鏡の国

第8話

「とはいえ、難しい作戦になりそう。」

リンは嫌そうに顔を顰めた。

「街に入れる前に撃退しなくちゃいけない。慣れているとは言っても、どこまで軍の体力が持つか…。」

「…こういう時こそ、私たちの出番かしら。」

運ばれてきたランチプレートのサラダをつつきながら、ゾーイはぼんやりとそう言った。

「そうかもね。」

不意に目に止まった1人の通行人。

耳に釦の痕。

あれは改造人間（サイボーグ）だ。

三年前、この国の研究者は、改造人間（サイボーグ）を発明した。

彼等が行き交う姿を見るのも、今の軍施設内では珍しくない光景だ。

「まだ極秘の存在だけどね。」

改造人間（サイボーグ）の存在を知る軍人は多くはない。

まだ一般化されていないそれを公にするつもりは、少なくとも当分の間は、軍上層部にはないらしい。

ゾーイはそっと自分の右耳に触れる。

釦痕の感覚が指に伝わる。

聴覚にだけ、やや課題が残る改造人間（サイボーグ）は補聴器のような機械を耳につけている。

今や、その耳の釦痕が改造人間（サイボーグ）である証になりつつあった。

「あんた達みたいなのがいると、こっちは心強いわよ。」

「私は中途半端だからなんとも言えないけど。」

「もし戦争に出るなら、あんたは最前線ね。それだけ体術使えるんだし。」

大きなケーキが運ばれてくる。

体の細いリンが三つもこれを食べるのだから、周りの客の視線を集めっぱなしだ。

当の本人はそんなことを気にも留めずに甘そうなクリームを口いっぱいに頬張る。