揺らめく蜃気楼に、短命を嘆くように天高く鳴き続ける蝉のカウントダウン。

地面の照り返しが容赦なく体力を奪っていく。

それでも家から学校まで、３０分程度の距離をダラダラ歩いていると、ようやく学校の傍までやって来たところで見知った姿が前を歩いていることに気づいた。

『浅岡くん。』

案の定、声をかければ、前を歩いていた背中は気づいたように立ち止まる。

ゆっくりと振り返った姿に、あたしは『やっぱ浅岡君だ。』と、ホッと胸を撫でた。

そして浅岡君の元へ駆け寄り、肩を並べる。

『おはよう。』

「なんだ、美羽か。」

涼しげな瞳にあたしを捉えた浅岡君も、あたしが隣に並んだのを確認してからまた前を向いた。

「めずらしく早いな。一人？」

『うん、暑くて寝てられなくて。おかげで朝風呂しちゃったよ。』

「あぁ分かる。俺も。」

暑いと言うわりには、浅岡君はほとんど汗を掻いていない。

青みがかったワイシャツは涼しげで、癖のない黒髪がそよそよと風になびく。

浅岡君とはクラスメイトで、人見知りの激しかった結依が、高校一年生の頃から唯一仲良くしていたのが浅岡君だった。

小さい頃から結依の面倒を見てきたあたしと、学校での結依の面倒を一気に引き受けている浅岡君。

あたしと浅岡君が同じクラスになったのは２年になってからで、結依を媒体に交流を持つようになるまでそう時間はかからなかった。

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