足元でジリ…ッと擦れる小石。

見張った目がどんどん大きくなっていくのが自分でも分かる。

「…な、」

なんで…？

という疑問は、こめかみを伝う汗と一緒に足元へ落ちてしまった。

まだ記憶に新しい漆黒の髪。相変わらず抑揚のない声は暑ささえ感じさせず、耳の遠くでは蝉の鳴き声がぼんやりと響いているだけ。

一体どういうつもりなのか、あたしの部屋の前にしゃがみ込んだ隣人は、涼しげなブルーのかき氷をシャリシャリと口へ運んでいた。

…意味が分からない。

「あの、何してるんですか…？」

隣人は玄関のドアに背中を預けたまま未だ食べることを止めない。

氷の山をプラスチックのスプーンで崩し、シロップに浸った氷を口の中へと流し込む。ふと口を開けたとき、少しだけブルーハワイの"青"に染まった舌が見えた。

それが酷く扇情的で、無意識に息を呑む。

「なんか、出店？みたいなとこで売ってた。わりと近所」

けれどジッと見ていたため、食べたいと勘違いされたのだろうか。

「まだ売ってると思うけど」

「…違うってば。別に食べたいわけじゃありませんから」

「なんだ。そうなの？」

「そうなのって…」

この男。

自分が部屋の前にいるから不審がられてるんだって、そう気づくことは出来ないのだろうか。

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