Echoed in the well's of silence

第18話 茂木

……そこには、自分がいた。

ずいぶん見ていなかった自分の姿だ。目は閉じている。皮膚は青く変色しており、特に唇は判別できないほどだった。

目の前で、自分が死んでいた。

涼介は声を出して泣いた。

なぜかはわからない。でも、もはや泣くこと以外はできなかった。

カ…… ……と、死体の目が開いた。

そして、涼介にこう言った。

「坂本龍馬はな、お前の年齢になるまでに成すべきことを成して、もう死んでるんだぞ」

　涼介のアパートの大家を務める茂木は、寝る支度を済ませていた。

灰谷さんはあの後どこに行ったのか気になってはいたが、幸い、あの後近所から苦情はこなかったから、大人しくしてるのではないだろうか。そうあってほしいと、願っていた。

　ぱりん、と、駐車場に面したリビングの方から音がして、誰かの叫び声がする。そして妻の悲鳴。

「どうしたの！？」

茂木がリビングに駆け込むと……

顔から血を流し、包丁を構えた涼介がリビングに立っていた。

「は……い……たに……さん？」

「お前えええ！！！！　お前お前お前お前！！　お前ええええ

　この嘘つきがあああああああ！！！！！！」

妻は混乱状態に陥っている。

茂木はなんとか妻を宥めた。

「落ち着きなさい！　……警察を呼んで。僕が話すから。いいね」

妻は泣きながら、リビングを出ていった。

「灰谷さん。落ち着こう？　ね」

「俺はな……工場の地下にいったんだぞ……この大嘘つきめ！！！」

「工場の地下？　あの工場のことかい？地下室なんてないよ！」

「こ……の……人でなしがあ！！！　人でなし！　人でなし！　人でなし！　人でなし！！

　人でなしめええええええええ！！！！！」