過ぎて怖いらしいし、ミアは仕事しないで逃げるから大変だと言っていた。

　全く、誰に似たのか自由過ぎるな。

　しかしいかんな。少し飲み過ぎた。夜風に当たった方が良いか。

「少し、酔いを醒ましてくるよ」

「おう！　気を付けてな！」

　皆、騒々しくて反応してくれたのが、ギルド長だけだったのは何か複雑だが、まぁ良いか。

　私が外に出ると月明かりに照らされ、良い温度の涼しい風が吹いていた。

「……ふぅ。気持ちいいな。少し歩くか」

　娯楽の多い都市パンドラだが、この辺りは比較的静かな様だ。

　カジノとか露店が多いとも聞いたが、宿屋だし静かな場所なのだろう。

「遠くの方が騒がしいのか……でも土産は今日は良いか」

　私は周囲を少し歩き、酔いを醒ましていく。

　すると私は、背後からの足音に気付いた。　

――気のせい……ではないな。

　少し誤魔化す様に足を止めたり、少し試してみたが、やはり私を意識している様だ。

　でもなんだ。強盗にしては動きが比較的はプロだ。

　少し尾行が雑っぽいし、半端に技術を持っているって感じか。

　これなら先に仕掛けるか。

「いつまで付いて来るつもりだ！　既に気付いている！　そっちが姿を見せないなら、こっちから行くぞ！」

　念の為、ガントレット・ブレードを装備していて良かったよ。

　冒険者の職業病に感謝だな。

　そして私がブレードを展開すると、やはり相手は二流だ。

　堂々と姿を見せて来た。人数は６人――全員がフードを付けていた。

　念の為、彼等意外にも神経を研ぎ澄ましてみたが、周りにはいる気配がない。

――いや一人だけいるな。空気の流れが変だ。

　私はもう一人、この近くに見ている事に気付いたが、露骨に敵意を感じない。

　なんだ、敵じゃないとアピールしているのか？

　けど目の前の連中はそうじゃないな。

　すぐにナイフや武器を出して、明らかに脅しをかけて来たな。

「ルイス・ムーリミットだな。――単刀直入に言う。明日以降、モンスタースタジアムの試合を棄権しろ。さもなくば――殺す」

「痛めつけるんじゃなく……殺すか。そう言うって事は、君達の依頼主が私の生死をがどうでも良いのか、それとも君達の独断か。――どちらにしろ、相手を吐かせた方が良さそうだな」

　私はそう言って構えた。

　どうやら、目の前の連中は脅しだけで、戦闘力はチンピラ程度でしかない。

　少なくとも私はそう判断し、ブレードに重力魔法と氷の魔法を纏わせる。

「……魔法を使って来たぞ」

「くそっ……冒険者の相手か。一気に囲むぞ！」

「作戦を口にする程度なら、最初から知れた実力だぞ！！」

　私の魔法に僅かに臆し、ぎこちなく私を囲もうとするフードの者達に私は叫びながら突っ込んだ。

　あまりにも未熟。嘗められたモノだと、私はすぐに目の前の男を蹴り飛ばした。

「ぎゃっ！」

「こ、この！」

「やっちまえ！」

「甘いな！――グラビウス！」

　挟んで来る左右のフードの男達へ、私はグラビウスの力で地面へ押し潰した。　

　そして相手が泡を吐いて気絶するのを確認すると、すぐに残りの三人の方を向いた。

――時だった。

　月光に照らされた黒い影が現れ、一瞬でフードの男達を無力化したのだ。

　そして私には、その黒い影が誰かすぐに分かった。

「小太郎！」

「……師匠、ご無事ですか？」

　顔を目以外隠し、全身を覆う黒装束を着た青年。

　それは私の弟子の小太郎であった。

　飲みの席にも来なかったし、少し心配していたが助かったな。

「助かったよ小太郎……でも――」

「えぇ、まだいますね。――出てこい」

　私と小太郎はそう言って建物の角にいる気配の方を向き、ブレードと小太刀をそれぞれ構えた。

　最初からいた敵意のない謎の存在だが、見逃せる場合でもない。

「ウフフ……あらあら、怖い怖い。その様な物、女性に向けるのはマナー違反なのでは？　ねぇダンジョンマスター様？」

「女性……！」

　出て来たのは夜で、雨でもないのに和傘を差した女性であった。

　簪で髪を纏め、和服の様だが妙に露出も多くて、雰囲気も色香が凄い。

　だがどうも歳は若く見える彼女を見て、私は気を許す事は出来なかった。

「師匠……お気を付けて」

「あぁ、分かってるよ。――誰だい、君は？」

「初めまして、裏ギルドの一角『魔天の桜月（まてんのさくらづき）』の長――十六夜（いざよい）でございます。お初にどうぞ、ダンジョンマスター様」

　そう言って彼女――十六夜は和傘の中で、美しく笑って私達を見ていた。