極致転移-無い無い尽くしの異世界でモフモフたちとスローライフ……できない-

第3話 もう泣きたい

「ああ、太陽が三つだ」

　翌朝、目が覚めて太陽が三つもあることに絶望する。夢ではなかったと。

　昨日、朝は食べずに我慢して、お昼におにぎりと夜に最後のおにぎりを食べたから、残るは菓子パンただ一つ。ビールのつまみがあるけど、これは日がもつから手を出したくはない。

「うぅぅぅぅ。あんぱん美味しいぃぃぃ」

　最後に甘いものを残したけど、心に染み渡る。

　もう、帰りたい。帰ってベッドの上でゴロゴロしたい。草の上で寝るのは、もうイヤ！　チクチクする！

「飲み物もビールだけかぁ。ペットボトルはあるから、水があれば飲水の確保に……お腹を壊すかな？」

　山からの湧き水なら飲めるって聞いたことがあるけど、ここはどう見ても平原。絶対に煮沸消毒が必要だよね。そんな道具ないし、そもそも火が熾せないし。

「綺麗な水って湧いてこないかなぁ？」

　そんなことは無理なのはわかっているけど、切実に水が欲しい。アンパンは喉が乾く。

　あと歯磨きしたい。リュックの中に歯磨きセットはある。綺麗な水があればできる。

　するとゴゴゴッという地鳴りが聞こえてきた。

「え？　地震？　こんなところで？……まぁ、上から降ってきそうなものは無いけど」

　屋外で周りには何もない平原だと、太陽しかない空を見上げれば、水しぶきが顔にかかった。

「冷たい！　なにこれ水？」

　辺りを見渡すと少し離れたとこで噴水が上がっている。それも地面から噴出している。

　そして徐々に勢いが衰え、水が湧き出ている波紋が見える水たまりになっていた。

　……突然、地殻変動が起きて、地下水が出てきた？

　普通ならラッキーと言うべきだけど、この状況に頭が追いついてこない。凄く怖いというのと、喉が渇いているという間で私の心は揺れ動いている。

「うまっ！」

　喉の渇きには勝てなかった。

　ペットボトルに水を汲んで飲んでみたら、クセがなくてとても美味しい水だった。

　顔も久しぶりに洗った。歯も磨いてすっきりした。

　日差しが心地よい草原に寝転がる。

　生き返った気分だ。でも足りないものがある。

「化粧水が欲しい。なんでリュックの中には、化粧直ししか入っていないの？」

　いや、そもそもこんな状況に陥るとは思っていないので、通勤で重くなる要素は必要最低限にしている。

　うじうじと考えても仕方がないことを、考えていると、パシャンっと顔に水がかかった。

「何！　また水が吹き出した！」

　慌てて起き上がるも、水たまりは何も変わらず、水面が湧き水によって揺れているだけだ。

　何が起こっているのはさっぱり分からず、顔にかかった水をハンカチで拭き取ると……なんだか肌のつっぱりがなくなっている？

「まさかね」

　しかし落ち着いたら気が緩んだのか、お腹が鳴り出した。さっき、あんぱんを食べたじゃない！

　いや、あんぱんだけでは足りないのはわかっている。昨日なんておにぎりが二個だ。足りるわけではない。

　でも残りのビールのつまみで買ったジャーキーを食べても、お腹の虫は満足しないだろう。余計に喉が渇くだけだ。

「はぁ、お肉が食べたい！　魚でもいい！　みずみずしい果物が食べたい！　美味しいものが食べたい！」

　人は三大欲求に敵わないものだ。特に食欲！　食べたいのは食べたいのだ！

　仕方がない。遠くに見える山の方に行けば、木の実ぐらいはあるかもしれない。季節的にあるかどうかは知らないけど。

　グーグーと、うるさいお腹を押さえながら立ち上がると、またしても地響きが鳴り出した。

「今度はなに！」

　どこで噴水があがってもいいように見渡していると、遠くのほうに砂埃が舞っているように見える。

　地割れ！

　どこに逃げればいいのか、周りを見渡していると、目の前に茶色い塊が降ってきた。

「ひっ！」

　馬？　牛？　よく分からない四足の有蹄類の獣が落ちてきた。上を見上げると、見たことがないぐらい大きな翼を持った鳥が飛んでいる。

「鳥っていたんだ」

　すると、空を飛んでいる大きな鳥が蔦のようなモノに絡まれて、地面に叩き落された。

「鳥が落とされた！」

　慌てて視線を空から地面に戻すと、よくわからない動物の死屍累々が私の周りに積み上がっている。

　そして木が動いて近づいてくるのが見える。

　これは何？　何が起こっているわけ？　あの木から逃げた方がいいよね。でもなんだかよくわからない死骸を越えないと逃げられない。

　もう泣いていいかな？　泣き叫んでいいかな？

　こんなところもう嫌だよ。

　四メートルはありそうな木が死屍累々の手前で止まり、蔦を私に向けて奮ってきた。殺されると身を固くして目を瞑る。

　……痛みが来ない。

　……それよりも甘い匂いがするのだけど？

　そっと目を開けてみると、死屍累々の手前には、何かの果実らしいものが、山のように積み重なっていた。

　そして動く木の姿はいなくなっている。

「全然意味がわからないのだけど？　なにこれ？　私が食べ物が欲しいと言ったから、こうなっているわけ？」

　言った。確かに言った。

　だけど、よく分からない生き物そのままってどうすればいい！　生で食えるはずないよね！

　そもそも、どこからこんな生き物が降って湧いてきたわけ？

　駄目だ。お腹が空きすぎてイライラしてする。

　目の前の山積みなっている果実らしきものに視線を向ける。

　あっ！これはどう見てもリンゴだ。赤いリンゴ。皮が薄いからそのまま食べれそう。

　赤いリンゴを手にとって、がぶりと齧り付く。咀嚼する。赤いリンゴの齧ったところを見る。

　うん。みずみずしいね。みずみずしいのだけど……

「見た目がリンゴなのに中身がミカンって頭と舌がパニック！」

　リンゴの中身が赤いつぶつぶって柘榴っぽい。食べるけどね。

　見た目と中身が予想とは違う果実を三つ食べたところで満足し、改めて周りをみる。

　この死屍累々をどうすればいいのだろう？

「おい！　アレの仕業はお前か！」

　背後から私のわかる言葉が聞こえてきた！

「日本語！」

　これで助かる。そして元の世界に帰れる。そう思って振り返って見た人物は人ではなく灰色の猫だった。

　猫って！