Echoed in the well's of silence

第17話 Echoed in the well's of silence 3

　その部屋は緑色の照明が点滅しており、今までの沈黙が悪戯だったかのような騒音が響いていた。

しかし、何が起動している音なのか涼介には理解ができなかった。

工場で一度も聞いたことがない類の機械音だ。

知ってはいけない事実。それを知る、世界で一握りの人物のみがこんな機械音を聞いているのだろう。

室内は広大な面積だ。野球場、いやそれ以上あるかも知れない。間違いなく自分のアパートの下には届いているだろう。

こんな部屋の上で何も知らず暮らしていたなんて……

そして部屋中の等間隔に２mかける１m、高さ１mほどのトランクが大量に陳列されていた。

息を荒げ、そのうちの一つのトランクに手を伸ばす。

それがなんであれ、涼介の望んでいる「真実」であることは明確だった。

しかしどんな真実なら自分は納得できるというのか？

一体、自分はなんのためにこの数ヶ月、いろいろなものを犠牲にして来たのだろうか。

自分には何もないと思っていた。しかしいざ失ってみたら、それらは取り返しのつかないものだったと気づいた。

職を失い、親を失い、友人を失い、社会的信用を失った。

その全責任が、今目の前に、ある。

覚悟も何も決まらないまま、涼介はトランクを開けた。

　中から飛び出した強烈な匂いに思わず顔を背けた。トランク自体は清潔に感じたが中身は真逆だ。

思わず涼介は血がまじった胃液を吐いた。そして勇気を振り絞り、トランクの中身をみる。

それはブルーシートに包まれた１m以上の何かだった。

涼介の中で「あの夜の出来事」がフラッシュバックする。

この中身が何かはまだわからない。まだわからないがこれだけは確実に言い切れる。

それは、生きてはいない。

涙と胃液と血で顔をぐちゃぐちゃにしながら、涼介はブルーシートをめくっていく。

何かを掴んだ。これは……おそらく人間の毛髪だ。

嗚咽を漏らしながら最後の一枚をめくる。そこには……