立ちんぼで拾ったのは元クラスメイトでした

第16話 なんだかんだラブホへ

　倉片さんを連れ、遠くへ向かう。警察の目の届きにくい場所へ。

　聖地から離（はな）れればこっちモンだ。

　駅に近い人通りの多い場所へ来た。

　この辺りならもう安心だ。

「ふぅ。一時はどうなるかと」

　冷や汗を拭（ぬぐ）いながらも、倉片さんの表情を伺（うかが）った。顔色を妙に悪くして、息を乱していた。

「…………こ、怖かった」

　そう不安そうにつぶやく。

　そうだな、一歩間違えば補導（ほどう）あるいは逮捕（たいほ）されていたかもしれない。

「誤魔化（ごまか）せて本当に良かった」

「うん、今も心臓がドキドキしてる」

　胸を押さえる倉片さん。

　呼吸を乱し、今にも倒れそうだ。

「どこかで休憩しよっか」

「そうだね。ちょっと疲れちゃった」

　――とはいえ、今夜はラブホに近づかない方がいいかもしれない。また警察のお世話になるのは嫌だからなぁ。

　しかし、真の目的は倉片さんと幸せな時間を過ごすことだった。ヤれないのは非常に残念だが……。

「どうする？」

「ラブホ……いく？」

　自ら提案（ていあん）してきて俺は驚（おど）く。それが本来ではあったけれど。……そうだ、そうだよな。

「近場じゃなければ問題ないか」

「たまには離れた場所にするのもアリかもね」

　ニコッと天使のように微笑む倉片さんは、俺の手を握った。恋人繋ぎだった。

　もうこのまま雰囲気のまま、自然のままに流されていこうと思った。その方が気楽でいい。なによりも願ったり叶ったり。

　俺は倉片さんに同意した。

　ちょうど駅前だ。

　切符（きっぷ）を購入して、隣町へ向かった。移動中にスマホでラブホを調べていく。サクっと出てきた。さすが都内だな。

　隣町の駅に到着。そのままラブホを目指した。

　明るい道を歩いて、多くの人とすれ違っていく。俺と倉片さんは大人のお店が立ち並ぶ怪しげな通路へ導（みちび）かれるように進入。

　スマホのマップのナビがここを指していたので、仕方がなかった。

「な、なんだか凄（すご）い場所だな……」

「そ、そうだね。わたしが勤（つと）めているようなお店が多い」

　そういえば、倉片さんは普段『見学店』で一応働いているんだっけ。さすがに俺との契約だけでは生活が苦しいということだろうけど。でも、これからは養（やしな）ってあげることも可能かも。

「あとで大切な話がある」

「え……」

　ホテルに到着したら例のことを話そうと思った。

　まずは向かう。それからだ。

　◆

　ラブホに到着した。受付を済ませ、そのまま指定の部屋へ足を運ぶ。さすがにちょっと慣（な）れてきたが、それでも緊張感はあった。

　手を繋（つな）いだまま、ついに部屋に到着。

　今までとは違う豪華（ごうか）な内装に驚（おどろ）く。

「こりゃ広いな。てか、めっちゃピンク……」

「そ、そうだね。なんかえっちな雰囲気だね……」

　俺も倉片さんも立ち尽（つ）くす。

　なんだこの中世の貴族みたいな部屋。凄（すご）い造りだな。こんなレトロでシックなベッドやソファ、テーブルをどこで揃（そろ）えたのだか。

　というか、異世界に迷い込んだみたいで新鮮（しんせん）だ。それは、倉片さんも感じているようで、明らかにソワソワしていた。

「変わったデザインだね」

「うん。なんか気分とか盛り上がりそう」

　いったんソファへ向かい、気分を落ち着かせることに。

「ふぅ……」

「やっとゆっくりできるね」

「そうだな。……あ、そうだ。先に大切な話をしなきゃな」

「そうだったね。それで、なんの話？」

　ゆっくりとこちらに視線を向ける倉片さん。真面目な顔を向けられて、俺はドキリとした。しばらくお互いを見つめ合う。

　話さなければ、俺のことを。

「実は……今日、早くも就活（しゅうかつ）をしてね」

「え。キョウくん、もう働くの？」

「大学生を辞めるつもりはないんだが、どうしても稼ぎたくて」

　この夜の為に。ないよりも倉片さんの為に。

　だから『動画編集者』になったことを打ち明けた。

　知り合いの職場で働くこと、月収30万円以上が望めること。そして、AVを作るかもしれないことを。

　ウソ偽りなく、全てを包み隠さず話した。彼女にウソだけはつきたくないからだ。

　話し終えると、倉片さんは少しビックリしたようは表情をして――けれど、微笑（ほほえ）んだ。

「すごいじゃん、キョウくん！　えらいえらい！」

　天使のように褒（ほ）めてくれる倉片さん。俺の頭を撫（な）でてきた。こうして認めてくれることが嬉しくてたまらなかった。……良かったぁ。

　思わず涙が出そうになった。

「……っ」

「どうした、キョウくん？」

「いや、嬉しくてさ」

「うんうん。というか、面白そうな職場だね」

「だろ～。あんまりないよな、エロ動画の撮影と投稿する会社なんて」

「AVの会社みたいだね」

「ちょっと違うけど、似たようなものだな」

　倉片さん食いつきいいな。もしかして興味あるのかな……？