君の唇は百合のはなびらの味【１ヶ月で2000pv突破！】

第11話 花言葉

　１４

　翌日。志桜里は父親に叱られていた。「どうして学校に行かなかったんだ。先生が言うにはディズニーランドに行っていたそうじゃないか。お前はそうやって学費を無駄にするのか？」

「ごめんなさい」

　たぶん、麗美が担任にチクったんだ。ああ、イラつく。

　激昂が飛ぶなか、志桜里は歯がみしてぐっとこらえていた。

「もう勝手な行動は赦さないからな」

「はい……」

「分かったのなら、早く学校に行きなさい」

　頷き、弁当箱を持って学校へと行くために玄関を出た。

　夏のじりじりとした陽光が、容赦なく志桜里を叩きつける。

　ああ、なんでこんなに世の中って不条理なんだろう。

　自転車を漕いでいるときも、電車に乗っているときも、ずっと憂鬱だった。しんどかった。

　そして高校の最寄り駅に到着し、俯きながら歩いていた。

　麗美だってディズニーで遊んでいたじゃないか。それなのに、どうして自分だけ怒られなくてはいけないんだ。

　やはり不条理だ。

　教室に入るとどこかしらから侮蔑と嘲笑が聞こえた。

「あいつ、いじめられっ子なのに制服ディズニーしたんだって」

「もしかしてぼっちで？　いろいろ可哀そうだな。誰か一緒に行ってあげろよ」

「そんな奴いねえって。ブスなのに」

　すとすと上履きで歩くたびにそんな揶揄が聞こえてきて、今すぐにでも鼓膜をやぶってしまいたかった。

　席に座り、机に突っ伏す。

　時間が、早く過ぎ去れと思った。

　香帆と一緒にいるときはその時間が永遠に続けばいいのに、と思っているのに。

　ああ、相反している。この学校と香帆の存在の価値基準が。

　涙が出て、でも誰も励ましてくれなくて。自分の愚かさに嫌気がさす。

　でも、自分より不幸な人なんてたくさんいて、そのサークルのなかに自分は当てはまらないことを知っている。

　窓から射す陽光が、この時ばかりは曇ったように思えた。そう、思いたかっただけかもしれないが……

　１５

　下校時。花屋の前を通った。

　花粉から漂ういい匂いが鼻孔をくすぐった。

　なんていい香りなんだろう。その花は純白で白い花弁が咲き誇っていた。

「綺麗な花でしょう」

「はい……って、え？」

　その声は、香帆だった。

　手に持つバケツに花束が植え付けられている。

「その花はオオアマナって言うのよ。どう、一束？」

「でも、私には似合わないよ……」

「あなたにぴったりよ。花言葉も“含めてね”」

　そう促されるまま、志桜里は一本の花——オオアマナを持った。

　とても優美で、綺麗だった。

「花言葉、なんて言うんですか？」

　香帆はバケツを置きながら、「いつか教えるわ。そうね、あなたを殺すときとか」とか言うもんだから志桜里は苦笑した。

「花言葉が餞の言葉、ってことですか？」

「どうかしら」

「どうかしら、って……」

　そしたら香帆が志桜里を抱きしめた。

「昨日、黙って私のこと、抱きしめたでしょ」

「えっと……」

　志桜里は戸惑いながら体を固くさせた。

「どう、今日は私の部屋に来ない？　家に親いないの」

「そ……それは」

　体が離れて、そしてとんとんと肩を叩かれた。「あなたがいつか、他人を受け入れられるように、なるといいね」

　そんなこと、たぶん起き得ないと思った。