我が魔力に慄け異世界 お前らが召喚したのは、地球最強の魔法使いなんだが

第9話 豚がわめくな

　閂で固く閉ざされていた、大きな木製の門。

　俺の術式でアシストされた蹴りは、それを跡形もなく吹き飛ばす。

　破壊の一撃は、門の向こうに詰めていた多数の兵士を巻き込む。

　残ったのは赤い線と、石壁に激突して原型を変化させた肉塊のみ。

「し、侵入者め！　始末しろっ！」

　今更すぎる。

　城下の巡回兵と連絡が取れなくなった時点で、最大級の警戒をするべきだ。

　もっとも、逃亡した方が生存の可能性があったかもしれんが。

「大人しく縛につくんだ。そこに跪け！」

「……アホか、お前」

　絶対的に優位な人間が、なぜそのポジションを明け渡す思う？

　お前らの飼い主が俺に跪かないのと同じで、力を持つ者が風下に立ちはしない。

「術理展開（メソッド）—―」

　瞳でしっかりと把握できるほどの、圧縮した空気の渦だ。触れるすべてを粉砕し、掻き雑ぜ、分解する。

　さて、戦力差を理解できない兵士たちは、いつ逃げるだろうか。

――

「騒がしいの。またぞろ魔族が攻めてきたのか？」

　でっぷりと太ったヒキガエル、と形容するのが正しいのかもしれない。

　ベルクトを占領した神聖ラーナ王国の代官、ジャスパー・ヴォルコは脂ぎった黒い髪をなでつけ、腹を揺すって兵士に問う。

「現在確認中でございます。少々お待ちください」

「先ほどからそればかりではないか。ふん、まあいい。劣等種がいくら攻め寄せようと、我が魔法の敵ではないわ」

「左様にございますな……」

　ジャスパーは出自にしては珍しい、強力な魔法の使い手だ。元々下級貴族であったが、類稀なる火炎魔法の腕前によって、一軍の司令官にまで昇りつめた。

　彼が腰掛けているのは、裸の魔族だ。全身に焼け焦げた跡があり、息も絶え絶えである。既に『椅子役』を命じられた魔族は、数多く命を落としていた。

「遅い！　ええい、報告はまだか。この劣等種どもめが、舐めおってからに！」

　ジャスパーの掌で白熱が光る。

「あづっ、くうぅあっ、おゆ、お許しを……誰か……たすけ……」

　とがった耳を丹念に焼き、黒炭になるまで念入りに、執拗に燃やす。

　周囲の兵士は立ち込める肉の焼ける臭いには、もう反応すらしない。人間が魔族をどう扱おうと自由であり、生死に気を使う必要を感じていないからだ。

「やかましい椅子だ。戦況がわかり次第破棄してやる。覚悟しておけ」

　脂肪で緩んだ頬をにんまりと引きつらせ、ジャスパーは指揮鞭を手でもてあそぶ。

　急報が飛び込んできたのは、ジャスパーが戦中にもかかわらず、飲酒を始めたところだった。

「て、敵の正体がつかめました！　人間の魔法使い一名です。ですが……！」

　酒杯を兵士に投げつけ、ジャスパーは激高する。

「何を戯けたことぬかしている。とっとと囲んで串刺しにしてこい！　三流魔法使いの一匹や二匹、数で押せばよかろう。戦術の何たるかも知らんのか！」

「そ、それが大手門を一撃で吹き飛ばすほどの術師でして……既に出撃した兵士の大半を失っております！」

　まったくもって気に入らない、とジャスパーは歯噛みする。

　この世で自分に刃向かっていいのは、高位の者と王だけだ。それ以外はみな等しく奴隷であり、人形であり、木偶だ。思い通りにならないことなぞあっていいはずがない。

「なぜ俺の言うとおりにせん。囲んで殺せと命令しているんだぞ！」

「その兵士がもういないのです！　このままではベルクトの失陥も視野に……」

「俺の許可なく、いつ死んでいいと言った！　お前らは俺の命令通りに生き、俺の命令通りに死ねばいいのだ！　俺がやれといったらやるんだよ、この無能がぁっ！！」

　肩で息を切り、ぜぃぜぃとうめく。ベルクトを落とされたとなれば、王国で二度と日の目を見ることはできない。下手をすれば処刑もありうる。

「どいつもこいつも、俺の命令を無視しやがる。俺が良いと言ったことだけ起きて、俺が許可しないことは起きてはいけないんだ！　なぜその真理がわからぬ！」

「—―それは、お前がバカだからじゃないかな」

　涼しい声が聞こえた。

　報告をした兵士は既に血の池に沈み、周囲の者も戦意を失っているようだ。

「貴様、貴様か！　俺の町に、俺の城に無断で足を踏み入れた野郎は！　おのれ、生かして返さんぞ」

「口上（ペラ）だけはよく回るな、この豚野郎。まあいい、ついでに屠殺しておくか」

　リオンの瞳が青く光る。

――

　城の中央部に到着した。まず目に入ったのは、醜いデブ野郎と、腰掛けられている火傷まみれの少女だ。

　顔から血の気が引いていく。ああ、俺は怒っている。冷えていく全身は、その証だろう。

「貴様か！　貴様が俺の町に――」

「囀るな、豚野郎」

　ブヒブヒうるせえ。問答する必要性を感じないが、適当に返しておく。

　町中に死体の山を積み、路上を血で塗装し、害虫どもの苗床を育てている。

　そんなにこの町に未練があるのか。

　減った人口を補うように、他の町から住人が補充されるのだろう。

　いずれ疫病と腐敗の温床になることは明白だが、この豚は今まで通りの生活ができると本気で思っているのだろうか。

「この無礼者め、地獄を味わうがいい！　我が紅蓮の業火よ、彼の者に死の烙印を――」

「術理展開（メソッド）—―セカンダリフォルダよりプライマリフォルダへ。魔術反射（カーテンコール）、Run」

　俺に向かってきた黒く濁った炎は、180度跳ね返り、術者へと向かう。

「あば、なああああっ、なぜ、なぜだ！　あつい、あついいいいいい！」

「脂があるぶんよく燃えるな。昔、董卓ってクソ野郎が三日三晩燃えたと言うが、貴様は何日燃えるかな」

「なんで俺のおもいどおおりいいいいいにいいい！　ああああ、もえ、ぼえるぅぅ」

　椅子にされていた少女を抱きかかえ、俺は藻掻く火だるまに蹴りを入れる。

「死の間際ぐらいは静かにしろ、この豚野郎」

　城砦の制圧は完了した。もはやこの場所に抵抗する勢力は存在するまい。