龍虎戦記 ～項羽vs劉邦～

三の下 奸臣どもの策謀

　趙高と李斯（りし）は、ともに胡亥（こがい）に見（まみ）えた。

「今、秦（しん）の王権の存亡は、君とわたくしどもにかかっております。

　もし遺詔（いしょう）を守って太子扶蘇（ふそ）を皇帝とすれば、実権は必ず他人のものとなり、君も遠国に追いやられるでしょう。

　そんなことになったら、どうして身の安全を守ることができるでしょう？

　ですから、ひそかに遺詔（いしょう）を書きかえ、君を帝位につけて、ともに富貴を享受したいと思います。

　この考え、我が君は、いかが思（おぼ）しめしますか？」

　胡亥（こがい）が言う。

「兄を廃嫡して弟を立てるのは、人倫を乱す行為だ。

　父の命（めい）に逆らって好き勝手をするのは不孝だ。

　他人の位を奪って害を与えるのは不仁だ。

　この三つのことは、道理に逆らい、法律に違反している。

　おそらく天下は僕に服従しないだろう。僕はお前の意見には従えない」

　趙高が言う。

「いえいえいえいえ！　そんなことはございません。

　小さな節度を守って大きな仕事に失敗し、ほんのちょっとの正義を気にして遠大な計画を滞らせる。こういうのを『不達（ふたつ）』と申します。

　絶好の機会を逃してはなりません。王権を他人に貸し与えてはいけません。

　我が君、早く御心をお決めなさい。後で悔（く）いるような事態にしてはいけませんよ」

　胡亥（こがい）はこれを聞き、

「卿（けい）らで良きにはからえ……」

　流されるまま、そう命じてしまった。

　趙高は大いに喜んだ。

　すぐさま李斯（りし）とともに遺詔（いしょう）を書き改め、

『胡亥（こがい）に位を譲り、扶蘇（ふそ）に死を賜（たまわ）る』

　という内容を公表した。

　そして閻楽（えんらく）という者を使いにして、扶蘇（ふそ）の済む上郡へ遣（つか）わした。

　閻楽（えんらく）は、この時まだ始皇帝が崩御したことを知らなかった。

　まだ始皇帝が生きているものと思い込んだまま、車の前に拝伏して勅命（ちょくめい）（皇帝じきじきの命令）の要旨を聞き、上郡へと馬を飛ばしていった。

　　　＊

　上郡では――

　勅使（ちょくし）（皇帝が送る使者）が到着したと聞き、太子扶蘇（ふそ）と蒙恬（もうてん）将軍は遠くまで出迎えに行った。

　謹（つつし）んで始皇帝の詔（みことのり）を聞くと、その内容はこうだ。

『始皇帝の三十七年、七月十三日。

　始皇帝、詔（みことのり）して曰（いわ）く――

　夏（か）・殷（いん）・周（しゅう）の三代国家は、孝（こう）の精神によって天下を治めて、人間の根本を手厚く保護した。

　父は孝（こう）をもって人としての筋道を通し、子は孝（こう）をもって仕事に力を尽くす。

　これに違反するのは、理（り）にもとり、常識に逆らうことであって、人の道ではない。

　我が長子扶蘇（ふそ）は、徳を尊（とうと）ぶことも、土地を開拓することも、功を立てることもできなかった。

　わざわざ文書を上奏して大いに誹謗中傷し、狂った反逆行為をほしいままにした。

　父子の情のうえでは憐れむべきことのようではあるが、先祖から続く法においては許しがたい。

　朕（ちん）は、すでに詔（みことのり）して胡亥（こがい）を太子となし、お前を廃嫡して庶人（しょじん）に落とした。

　毒薬酒と短刀を賜（たまわ）るから、自決せよ。

　また、蒙恬（もうてん）将軍は兵に足踏みをさせたまま都の外にいて、国威を元通りに正すことができなかった。

　ゆえにこれも誅殺（ちゅうさつ）しようと思った。

　しかし、万里の長城を築く工事がまだ完成していないから、しばらく保留にして工事を監督させる。

　以上、ここに詔（みことのり）して示す。細部までよく読んでおくように』

　扶蘇（ふそ）は、詔（みことのり）を聞いて涙を流した。

「私は常にまっすぐ諌言（かんげん）していたから、深く恨んで死を賜（たまわ）ったのだろう。すぐに毒の薬酒を飲んで死のう」

　蒙恬（もうてん）が制止する。

「お待ちください。始皇帝陛下は、長い間この私に大軍30万を授けてこの土地を守らせ、殿下を軍の監督になさいました。これは天下の重大任務であります。

　それなのに今、理由もなく死を賜（たま）うというのは、おかしい。

　おそらくは偽（いつわ）りでしょう。

　陛下と直接ご対面になって、事実か嘘かをよくお聞きになり、その後でお死にになっても遅くはありません」

　扶蘇（ふそ）は言った。

「父の命（めい）はすでに出たのだ。道理に反してはいけない。

　もし偽（いつわ）りではないかと疑って直接にお尋ねなどすれば、いよいよ不孝の度を増すというものだ。

　勅使（ちょくし）は確かにここにいる……どうして事実か嘘かなど論じられようか」

　そして毒酒を一気に飲んで、死んでしまった。

　蒙恬（もうてん）は、扶蘇（ふそ）の屍（かばね）を抱いて悲しみ、哭（な）いた。

　そして彼の配下にあった三軍もまた、ことごとく涙を流したのだった。

　　　＊

　閻楽（えんらく）は、急いで帰ってこの様子を伝えた。

　李斯（りし）と趙高は、これで安心だと喜んだ。

　そして始皇帝の車を守護して、井徑（せいけい）・九原（きゅうげん）を通って咸陽（かんよう）宮へ帰還した。

　ここで初めて喪（も）を発し、始皇帝の崩御を公表した。

　改竄（かいざん）した遺詔（いしょう）をかさにきて、胡亥（こがい）を帝の位につけ、二世皇帝と名乗らせた。

　その九月。

　始皇帝を驪山（りざん）（現在の陝西（きょうせい）省）の麓（ふもと）に葬り、数万の珍宝を埋め、宮中に仕えていた女官の中で子がいない者を、おおぜい墓の中へ殉葬（じゅんそう）した。

　二世皇帝を傀儡（かいらい）として、李斯（りし）と趙高は権力を独占していった。

　天下の法律を厳しくし、百姓に残忍な暴力を振るい、大臣や公子に対してすらもみだりに誅罰（ちゅうばつ）を加えた。

　四海（世界）は彼らを怨み、反逆の軍勢が競うようにあちこちで立ち上がりはじめた……

　　　＊

　あるとき、二世皇帝は群臣に向かって言った。

「蒙恬（もうてん）は長いあいだ大軍を率いて都の外にいる。

　彼の兄弟一族が都の内にあるが、それと呼応して内外から乱を起こすかもしれない。ことごとく殺そう」

「お待ちください！」

　一人の若者が声をあげた。

　彼の名は子嬰（しえい）。

　趙高たちの謀（はかりごと）で殺された扶蘇（ふそ）の息子……つまりは始皇帝の孫。二世皇帝から見れば甥（おい）にあたる男である。

「蒙（もう）氏は、数代にわたって功を重ねた秦（しん）の大臣です。

　今、理由なくこれを捨てて新しい人を用いれば、群臣は心服しなくなり、士卒の心も離れてそむくでしょう」

　しかし、二世皇帝はこれを聞き入れなかった。

「蒙（もう）氏の九族を殺し尽くせ！」

　九族、とは……

　本人を中心として、上に四族（父、祖父、曾祖父、高祖父）……

　下に四族（子、孫、曾孫、玄孫）……

　さらに、その同世代の親族まで含めたものを言う。

　つまり二世皇帝は、徹底的な一族皆殺しを命じたのである。

　これを族誅（ぞくちゅう）、あるいは族滅（ぞくめつ）という。

　他に比べるもののない、極めて残虐、苛烈な刑である。

　　　＊

　上郡にいた蒙恬（もうてん）も、この話を耳にした。

「私は功を秦（しん）に積み上げること三代にわたり、いま精兵30万を統率しているのだ。謀反を起こすつもりなら、いつでも起こせる。

　それなのに義を守って軽々しい行いをしないのは、先人の教えを辱めないためだ！　先王の恩を忘れていないからだ！」

　そう絶叫するや、蒙恬（もうてん）は自ら毒を飲んで、死んだ。

　　　＊

　これを聞いて、さすがの二世皇帝も、九族皆殺しだけは思いとどまった。

　しかし、蒙恬（もうてん）の一族を都に置いておくのも気持ちが悪い。

　そこで、はるか西の辺境、蜀（しょく）の国へと追い払ってしまったのだった。

（つづく）

■次回予告■

　暴政。圧制。不正の犠牲。日に日につのる民の怨みへ、ついに火が付く時がきた。燃えたつ反乱、蜂起する賊。混沌の坩堝（るつぼ）と化した大陸で――呑気にあくびする男が一人。

　学もなければ金もない。ちゃらんぽらんの飲んだくれ。そんな男がなりゆきで反乱軍の頭（かしら）になったからさあ大変。誰が予想しただろう？　現代まで続く漢民族、その歴史がこんなおじさんから始まろうとは！

　次回「龍虎戦記」第四回

　『劉邦おじさん、なんか、立つ』

　乞（こ）う、ご期待！