ふと小さい頃の思い出に浸っていたとき。

さっきまであたしの身体に覆い被さっていた男が、ダルそうに寝返りを打ちながら言った。

ベッドサイドにあるスタンドが男の顔をぼんやりと照らし、かすかに汗ばんだ肌が、たった今していたことを明らかにしてくれる。

『少しは控えたら？』

そう言いながら、あたしは彼愛用のマルボロ赤を１本咥えさせる。

「ねぇ、元気ない？」

『そう？』

火をつけてやると、男は「ずっと上の空だった。」と煙を吐いた。

自覚はあった。

現に思い出してしまった幼い頃の記憶が、今もまだ鮮明に頭のど真ん中に残っていたから。

『そんなことないよ。』

しかし、腑に落ちない表情の男に、仕方なく笑顔を見せてやる。

つまらない昔話なんて、誰かに聞かせたってつまらないだけだ。

「ならいいけど。なぁ、それよりもう一回。」

『今日はダメ。』

「は、なんで？」

『兄貴、起こさないといけないもの。』

ベッドの周りに散らばった制服を拾い、「兄貴？」不思議そうに首を傾げる男にもう一度微笑んでから部屋を出た。

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