おっさん冒険者＋レベル５～スキルが強いだけのダンジョン・戦闘攻略～

第3話：冒険者＋５：準備して、ペットも紹介する

「今、やれる事は全部やった！　他の仲間達も入口周りを固めてくれているから、何かあれば援護してくれる！――本当に良いんだなルイス？」

「あぁ、ありがとうギルド長。こちらの準備は終わってる。後は……任せて下さい」

　あの後、私達はすぐに出来る準備をした。

　今はダンジョン『幻殺樹海・ドクリスの森』の入口に集まっている。

　仲間達のお陰で、必要なアイテム等もかき集める事ができた。

　周囲の村やギルドからも、魔導士達や火炎瓶・爆弾を使う商人や盗賊を呼んでくれて、今出来る事は全てやったぞ。

　入口周辺の安全を確保してもらい、ダンジョン侵入を少しでも楽にしてもらった。

　本当に感謝しかない。

　私も家に帰って準備して来たし、あとはダンジョンへ入るだけだ。

「だがルイス！　本当に良いのか！　森に入るのがお前と副団長と騎士一人の計三人で。しかも、その内二人は森に慣れてないんだぞ！？」

「彼女達が折れなかった……というのは言い訳です。覚悟が決まった若者の想いを否定する。それは私には出来ない。――でも実力のある御二人です。必ず、私が二人を無事に帰しますよ」

「……本当に無理はするな。お前も無事に帰らなきゃ意味がない。何かあれば、すぐに魔法でも何でも空に上げろ。すぐに助けに行ってやるからよ。多少のレベル差なら、弱点を突けば何とかなるからな！」

　そう言ってギルド長は力強く、私の背を叩いた。

　普通以上に痛い。

　だが気合注入というべきか、不思議とそれが心強く感じるのも確かだ。

　やっぱり歳かなぁ。感性も変わって来た気がする。

「ルイス殿、我々の準備は出来ています」

「……本当にたった三人で行くのか？　本当にマズイなら、ここにいる全員で行くべきじゃないのか？」

　確かにそうしたい気持ちも分かる。

　けど森の道は、人に優しくない。

　幻殺樹海と言われるだけあって、擬態した魔物達も多いんだ。

　大勢で行って、動きが制限されて仲良く全滅なんて笑えない。

「随分前だが、森のダンジョンに私も入った事がある。あの時は大勢だったが、木々や獣道のせいでまともに動けなかった。だから少数精鋭の方が利に叶っているのだろう」

　ふむ、やはり場数が違うな。

　若くして副団長になっているエリア殿は落ち着いているが、若い騎士の方は私の話を聞いてから落ち着きがない。

　彼も優秀なのだろうが、如何せん実戦経験が足りないのだろう。

　対人ではなく、ダンジョン・魔物という自然界の脅威との。

「腕はもう良いのかい？　先程はすまなかったね」

「……これぐらい騎士にとって何でもない。それよりも、あんたそんな軽装で良いのか？　強力な魔物だっている可能性があるんだろ？」

　青年騎士は私の姿に疑問らしい。

　チラチラと私の姿を観察しているが、それも当然だろうね。

　今の私は丈夫だが比較的、軽量な装備を身に付けている。

　やはり森ならレンジャー装備が一番だよ。動きが重要だから。

　装備・道具の収納ケースは全身に身に付け、投げナイフ数本。

　後は私の相棒の両腕ブレード付きガントレットだ。

　これは色々と細工も出来るし、丈夫で軽いから長年助けられているよ。

　「武器はそのナイフとガントレット……なのですか？」

「あぁ、並みには扱えるのだが、どうも私は弓とかが苦手でね。投げナイフ等をよく使う。それにナイフはいざって時に便利なんだ。このガントレットもダンジョンでは両手を自由にした方が良い、そう結論を出した私の答えなんだよ」

「成程……そういう考えもあるのですね」

　エリア殿は少し半信半疑だが、私の説明に一応は納得した様に頷いてくれている。

「ん？　ちょっと待て！　あんた、その腰に乗せてる宝箱みたいなのはなんだ。そんな物が必要なのか？」

「あぁ、これかい？　これは――」

　私の腰に付けている宝箱風の箱。

　それに騎士の彼が気付いてくれた。

　確かにこれは普通なら目立つし、動き重視と言いながら矛盾したアイテムだろう。

　だが万が一もある。事前に説明は必要だ。

　そう思った私だが、それよりも先にエリア殿が箱に手を伸ばしてしまった。

「なんでしょう？　綺麗な箱ですね……」

「あっ！　駄目だ！　迂闊にさわっちゃ――」

――パクッ！

「ふえぇっ！！？」

　触れようとした瞬間、エリア殿の手は宝箱に食べられてしまった。

　そして、そんな異常事態にエリア殿は随分と可愛らしい声を上げた。

　その後、数秒固まっていたが、我に返った途端に叫ぶと同時に手を引っ込めた。

「キャァァァァァァッ！！　なんですかそれ！！」

「ふ、副団長！　お怪我は！？　おい冒険者！　それはなんだ！！」

「あぁ……すまない。でも怪我はないとも思うよ。今の甘噛みみたいなものだ。本気だったら手を失くしている」

　まぁそんな事自体、私が指示しない限り、この子はしないけどね。

　だが事情は説明しなければ。

　私は腰から箱を持ち、腰を抜かす彼等の前に置いた。

　すると、箱は生きている様に口をパクパクとさせ、巨大な牙や舌を出して挨拶を始める。

「も、もしかして＜ミミック＞ですか！？　何故ミミックを……！」

「説明が遅くなって申し訳ない。この子は私のペットなんだ。＜エンシェント・ミミック＞――名前は＜エミック＞だ。アイテム収納や、自身でレベルの上げ下げが出来る、賢くて良い子だからよろしく頼むよ」

『～～♪』

　昔、遠出したダンジョンで、傷付いた小箱の時にエミックを拾ったんだったな。

　あれから１０年以上、ここぞというダンジョンでは共に挑んできた相棒だよ。

　あぁ、本当にあっという間の人生だなぁ。一年の流れが早いよ。

「ミミックがペット……ですか」

「これだから冒険者は変人って言われるんだ……！」

　そんなドン引きした目で見ないで欲しいな。

　本当に良い子だし、無暗に攻撃しないさ。何より紳士だよエミックは。

――あっ！　エミック！　エリア殿のお尻を舐めるの止めなさい。　

　愛情表現で舐めるのは分かるが、それもセクハラだ。

♦♦♦

「それじゃあ行ってくるよ」

「本当に気を付けていけ！」

「何かあったらすぐに言えよ！　俺等も入口付近だが、警戒しとくからよ」　

　準備を終えた私とエリア殿・青年騎士の三人は、ダンジョンの入口に立ち、あとはダンジョンへ入るだけとなった。

　ギルド長や仲間達も、もう何度も念入りに私へ心配の言葉を掛けてくる。

　残る騎士達も、エリア殿達へアイテムを渡したり、無事を祈っている様だ。

　因みにフレイちゃんはギルド事務所に残ったが、行く前に御守りをくれたし、私も首に付けている。

　早く帰って安心させねば。

「ではこれより危険度７『幻殺樹海・ドクリスの森』へと入る」

「……団長、待っていてください」

「……危険度７か」

　うむ、やはり後ろの二人からは不安等の感情が聞こえるな。

　慣れている、というよりも比較的だが、それでも私がしっかりせねば。

　過剰評価とはいえ、嘗ての教え子達が推薦してくれたのだ。

　彼等に恥を掻かす訳にはいかない。

「行きます」

　そう言って私はダンジョンへ足を踏み入れた。

――瞬間、私の第一スキル『＋Level５』が発動し、私のレベルが変動した。

　あっまずい。私のレベルが＜６１＞になってる。

　このダンジョンにレベル＜５６＞の魔物がいる。絶対にボス魔物だ。