第2話 お見合いの行方
教壇に立った俺は、講義室内にいる男子4人・女子3人の顔を見る。…全員見覚えはあるが、誰とも話した事はない。
高校までと違い、大学は人間関係が希薄化しやすいな。それは一概に悪いとは言えないが…。
「深谷君、自己紹介を頼むよ」
近くにいる
「わかりました。…
「えっ!?」
何やら驚きの声が一瞬聞こえた。声的に女子だったが、3人の様子は変わらなく見える。さっきの声は、俺の自己紹介とは無関係か?
それよりも続きだ。次は何を言おう?
「家族構成は、両親と1歳下の妹です。他は……」
早くも言うネタがなくなってきたぞ。どうしよう?
「深谷君、バイトはしてるかな?」
梶田教授が助け舟を出してくれた。バイトは定番ネタになりそうだ。
「はい。ラーメン屋でしてます」
「ほぉ。君はどのラーメンが好きなんだ?」
「醤油ですね」
「わしは塩だ。あっさりしているのが良い」
ラーメンの好みは千差万別だな。奥が深いぜ。
「…すまん、わしと話が弾んでも面白くないか」
「そんな事ないですよ」
梶田教授と初めて雑談したから新鮮だった。
「他に話したい事はあるか? 深谷君?」
「……思い付かないです」
「なら質疑応答に移ろうか。深谷君に訊きたい事があったら手を挙げて欲しい」
梶田教授が女子3人に問いかける。
1番手でわからない事が多いとはいえ、この自己紹介は失敗だな。手を挙げる女子はいないだろう…。
「あの、質問があるんですけど」
俺の予想に反し、ダークブラウンの長髪が印象的な女子が手を挙げる。
この声、さっきの『えっ!?』の人か。
「深谷君の趣味は何ですか?」
「えーと、ゲームとかアニメとか漫画ですね…」
今思えば、趣味も定番ネタじゃないか! 何で気付かなかった?
「なるほど。次に、 SNSにそれらの感想を公開してますか?」
「してないです」
評論家じゃあるまいし、感想を公開する理由がない。
「わかりました。私の質問は以上です」
「他に質問はあるかな?」
梶田教授の問いかけに、残りの女子は何も言わない。
「では、深谷君の自己紹介はこれで終わりにしよう。ご苦労だったね」
用が済んだので席に戻る。俺を選ぶ可能性があるのは、さっきの女子1人だけだろう。これは期待しないほうが良いな。
「次は誰にお願いしようか…?」
梶田教授が俺以外の人の顔を順々に見ている。
一部の人が目を逸らしているな。そうしたくなる気持ちはよくわかる。
「私がやります!」
立候補したのは、さっき俺に質問してきた女子だ。
「…男女交互にやったほうが良いかもしれないな。お願いするよ」
「はい!」
彼女は席を立ち、教壇まで移動する。
「O市に住んでます、
俺が住んでるS市の隣じゃないか。さっき彼女が驚いたのはこれが原因かもしれない。
「趣味はSNSを見る事。家族構成は深谷君と同じ、両親と1歳下の妹です」
俺と鍵染さんは似てる部分が多いな。
「バイト先はファミレスで、キッチン業務をメインにやってます」
飲食店のバイトも同じか。可愛いし、彼女を選ぼうかな?
「こんなところですね。何か質問はありますか?」
…誰も挙手しない。質問するのも勇気がいるな。
「でしたら、これで私の自己紹介は終わります」
鍵染さんの自己紹介は良かった。声はハキハキして聞き取りやすかったし、言葉に詰まる場面もなかった。俺の自己紹介は不甲斐ないな…。
鍵染さんの次は、男子の
自分で言うのもなんだが、俺の自己紹介は彼よりマシだな。最下位じゃなくて一安心だ。
「次は女子の浅岡さんにお願いしよう」
「わかりました」
梶田教授の言葉を聞き、黒髪のミディアムロングの彼女が席を立つ。それから教壇に向かって行く。
「えーと、
彼女も鍵染さんと同じく、俺が住んでるS市の隣か。偶然は重なるな。
「家族は、お父さん・お母さん・1つ下の妹の4人です」
それも同じ? こんな事もあるんだな…。
「趣味はゲームや漫画やアニメです。最近のに限らず古いのも見ますし、少年向けもチェックしますよ」
それはポイント高い。わざわざ言うって事は、にわかじゃなさそうだ。彼女とは話が合うかも?
「バイト先は“マコール”っていう下着屋です。男子にはわからないかもしれませんね」
女の下着メーカーで一番有名なんじゃないか? 男の俺でもそれぐらい知ってる。
「以上で終わりますが、あたしに訊きたい事はありますか?」
「ちょっと良いかな?」
まだ自己紹介してない男子が手を挙げた。だから名前は知らない。
「下着屋でバイトしてるなら、当然計測はするんだよね? それは直接なのかな?」
気にならん事もないが、ここで訊く?
「もちろん。狭い更衣室で2人きりだと、いろんな事が起きちゃいますね♪」
イタズラっぽく笑う浅岡さん。
あえて想像の余地を残す発言。彼女はからかうのが好きなのかも?
「良い話を聞かせてくれてありがとう」
「どういたしまして。他に訊きたい人はいますか?」
……今度は誰も挙げない。浅岡さんは自己紹介を終えて、席に戻る。
「次の自己紹介は男子にやってもらおう。誰にしようか?」
残る男子は3人だ。梶田教授が適当に決めて良いんじゃないか?
「オレがやりますよ!」
立候補したのは、さっき浅岡さんに質問した男子だ。彼は梶田教授の言葉を待たず、教壇に立つ。
………自己紹介の結果、彼の名前は石田君である事がわかった。他の話は長かったので、右から左に聞き流す…。
「次は最後の女子になる、雨寺さんにお願いしよう」
「はい…」
教壇に立った黒のおさげ髪の彼女は、鍵染さん・浅岡さんと比べて背が低い上に大人しそうだ。そのせいか、放っておけない雰囲気を纏っている。
「…
それから彼女は黙り込んでしまった。彼女も蛯名君同様、こういうのには向いてなさそうだ。
「雨寺さん。自己紹介は終わりで良いかな?」
梶田教授がフォローする。
「はい…」
「では、彼女に質問がある人は挙手して欲しい」
「はい!」
すぐ挙げたのは鍵染さんだ。
「雨寺さん、趣味は何かある?」
「えっと、ハスと遊ぶ事です…」
「ペットの事ね。その子の種類は何になるのかしら?」
確かにそれは気になるところだ。
「犬のミニチュアダックスになります…」
「そうなんだ。その子の写真あったりする?」
「ありますよ。待ち受けにしてます…」
「後で見せてもらっても良い?」
「はい…」
鍵染さんはコミュ力高いな。あっという間に雨寺さんとの距離を縮めたぞ。その話が終わってから、彼女の自己紹介も終わる。
「次は男子2連続だな」
その2人の自己紹介が終われば、いよいよアンケートの時だ。
梶田教授の言うように、田代君・森口君の自己紹介が始まる。………彼らの自己紹介は普通だった。内容もだが、失敗と成功が程々に混ざっていた印象だ。
成功か失敗、どちらかに振り切っていたらある意味印象に残った気がする。炎上系がなくならない訳だ…。
「これで全員の自己紹介が終わったな。今からアンケートを取るぞ」
そう言って、梶田教授はメモ用紙を全員に配る。
「気になる異性の名前を1人書いてくれ。うまくマッチしなければ、その時考えよう」
この救済措置は初めてらしいからな。試行錯誤するのは当然だろう。
俺が気になる異性…、鍵染さんか浅岡さんの2択だ。どっちを選ぼう?
鍵染さんは今までのやり取りで分かるように、とてもしっかりしている。それに加えてコミュ力もあるから隙がない。
対して浅岡さんは、俺と趣味が合うのが好印象だ。付き合うにあたって、話が合うのは大切な要素になる。
一体どうすれば良いのか? 俺は2人の名前を紙に書いてから、ぼんやり考える。
「もうそろそろ書き終わったか? 回収するぞ」
梶田教授が偶然俺の近くにいたので、俺の紙がすぐ回収される。
しまった! あの紙には2人の名前が書いてある。後で消すつもりだったのに…。もう回収は止められないから諦めるしかないな。
全員の紙を回収した梶田教授は、何やらメモしている。多分結果をまとめてるんだろう。
そして数分後…。「集計が終わった」という知らせを聞く。
「今回できる恋人は…『深谷君・鍵染さん・浅岡さん』の1グループになる」
ん? 今のはどういう事だ? 3人呼ばれたよな?
「集計の結果、鍵染さんは深谷君を・浅岡さんも深谷君を選んだ。それに対して深谷君は2人の名前を書いていたのだ。なら、こうするしかあるまい?」
「それありなの!?」
石田君がツッコむ。
「今の時代、恋人の形はそれぞれだ。“両手に花”というか、ハーレムもありなんじゃないか?」
ありなのか? そう思ってから2人を見る。……鍵染さんは納得してなさそうで、浅岡さんは気にする素振りを見せない。
このお見合い、まだまだ波乱になるかも。そう思う俺であった。
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