悪役転生。ハーレムものRPGに転生‼…え？俺は憎まれ役の方？ソイツ、ムービーで死ぬヤツじゃん！

第60話 エルザの設定はとある理由により、公式で明かされない

　魔人レイの前には広がっているのは、一面の焼け野原だ。

　勇者達が掃討戦と言わんばかりに、強大な併せ技を炸裂させた跡だ。

　強制ムービーイベントでも半数しか戻っていないから、どう考えても魔王軍の大敗だ。

「経験値稼ぎが好きなのか…。いや、これはどう考えても時間の無駄だ。でも確かに、あのレイモンドの胸糞ムーブで、プレイヤーも同じ感じだったっけ」

　即ち、これはこの世界の自然な形なのだ。

　それがリアルに変わったから、グロく見えているだけ。

　そして、レイは二体のモンスターを連れて、ヴァイスへの帰路につく。

「まずは、エルザ様に報告だなぁ。チョリソー作戦は大成功でしたって」

「へ⁉なんで大成功なの？ウチ殺されそうになったよ？」

「当然だ。勇者に経験値を食わせる。これがこの世界のルールだからな。魔王軍はホワイトに見えて、モンスターの命をゴミのように使う軍隊だぞ。ラビもジュウも死にたくなったら、世界の隅っこでうずくまってた方がいい。俺もいずれはそうするつもりだ。」

「えー、ウチはレイに恩を返すまでついて行く！」

「あ、その拙者は…」

　ジュウの様子がおかしい。

　おかしくない方がおかしい。

　大ねずみ子爵13世の殆どが狩り尽くされてしまった。

　同胞の子爵の事を考えると、胸が痛い。

「あ、そういえば」

　レイはなんとなく背中にもう二本手があるイメージをしてみた。

「やっぱり。跳躍にしては飛びすぎって思ったんだよ」

　予想通り、コウモリの羽が背中から生えた。

　魔人レイモンドを継承しているとすれば、羽が生えて当然だった。

　そしてラビを左腕で抱え、ジュウを右肩に乗せながらヴァイスを目指す。

　彼がヴァイスを目指す理由は、この戦いの中心であるエルザの様子を見る為だ。

　このまま死んだ扱いされても良いのだが、彼女のことが色々と気になったから、顔くらいは見たい。

「エルザが二重の記憶に戸惑っていないかを確認しないと。ここまで来て、進行不能バグは勘弁だ」

「えと……、ウチ達はなんて言い訳したらいいのかなぁ。」

「拙者はどうしたらいいのか……。この先のことを全然考えてませんでした…」

　まーた、おおねずみ子爵十三世の喋り方が変わっている。

「ヒエラルキーを本能的に…？ジュウ、あんまり気にすんなよ…なんて言えないか」

　魔王軍に所属し、MKBに志願したのだから、生きている方が後ろ指をさされるというもの。

「ラビもジュウも俺の所属。で、俺は遊撃隊だ。何か言われても俺のせいにしろ。俺はリーダーなんだから俺がなんとかする。それに…」

　ヴァイスの入り口で、二人にあれこれ言って、レイは砦を見上げた。

　魔王軍がこの世界に誕生する前は、王国の砦があった、という設定だ。

　だから、それを真似て入り口に門番がいる。

　ただ、装備アイテム無しでも戦えるモンスターに、ボティチェックなど意味がない。

　だから、単純に素通りできる。

　因みに、変化魔法（メイクアップ）を使えば、勇者パーティは魔王軍の砦なんて余裕で潜入できる。

「エルザはそんなに残酷な奴じゃない…筈だ。これはネット掲示板レベルの情報だけど」

　その考察は納得がいくし、そうとしか思えないし、公式が触れたがらない理由も察しがつく。

　エルザの妹アイザは魔族なのにアルフレドと行動を共にする。

　そして、そのことにエルザは一言も触れない。

　アイザもアイザで、勇者大好きっ子になるという設定だから、この辺りは本当に意味不明なのだ。

　しかも、敢えて暈している。

　そして、とある（・・・）一つの理由があるから、それでいいのだ。

　必用なのは、姉妹が引き離されるという、穏やかでない設定と、それ受け入れる世界だということ。

「エルザの見せている姿は虚勢。大半の考察では、エルザは命令されただけ。彼女は反対だったとされる」

　レイは人間の言葉でぶつぶつと喋りながら、ほぼ顔パスの要塞を進む。

　RPGあるあるだが、モンスターは人型、無形型、動物型、昆虫型などなど、多種多様だ。

　なのに、何故かモンスター同士は会話が成立する。

　そして皆、概ね仲が良い。

　ただ、派閥があるからグループ分けがされる。

　そして偶に知性のないモンスターがいて、モンスター同士で戦っている。

　でも、アーマグ大陸にいるモンスターの知性は、アフレルゾ大陸のソレらとは違うらしい。

「ジュウ、エルザのいる長官室は分かるか？」

「ここの一番上って、聞いてますけど……。兄さんはほんとにこのまま行くでござるか？」

　四天王エルザに比べると、彼らは脆弱すぎる。

　だからレイは、彼らには兵舎で待つように言った。

　そして身軽になったところで、レイは最上階の長官室を目指した。

「レイ、気をつけてね！」

「あぁ。ま、気楽にしててくれ。さて…」

　最上階の階段までラビがついてきてくれた。

　彼女はモブモンスターだ。

　簡単に命が失われてしまう。

　だから恩なんて考えずに、気楽に生きてほしいと思っている。

　エロ目線でサキュバスバニーと会いたいと思ってレイ。

　だが、ラビは甘え方が子供っぽいので、親戚の子供という目線になってしまう。

　そも、命の恩人だからといって、何をしても許されるわけではない。

「さて、じゃあノックしますか」

　銀髪魔人は背筋を正して、一張羅も正して、長官室の扉をノックしようとした。

　すると同時に横開きの扉が左に滑り、四天王エルザとばっちりと目が合ってしまった。

「あ、エルザ様？お、俺…」

　美女が目の前に現れた瞬間に、レイの頭は真っ白になった。

　普通に会話をするだけのつもりだったのに、いざ妖艶な魔女に出会ってしまうと、心の臓が飛び跳ねる。

「その…、あれ？」

　ただ、エルザは目線を逸らして、レイの真横をすり抜けた。

　あ、無視された、とレイがショックを受けていると、彼女は上半身だけ部屋の外に出し、彼の手首を掴んで強引に部屋の中に引き入れた。

「あの」

「しっ！」

　そして彼女は指をレイの唇に当てた。

　これはもう、心の臓も堪らない。

「レイだったな。お前に聞きたいことがある」

　エルザの目は「お前は戦場から逃げたのか？」という追求の色ではなかった。

　今はどちらかと言えば、憂に満ちた目をしている。

　ここに急いだ理由でもあるが、レイは自らの誤りに気付く。

　あ、そうか。エルザはもう経験済みか。

「二重の記憶…。それに突然記憶が飛ぶ…、そういう現象について…ですか？」

　だからレイは単刀直入に聞いた。

　そして、その言葉で紫髪が跳ね、一瞬だが目を見開いた。

　レイの持ちうる記憶上、ネイムドモンスターの中で、エルザのみがこの体験をして　いる。

　いや、ムービーならアズモデが居たではないか。

　ただ、アズモデに関しては分からない。

　彼はイベント中に登場して、イベント中にいなくなった。

　やったつもりになっているか、それともその行動全てがキャンセルされているのか、聞かないと分からないし、呼び出せるほどレイは魔王軍の中で偉くはない。

　そんな考え事をしている中、エルザの返事はレイの予測のかなり上空を飛んでいた。

「確かにそれは気になる…。でも…、違うの！あたしが聞きたいのは勇者の素行についてよ！ あたし、勇者があんなに卑怯で、残酷な奴らだなんて思っていなかったから…」

「…は？」

　そして、自分の血の気が引いていくのを、あっという間に感じていた。

「レイ、お前はあの勇者を裏切った！それはもしかして…」

　息を呑む。そして固唾を呑む間もなく、彼女は続ける。

「あんな残酷な連中についていけなくなったから…、お前は裏切った。…ね、そうなんでしょ？」

　レイモンドを善人と勘違いしている…だと⁉

　そうか‼エルザの目線ではそう映ってしまう‼

　アレ、俺が教えたんですけど…。

　卑怯こそ、命を守る手段…。でも、これは何を言ったら正解なんだ？

　 俺があいつらを育てたって正直に…

　なんて考えている時間は無かった。

　というより、判断が遅い‼

「仲間の情報を敵に売りたくないお前は、『俺があいつらを育てた』なんて言うんだろうか。お前は優しいから…な」

『だが、回り込まれてしまった』…だと？

　違う違う違う！

　なーに言ってんの、この人！

　ちゃんと設定読みましたか？レイモンドは嫌なやつなんだって‼

　ここに来て痛恨のミス。

　あの白兎が隣に居れば、レイモードでクソムシっぷりを発揮できたろうに　

「あの…。ほ、本当に俺が育てたんだよなぁ。ほら、俺様は悪ーい事を考える天才だから？」

「ふっ…。お前らしいな。思い付き、実行する力はあるのに、自制する心も持っている」

「ち、ち、違うって。お、俺様に比べて、あいつらは人が良すぎてさ。で、実際に良いやつで…」

「ほら、…お前は優しいヤツだ」

　演じようとしても、自分では演じられない。

　犬歯は青く光らないし、ユニークスキル『レイモンド』も全く発動しない。

「まぁ、いい。ここでは何だ。あっちで座って話そう。まずはお前という人間が知りたい。いや、今は魔族だったか。」

　ここから、とある理由でヴェールに包まれたエルザの真骨頂が発揮される。

　その結果、レイは正気を失うことになる。

「飲み物を用意するけど。レイは何がいい？ 紅茶？コーヒー？」

「俺、コーヒーかな？できればアイスで」

「おっけー。ちょっと待っててね」

　レイはふかふかソファに座っている。

　え⁉

　あの‼レイモンドが‼ふわふわソファに⁉

　座っている、…だと⁉

　マリアの家で座ったことはあるが、アレはニイジマの時だ。

　それ以外のレイモンドは、基本的に冷遇されている。

　そして、ふかふかしながら、レイは恍惚とした感情を味わっていた。

　俺は…一体、何を？

　いやいや、これは分かっていたし。公式が隠してたことだし‼

　やっぱり、考察は正しかったんだ。

　彼女の本当の性格はこっちなんだ。

　今だって、コーヒーを準備する前に茶菓子をさりげなく置いていった。

　もしかしたら、エルザの本来の優しさに触れて、レイモンドはあの戦場にいたのかもしれない。

　勿論、一番あり得るのは、勇者達の様子を色んな意味で探ろうとしたから…なんだろうけど。

　ワンチャンはある。レイモンドはエルザを狙っていたんだ。

　カチャリ

「鍵⁉」

　上司が部屋の鍵をかけた。

　つまり、これからは他言無用の話が登場する。

「安心して。取って食うってわけじゃないから」

　作戦会議の時だ。

　魔人レイが提案した『待ち伏せ袋叩き作戦』の方が、勇者たちを苦しめたかもしれない。

　だが、その袋叩き戦法では一万の魔物が邪魔で、勇者の姿が見えにくい。

　——チョリソーの戦いの時に、エルザが勇者を見極めていた。

　それが考察の主流である。

　だとしたら、嫌な予感しかしない。

　えっと…。俺、またやっちゃってない？

　　　　　◇

　世界の意志である、メインストーリーはどうだろうか。

　勇者たちはフェリー・ドラステ号から降りると、チョリソー港町に辿り着く。

　その町で聞きこみをすると、町の人々が東の先にある砦に怯えて暮らしている、という話が聞ける。

　そして、更に。

　外は危険だ。ここからは出ない方がいい。

　そちらの方、ご気分が優れないのですか？宿で休んだ方がよろしいかと。

　周辺のことは、宿屋の主人が詳しいぞ。

　これらの発言を町の人がするから、プレイヤーはイベントがあることを知る。

　そして、宿屋の主人も同じく、本当に泊まるかの確認をする。

　この後、チョリソーの戦いが起きる。

　そして勇者はエルザと戦うためにヴァイス砦に向かう。

　勿論、そこでエルザは待っているから、遂に戦いが始まる。

　エルザと勇者の戦いは、レイの物語のネタバレになるので明かせない。

　最終的に、アイザを勇者が保護する流れになるのだが、ここがポイントである。

　アイザの保護は、ムービー、イベント、ムービーという順番で行われるのだ。

　最初のエルザムービーをカットして、アイザが仲間に加わる可能性はある。

　だが、その後のイベント、ムービーイベントの全てがカットされる可能性もある。

「あの…、ですから勇者は…」

　ここまで来ると、レイも責任を感じてしまう。

　そして、彼女の背景は公式設定で暈されており、今後の展開が読めない。

「あたしはバカだったかもしれない。こんなブラックな魔王軍だもの。妹もいつか戦わされる。だから、あたしはあの子を、アイザを勇者の手に委ねる。そう思ったの。だって、あの子は普通にしていたら人間の女の子だから…」

　だからエルザの言葉を、コーヒーを飲まず、固唾を飲んで、とにかく聞いた。

「でも、あんな悪辣な連中だとは思わなかった。アイザにも…、ちゃんと説明しなきゃ。だからレイ…。今からあたしと一緒にアイザに会ってくれない？アイザはアナタに懐いてくれると思うし…」