自称名探偵、紀本那由多の悍ましい私刑

私刑1

　今日も、密室の中で誰かが死んでいて、それを探偵が解決するのだろう。

――――

　馬鹿と煙は高いところが好きらしい。

　馬鹿は目立つために、危険を考えずに高いところに登り、煙は自然と昇っていくからだと。

　それなら、あれも目立つためだけに、あそこ立っているのだろうか。

　学校の屋上に、人影が揺れる。

　人影は明らかに、落下防止柵より手前にいた。

　その下には野次馬が何人も集まって、みんなして騒いでいる。

　どんな馬鹿にでも分かっただろう、飛び降り自殺のテンプレートだ。

「ヤバいって」「学校で死ぬなよ、おい！」「あいつ誰？」「本当に死ぬ気だったらもう飛び降りてるだろ」「どうしてスマホで撮ろうとしてんの？」「屋上行けって、説得してこいよ」「先生たちは何してんの！」「家で死んでよ…」

　自殺という、滅茶苦茶さが人をかき回す。

　理不尽な状況で自分を試されたとき、殆どの人が愚かさを、むき出しにする。

　俺はうるさい野次馬の中に埋もれながら、突如として理解した。

　彼女は何かに怯えていて、死ぬ以外にどうしようもないのだ。

　影が何回も揺れ動き、やがて止まる。

　息をのむ、静寂が訪れた。

　次の瞬間、彼女は飛び降りる。

　落ちていく最中、恐怖に支配されていて、死の後もそれが続くみたいに、呻いていた。

　地面に落ちるまで、その恐怖は終わらなかっただろう。

　乾いた破裂音、周りからの悲鳴が響く。

　落下の後、それがあった。

　赤子みたく蹲った状態で、折れた膝から骨がとび出して、それが喉に突き刺さっていた。

　潰れた肉は血に濡れていて、赤黒いゼリーみたいで、それでまだ生きているんだから、なおさら惨めだった。

　この残酷さから目を離せない。

　思考がぐるぐると、巡り始める。

　この人はどうやって、ここまで追い詰められたのだろう。

　どんな恐怖に打ちのめされたのか、一体それは何だ？

　彼女を襲った恐怖、それは俺を殺すことも出来るのだろうか？もし、この何かが誰にでも降りかかるものならば…

　思考を遮るように、教師達がやって来て生徒を彼女から遠ざける。

　それから直ぐに、家に帰らされた。

　帰宅中、ずっと思考は回りっぱなしで、気づけば家の前にいた。

　家には共働きの両親も中学に通う妹もいない。

　制服から着替え、スマホで検索する。

『学生　自殺　原因』

『学生の自殺の殆どは、学業不振や人間関係が大半です。もしあなたにも、悩みがあったら気軽に相談してください。

電話番号は―――――』

　スマホを放り投げる。

　飛び降りから何日かの閉校日が続き、いつもの学校生活に戻るだろう。

　だけど、漠然とした恐怖を抱えたままの俺には、日常を過ごせない。

　俺は彼女について、調べ始める。

―――

　そこは薄暗い部屋だった。

　古めかしい黒電話と紙がばらまかれたテーブル、ところどころカバーが破れたソファに誰かが寝転んでいる。

　電話が鳴りだす。

『ふるるるるふるるるる』

『ふるるるるふるるるる』

『ふるるるるふるるる「五月蝿（うるさ）いなぁ、もうぅ」

　受話器をとったのは、白魚みたいな手。

　それの持ち主である少女は、気怠げに耳に当てる。

『―――――』

「あぁ、君ぃかぁ。ふうん。そぉ。」

　受話器越しの相手に、呂律の回らない舌でどうでもよさそうな返事をする。

　玩具に飽きた、投げやりな子供と同じだった。

　通話が切れる。相手に話すだけ話させる、情報の一方的な搾取が終わった。

「下らない事件だったなぁ」

　傷だらけのソファのアーム部分に頭を置いて、少女は寝転ぶ。

　深海のような暗い青と黒が混ざった長髪が床に触れた。