人助けをしていたら隣の部屋に住む同級生に懐かれたらしい

テストと打ち上げ③

「それでは！全員40位以内に入ったことを祝して…かんぱーい！！」

『かんぱーい！』

「かんぱーい？」

亜美だけちょっとわかっていない状態だが、とりあえず打ち上げは始まった。

「それにしてもまさか本当に40位以内に入れるとはなぁ。二人のおかげだ。」

「ほんとほんと！もう無理だと思ったけど、しーちゃんは教えるの上手だし、パパの予想問題はドンピシャだし！」

俺は亜美にあーんをしながら話を聞く。

確かに予想問題は8割くらいドンピシャだった。

アレは奇跡だった。あんなにうまくいくことは中々ないだろう。

「にーにのパスタ美味しい！」

「そっか。嬉しいなぁ。」

よしよしと撫でてやる。

「狡いです！私も亜美ちゃんにあーんしたいです！」

「いやいや、これは兄の特権だよ？」

「将来の姉ですよ！？」

「ふむ。仕方ない。今日は譲ってあげる。」

確かにそうなる可能性は高い。他に候補もいないし、きっと現れることもないだろう。

仕方ないから役目を譲ってあげる。

「ねーね！ステーキ！」

「はい！あーん！」

「あーん！美味しい！」

「はわぁー！」

パクッと口に入れて笑顔になる亜美。悶える静香。それを写真に納めた。

アレ？これって亜美の誕生日パーティだっけ？

「ちょっと三人とも！？イチャイチャしてないで私たちにかける言葉はないの！？」

「そうだそうだ！」

あっそうだったわ。

亜美の可愛さに忘れ去られてた。

「二人ともよく頑張ったね。」

ピザを口に運ぶ。ソースを煮詰めすぎて不安だったけど美味い。

「それだけ！？私のことも撫でて！？」

「そうだそうだ！」

光輝がそうだそうだBotになっちゃった。てかその子は君の彼女なんだから君が撫でなさいよ。

「ダメです！智己くんのナデナデは私と亜美ちゃんの特権ですよ！？」

聞き捨てならないと静香が前のめりになる。

特権かどうかは置いておいて、そもそも千紗を撫でたことはない。アレ？なんで俺は静香の頭を普通に撫でているんだ？ふと思い考え込む。

「二人とも今回は何とかなりましたが、ウチの学校は3学期制です。つまりはテストが一年に6回あります。中間が2回、期末が3回、そして学年末。その平均で40位以内です。間宮さんは未だに危険域。千紗だってギリギリですよ。今回はよく頑張りましたが、これを継続させなければいけません。はい、亜美ちゃん？あーん。」

「あーん！」

ニコニコと二人で笑うが、その発言は中々に辛辣である。

「マジ？」

「終わった…。」

二人がしょぼーんの顔文字みたいになってる。

可愛いから写真を撮っておく。ぱしゃっと音が鳴る。うん。なかなか良いじゃないか。ってか諦めるの早いな。

「亜美ちゃんは今日も可愛いね！本当天使！」

「ねーねも可愛いよ！」

「きゃわー！」

こっちはこっちで盛り上がってる。記念に一枚。いいね。抱きしめあって姉妹みたいだ。

「まぁ、とりあえず40位以内に入れるだけの地頭があったのは収穫だよ。本気なら毎週金、土は泊まりで勉強を教えてあげる。静香が。」

どうやら俺は教えるには向いてないらしいし。

「まぁそうですね。智己くんの家には常に私がいるので。特別ですよ？」

静香は亜美にすりすりしながらにやけ顔でそんなことを言う。いや、常にいるは語弊が…ないか。いるわ。ここ毎日いるわ。

「やったー！現地取りました♪もう引っ込められませんよ？」

「君ほんとそのアニメ好きね。」

「勝ったッ！第3部完！」

「いや一部どこいったよ。いやネタは分かるけども。君たち仲良いなぁ。」

料理はどんどんと無くなっていく。

「そう言えば君たちの誕生日とか知らないわ。ここで親睦をかねて情報公開としないかい？」

「いいね！では僭越ながら私から！」

千紗が立ち上がる。なんだか合コンみたいなノリになってきちゃったよ。

「鈴木千紗！B型。誕生日は6月6日。好きなのはこーちゃんとパパとしーちゃんと亜美ちゃん！スリーサイズは…」

「言わせねぇよ！？」

思わず突っ込む。

「やぁん！パパったら、情熱的ツッコミ♪」

「おい。きみの彼女だろ？なんとかしなよ。」

「知らないのか？暴走列車に自ら突っ込む奴はいないんだぜ？」

「イケメンの笑顔が眩しいな畜生！誰かこの子にアルコール出してないよね！？炭酸しかないはずだけど！？」

ツッコミも疲れる。本当に疲れる。きゃっきゃっと亜美が笑う。静香はさっきから亜美に夢中だ。誘惑されるよりはずっといい。

そのまま静香のことは亜美に任せたい。

「順番的には俺か。間宮光輝。O型。誕生日は7月21日。一応千紗の彼氏。好きな事はバスケ。こんな感じでいい？」

「あぁ。完璧。千紗は彼氏を見習おうね？」

「ダメだよこーちゃん！これは合コンなんだよ！？埋もれちゃうよ！？」

「彼氏同伴で合コンにくるやついる！？いねぇよなぁ！？」

「はは！パパってば超似てるぅー！」

ダメだこいつ。早くなんとかしないと。

「ねーね？合コンて何？」

「さぁ。あの子はアホな子なので、気にしちゃめーですよ？」

「わかったー！」

二人の言葉を受けて千紗が胸を抑える。

「うぐ！痛かった！今のは痛かったよ！？」

「言ってること全然わかりません。ねー？」

「ねー！」

笑顔で笑う姉妹の光景。この二人だけが癒しな気がしてきた。

「じゃあ私ですね？片山静香。A型。誕生日は12月24日。因みにクリスマスと一緒にしたら許しません。ギルティーです。智己くんの妻で、亜美ちゃんの姉です。ねー？」

「ねー！」

クリスマスと一緒にされたことがあるような言い振り。後半はスルーしよう。触らぬ神に祟りなし。

「佐藤智己。O型。誕生日は9月9日。好きなことは料理。以上。」

「好きな人は〜？」

「ちょっと黙って！？」

地雷を踏むなよ！？

「ぐす。私の事は遊びだったんですか…？」

マジ泣きじゃん。まだ付き合ってないよね！？

「し、静香と亜美。これでいい！？」

「へへ。」

「えへへ。」

何この二人、可愛いじゃん…。何なの…。

「私は！？」

「俺は！？」

なんだこいつら。この二人は置いておこう。

「亜美は亜美だよ！誕生日は10月…21！みんな好きー！」

ぐふ！可愛すぎて意識が飛びそうになった。

千紗と光輝ですら胸を押さえている。静香なんて見せちゃいけない顔をしてる。そっと涎を吹いてあげた。

「誕生日が近いのは千紗か。なんかする？」

「やったー！今日みたいにここでパーティーするー！」

「近所迷惑ですよ。」と静香がいい、

「そうだな。」と光輝が頷き、

「そうだね。」と俺が同意する。

「扱いが酷い！？」

ガーンと千紗が落ち込む。

「あはは！」

亜美が千紗の反応に笑う。

「毎年恒例だけど、ウチでBBQかな。」

光輝が口を開く。

「それはいいね。場所確保ありがとう。」

「BBQ！」

亜美が目を輝かせる。この前のがよっぽど楽しかったのだろう。

「それ私行っていいんですか？」

静香が恐る恐る言う。

「主賓だろ？」と光輝。

「主賓だね。」と俺が頷く。

「主賓は私だよ！？」と千紗が叫ぶ。

「しゅ…ひん？」と亜美が首を傾げる。

「主賓はイベントの主役だね。誕生会であれば誕生日の人が主賓だよ？この場合はさーねぇの誕生日だからさーねぇが主賓で主役だね。」

静香が亜美に説明する。

「何となくわかった！」

「すごい！天才！」

静香が亜美を抱きしめてスリスリする。癒されるなぁ。

そんなこんなで千紗の誕生日の予定も決まって、俺たちはケーキを食べた。

時刻は21時。

静香と亜美がお風呂に入り、亜美が寝たところでお開きになった。

「今日も泊まりたいよー！」

「ダメだ。母さんに怒られる。それに美紗さん怒らしたら泊まりに来れなくなるぞ。」

千紗の顔が青くなる。

「帰ろう。今直ぐ。うん。」

どうやら怒ったら怖いらしい。

「気をつけてね。」

「お気をつけて。二人とも。」

二人を見送る。二人とも笑顔で帰って行った。

「じゃあ智己くんの部屋に行きましょうか。」

「そうだね。経営学やる？」

「はい。テストも終わりましたし、本格的に学びたいです。」

本気で学びたいらしい。正直嬉しい。

その後2時間ほど俺達は黙って本を読み進めてベッドに入った。

直ぐに抱きしめられる。そして頭を撫でられる。柔らかい感覚と優しい匂い。

「今日は楽しかったですね。」

「あぁ。毎日賑やかに過ごしたい。亜美だって辛い記憶を思い出さなくて済む。」

両親が亡くなった直後は毎日泣いていた。あの二人が来るようになって笑顔が増えて、静香が来るようになって甘えられる相手ができた。

「俺はまだ君を幸せにできる自信がない。」

「智己くんは考えすぎです。一緒にいるだけで幸せなんです。今なら毎日私を撫でて、キスをして、体を好きにする権利をあげますよ？どうです？お買い得ですよ？」

「通販みたいな言い方するじゃん。」

苦笑して顔を上げる。

「もう少しだけ、時間をもらいたい。」

「いいですよ。待つので一つだけお願いを聞いてください。」

「何かな。」

ぐるんと体が回転して、押し倒した格好になる。静香が横を向く。

「口付けしてください。貴方から。」

頷いて頬にキスを落とす。また体が回転する。

顔が胸元に押し付けられる。頭を撫でられ、眠気が意識を奪いにくる。

「おやすみなさい。大好き。」

「あぁ…俺も…君が…。」

言い切らずに意識を失う。夢は見なかった。