　幸い気絶まではいかなかったものの、液体は口から即リリースした。

　唇が痺れている。何入ってんだよ……。

　そんな俺を覗き込み、魔女は眉を細めている。

「む、倒れぬ」

「こいつ……」

　というか倒れさせるためにこれ飲ませたのかよ。

　口元を拭うが余韻すら臭い。魔女は顎に手をやったままぴくりとも動かない。

　そして、突然俺の額に手を当てた。生きているとは思えないほどの体温だった。

「ひっ！？」

「ほう」

「な、なんですか……」

「ほう！　なるほどな！　ほう！　そうかそうか！　やっとじゃ！」

「やっと……？」

　第二波を堪えながら、面白いものを見つけた猫のような表情をしている魔女に目をやる。

　白目との境目が分からないほど色素の薄いライラックの瞳。さえざえとした白い肌に、重々しいローブから覗く黒レースのチョーカー。口調から察するに、この魔女は見た目通りの年齢ではないだろう。

　やっととか言ってるし、殺されるんじゃね、俺。

　薄々感じていた危機感が、ようやく機能した。ざっと足先の血が引いていく。

「掃除屋なんかやめて、わらわと共に暮らさんか？」

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