「ここ肉うどんおいしいんですか？」

「………ぷはぁ。肉うどん？あぁおいしいよ、肉いっぱいで。まあ、それしか食べたことないけど」

「よく来るんですか」

「いや、小さい頃に何回か来た程度だ。常連じゃない」

「じゃあ今日はなんで？」

「勘だよ。君が来そうだなあって……そういえば名前なんて言うんだ？」

あ、そうかまだ名前を言ってなかった。

べつになんの対抗心もないけれど、僕は名刺を宮さんに差し出した。

「僕、神谷颯太といいます。昨日、宮さんが言ったとおり、あそこの会社で働いてます」

「はあ、なるほど。やっぱりな、だと思った。………そんなことより、私のこと宮って呼ぶのか？」

「え、あ……すみません。ちょっと親近感のわく名前でついそう呼んでしまっただけで。馴れ馴れしかったですよね」

そうだよな、普通は苗字で呼ぶのが普通だ。

つい気がゆるんでいた。僕はうなだれながら頭を下げた。

「全然いいんだけど、なんか気恥ずかしくて……でも宮って呼んでくれていい」

宮さんは少し顔を赤らめて、もうすっかり空になっているコップを手に取って、口に近づけている。

照れ隠し、なのだろうか。

僕がピッチャーを持って「注ぎますよ」とジェスチャーすると、またぽっと頬が染まった。

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