Single Bed【完結】

第10話

『一人にさせて。』

「え…？」

『先、帰っていいから。』

そう言った途端、リナの瞳が悲しげに揺れた。

当たり前、か。

俺がリナの温もりに依存しているように、リナもまた、俺の存在に依存してるから。

ただ、今だけはリナに構う余裕すら残されてはいなかった。

その瞳に気づかないフリをすれば、リナは一時言葉を失ったあと、不安げな表情をヘラッとした笑みの中に隠した。

「ん、分かった。」

口元は笑ってても、下がった眉は痛々しい。

無理してるのはバレバレで、そんな顔を俺がさせてるんだって思ったら、胸の辺りが針で刺されたようにチクリと痛んだ。

「…先、帰るけど、ちゃんとご飯食べて、寝てね？」

『リナも。』

「ん、平気だよ。」

ひとりでも。

そう付け加え、聞き分けの良いフリをしたリナを目線だけで一瞥した。

リナは腰を上げ、「寝てね？」念を押すように口にすると、俺に向けていた爪先を部屋の外へと向ける。

ふすまを開けた途端、畳の上を光の筋が走った。

『…、』

廊下から漏れる明かりが、逆光となってリナの表情を隠す。

平気、なんて嘘。

強がりだってことは手に取るように分かるのに、なのに、どうしてもふすまに隠れゆく背中に声をかけることが出来ない。

だんだんと細くなる光の筋のように、ふすまの裏側に消えていくリナをただ見送るだけ。

『…行く、なよ…』

突き放したのは俺なのに。

ピシャン…と、ふすまの閉まる音が聞こえた瞬間。

やっとの思いで手を伸ばしたときにはもう、深緑溢れる部屋はすでに真っ暗な闇で包まれていた。

心にぽっかりと空いた穴は確実に成長をとげ、空虚感だけがまた深く根づいた気がする。

『…、』

言葉にならない。

ひとりになった途端、急激に寒さを感じるカラダ。

助けて。と、俺は何度呟けば気がすむのだろうか。