「いいぞといったら、頭に被せた袋を取るんだ」と言われ「いいぞ」の声で、オレは頭に被せられていた袋を外した。

　広がる視野の場所はオレと子どもたちの家だった。オレと息子も、怪我もなく無事に帰って来たことが嬉しかった。だからこそ――

「死ぬかと思ったじゃないかぁああ！　ああいう依頼は、もう受けないでくれェ～～タイラー～～！」

　オレが床に萎れているとタイラーがひょい、とソファーの上に置いてくれた。床よりはいい、痛くはない。

「でもさぁ～～、オレのおかげで報酬が倍になったし、生涯税金免除されて、政府専属の肩書きも貰えちゃったんだぜぇ！　感謝されてもいいと思うんだけどなぁ」

「そういう問題じゃないっ！」

　拗ねたタイラーの言葉に、オレも疲れ果てた口調で言い返した。

「ああいう相手からの依頼はこりごりだよ」

　タイラーが傍から離れて行く。オレが放心状態で項垂れていれば、玄関先から出入りの鐘の音が耳に入った。

　施錠していたドアが開けられたことが分かった、そして、誰が来たかは見なくても分かる。こんな真似ができるのは身内だ。もう一人の子ども、最愛なる娘。

「メアリー・アン。おかえり」

「とおさん。顔色悪いじゃない、どうかしたの？」

　メアリー・アンがオレの顔を見るなり、眉間にしわを寄せて首を傾げた。

「タイラーからの依頼が重くてさ」

「馬鹿兄貴（タイラー）が帰って来ているのね！」

　オレの言葉にメアリー・アンの表情が怒りに満ちる。そこに酒瓶とグラスを持ったタイラーが戻って来た。ぐりん、と首がタイラーの方へと向けられる。

「どういう状況なの？　教えてくれる？」

「あっれえ。お帰り、メアリー・アン」

　感情が昂っているメアリー・アンに、いい仕事をしたとばかりにタイラーは満面の笑顔を浮かべて手を挙げる。

　これは兄妹喧嘩になりかねないと、オレはメアリー・アンを呼び止めた。

「メアリー・アン。父さんが話すよ、座ってくれ」

　アンブリア＝ジーノからの最愛の人ビッチィ＝モリアーティ。彼の遺した金庫を開ける依頼は、重い空気と重圧の中で開錠作業中は地獄だった。

　長年開けられなかった金庫を開けた鍵師（オレ）の話しは、あっという間に広まったらしい。

　後日、配達されて来た政府からの手紙には、クボヤ鍵師は政府専属のお抱え鍵師であり、肩書きは――二つ名【《開錠の魔術祖》】と記載されていた。

　政府専属になっても、仕事の依頼が前と同様に閑古鳥なのは、アンブリアが「面白そうなお仕事か確認させて頂きますわね」で止められていたということを、かなり経ってから噂で聞くこととなる。

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