「なんでそんな離れて座ってんの」

「…っ、うるさい！」

部屋の隅っこで小さく膝を抱えている背中に声をかけると、緊張に強張った肩が分かりやすく跳ねた。俺に背を向けているせいか強がりで吐いた悪態も壁にぶつかって消えるだけで、すぐに居心地の悪い沈黙が返ってくる。

もちろん居心地悪く感じているのは実花だけだ。

俺はどちらかというと顕著な変化を楽しんでいる。

今までもちょっかいを出せば理性を煽られるような反応を見せられることはあったが、それでも幼馴染という壁に阻まれて曖昧に誤魔化されてきた。俺自身も長年の信頼を裏切るの怖くて深く踏み込めずにいた自覚がある。

軽薄な唇から紡がれる戯言にも実花は赤く頬を染め、悔しそうに唇を噛んで睨みつけてくる。そんな初心な反応に唇の端を吊り上げる俺はまだ誰のモノにもなっていない、と、仄暗い安堵を得るのだ。

しかし、探り合うような戯れも今日でおしまい。

晴れて恋人同士となった俺たちは幼馴染という関係に邪魔されることなく実花の気持ちにも、身体にも、踏み込んでいける。

「ねぇ、実花。いつまでそっち向いてんの。早く飲まないからアイスティーの氷溶けちゃってるよ」

「…いい。ほっといて」

「ほっといてって言われてもねぇ。壁と睨めっこしている実花を見てるのもそろそろ飽きてきたんだけど」

「じゃあ帰らせ…」

「それはダメ」

被せるように言うと、実花の肩がまたピクリと跳ねた。

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