おっさん冒険者＋レベル５～相手よりも必ずレベル＋５になるスキルが強いだけで、歳だからのんびりさせてほしい件～

第10話：冒険者＋５：VS謎の襲撃者

「うおぉぉっ！！」

「おおっ！！　これを受け止めるか！！」

　私が相手の大剣を真っ正面から受け止めると、相手は嬉しそうな声を出した。

　周囲の者からも、ざわつきが聞こえるが、それを聞いている暇はない。

「強く、そして練度ある太刀筋だ……！」

　大剣は扱いが難しい。

　格好いいからという理由で使う者も何回も見て来たが、結局は大剣に求められる練度に挫折し、結局は諦めてしまう者を多く見て来た。

　だが、この男の大剣の振りには一切のブレがない。

　それ程の繊細な扱い。だからこそ、敵が加減しているのが分かった。

「やはり本気じゃないか」

「流石に気付かれるか……だが、それはそちらもだろう！」

　数秒の鍔迫り合いをし、私はブレードで大剣を弾く。

　だが反動を利用し、相手は再び大剣を振り下ろし、私はまたそれを防いだ。

「同じではないぞ！！」

　すると相手はそう言って、そのまま身体を後ろに退き、そして一気に突きを繰り出してくる。

　だが甘い。それは隙が大きいぞ。

　私は身体を逸らし、がら空きの側面から男へと迫った。

「甘いな！！」

　けれど男も対応してくる。

　持ち手を一瞬で変え、刃を横へとして私へ薙ぎ払いをしてきた。

「クソッ！」

　大剣でまさか、こんな俊敏な動きをするなんて。

　私は右手のブレードで受け、咄嗟に小さく飛び、両足を地面から放した。

　そして右のブレードの角度を微調整し、私は大剣に押される形で男の反対側の側面へと回る。

――ここだ。

　核心があった。間違いなく獲れる。

　相手は薙ぎ払った事で腰を捻っていて、体勢に無理もある。

　だが相手の狙いが分からないのも確かだ。刃を首で寸止めし、武器を降ろさせよう。

「これは参ったな……第一スキル『全強化（オールド）』」

「うおっ――！」

　相手から急激に魔力が溢れた。

　まるで全身から炎を出しているかの様に荒々しい。

　同時に私自身のレベルも跳ね上がった。

　この男、スキルで自身を強化したのか。

　しかし第一スキルでこの強化幅とは、どれだけ極めたんだ。

　力量の瞳で見る限り、男のレベルは＜６４＞から＜７６＞に上がっている。

　なんて男だ。ダンジョンならば危険度９だって行けるぞ。

　やはりただの襲撃者じゃないな。

　だが考えは後だ。ここからが私の『＋Level５（プラスレベルファイブ）』の真骨頂。

　相手のレベルに変動し、更にレベルを上げた場合でも影響がある。

　これで私のレベルも＜８１＞に上がった。

　それによって魔力も肉体に留めることが出来ず、男と同じ様に溢れ出す。

「なんと……そちらもまだ上がるのか！！」　

「こっちが言いたいよ」

　男は驚きながらも、嬉しそうな声は変わらない。

　そして強化した男の振り。

　それは体勢の不利を無視し、大剣を高速で振り直して私を捉えた。　

　それを私も真っ正面から受けて立ち、首ではなく大剣へ双剣をぶつける。

「ぬぅっ！！　ぐおぉぉぉぉぉぉぉぉッ！！！」

　強烈な魔力同士のぶつかりが起こり、周囲へ余波が飛ぶ。

　ミアはブレスと一緒に防御態勢を取っていたが、襲撃者の者達は数名が吹き飛んでいた。

　ミアが無事なのを確認した私はレベル差に物を言わせ、ブレードに風魔法を纏わせて男を吹き飛ばす。

「うおぉぉぉぉぉぉぉぉっ！！！」

　だが男は普通じゃなかった。

　通常ならば吹き飛んで外壁に叩き付けられる筈が、両足で踏ん張り、地面を抉りながら後方へ飛ばされるだけだった。

　しかも、そうなっても大剣の構えは崩していない。

「なんて男だ……襲撃されたのに、尊敬の念すら抱いてしまう」

「ハァ……ハァ……それは俺の台詞でもあるよ。試すだけだったが、これ程の男とは。病み上がりとはいえ、大人しく出来る筈もなし！」

　そう言った男の魔力が更に高められ、周囲に魔力の渦が起こる。

　だが男が力を増やせば、私も力が上がる。

　私の周囲にも魔力の渦が起こり、両者の渦がぶつかり、再び余波が起こる。

「ハハハ……一体、あなたの底はいつ見れるのですか？」

「それは私の台詞ですよ。そのスキルの練度、大剣の技量……その全てが並の人間では生涯到達できない領域。――もう止めましょう。あなたは何者なんですか？」

「まだ言いたくありません。俺が真っ正面から押し負けたのは何年振りか……それに、俺の大剣――＜アルカナム＞を受けて、その双剣は折れるどころか刃こぼれもない。やはりオリハルコン製ですか？」

「えぇ、嘗て冒険で得た贈り物……それを知り合いのドワーフに作ってもらった相棒です」

　男の言葉に私も、ようやく腑に落ちた。

　高レベルとなった私。その両腕のガントレット・ブレードを受け、一切傷付かない大剣だ。

　やはり同じオリハルコン製だったか。

「やはりそうでしたか……俺以上の強者。そんな存在との戦い、今止める事は出来ないな。――心が既に燃える準備をしている！！」

「第一スキルでここまで上がるのか……！」

　魔力がレベルがまだ上がる。

　今度は大剣にも魔力を込めている。もう彼の瞳も魔力の波で眼光しか見えない。

　いやきっと私もそう見えるのだろうな。

「センセイ……すげぇ」

　ミアの声が聞こえた。

　オリハルコン級のギルド長にそう言われると嬉しいものだ。

　だが相手次第では第四スキルを使わざる得ない。

「お互い、次で決めましょう……！」

「望むところです、ダンジョンマスター」

　私と男は自然と同じタイミングで構えた。

　次で決める。これ程の相手、私だって戦えて嬉しい。

　レベルは必ず私が上回るが、それでも技量を学べる事が私にとっての糧。

　互いに構えて僅か、数秒。

　魔力の流れが一定になった刹那。私と相手は時が満ちたと、互いに飛び出し――

「いけません！　師匠！！」

「そこまでです！　団長！！」

　飛び出そうとした瞬間、聞き覚えのある声によって私は我に返る。

　相手もそうなのだろう。互いの魔力が薄まって行き、私のレベルも下がっていくのを感じる。

「師匠！」

　そして声を掛け、私の傍に来たのはクロノだった。

「クロノ！　いやぁ助かった……王都に着いたら襲撃されてね。だが相手も中々の男でつい火がついてしまった」

「全くもう……それに襲撃ではありませんよ。試験ですね。ただ度が過ぎたのは向こうも同じ様です」

　クロノの言葉に私も男の方を見ると、そこではエリアが男に何やら叫んでいた。

「団長！　一体何をやられているんですか！　王都の正門広場で、しかもルイス殿を殺す気ですか！！」

「い、いやそんなつもりは……それに彼は強いぞ！？　死んでいたのは、俺の方だったかもしれないぐらいだ」

　何やら男の様子がおかしい。　

　エリアに色々と言われて怯んでいる。

――っていうか団長って言ったか？

「どういう事だクロノ？」

「こういう事ですよ、師匠」

　そう言ってクロノが周囲を見渡すと、私の耳に拍手が聞こえて来た。

「これは……」

　私も周囲を見ると、そこにいたのはマントを被った襲撃者達が拍手をしていた。

　いや襲撃者じゃない。マントを脱いだ彼等の姿――それはエリアと同じ騎士達だった。

　彼等は私を見ながら歓迎する様に拍手をしているが、そうなると疑問があるぞ。

「待て、じゃあ……団長って。私が戦っていたのはまさか……？」

「はい、我が騎士団の団長――＜グラン・レオンハート＞です。ほら団長！」

「ア、アハハハ……どうも」

「……え、えぇどうも」

　エリアに連れてこられた男――グランは、先程までの気迫はない。

　私と同じぐらいの歳かな。

　グレンにはさっきまでの姿はなく、身だしなみを整えサッパリした印象が残った。

　そんな何とも言えない戦いの終わり。

　これが私と騎士団長との出会いだった。