第18話金色(こんじき)の一の塔
金色の一の塔
ロケットの格納庫の扉かと思うほどでかい扉が、ゆっくりと開く。
開いたその先にある豪華な部屋は、まるでネットで見たベルサイユ宮殿のようだった。
そして俺たちが通されたのは、長いテーブルがある部屋だった。
そこには、見たこともないくらい美味しそうな料理の数々が並んでいた。
「さあ、料理を食べながら、ゆっくりくつろぐと良いじゃろう」
守護者はそう言うと目の前からスッと姿を消した。
「にゃあ これ全部食べてもいいのにゃ?」
ポポはまだ緊張しているのか、おとなしく座っているが涎がすごい。
なぜか、白くて大きな狼のセリフが頭をよぎるが、よく思い出せなかった。
「好きなだけ食べていいわよー」
ティアナがスマホをいじりながら、まるで自分の家にいるかのように言う。
まあ、あとで分かったのだけれど、あのティアナは’一の塔の守護者’よりも格が上らしい。
『やったわ。 15%に上がってる♪』
スマホを見てニヤニヤしている女神ティアナは行儀がよくない。
1時間ほども食べていただろうか、ポポは今テーブルに突っ伏して動かない。
そういう俺もこれ以上食べたら、辺りが悲惨な状態になりかねない。
「一樹くん、一の塔の卒業おめでとう」
妊婦のようなお腹をした、ティアナから唐突にお祝いの言葉を頂いた。
「うん。 ありがとう」
正直な話し、ここまで旅をしてきて怖い思いもしたけど、ゲームの主人公になれたようで楽しかった。
「でも、あと八つの塔があるんだよね」
「そうよ。 ここで15だから・・ 6つクリアすれば100超えになるわ」
「んっ? なんの話し?」
「えっ、 やだ。 なんでもないわ」
「なんだか気になるなぁ・・ ちょっとそのスマホ見せてよ」
「ダメよ。 個人情報満載なんだから!」
「ちぇ、ケチだな。 そのスマホ俺が拾ってやったやつじゃんか」
「えーっと。 今日はここで泊まって、あした次の町へ出発するわよ」
「うん。 わかった」
なんだかうまく話を逸らされたみたいになったが、満腹で急に睡魔におそわれ、それ以上は突っ込まなかった。
・・・
・・
・
目が覚めると少し胃が痛かった。 やっぱり食べ過ぎたのが原因だろう。
昨晩寝た部屋は、豪華ホテルのスイートルームなんか比べ物にならないくらいすごかった。
なんで未成年なのにスイートルームを知ってるかっていうと、テレビの旅番組やバラエティ番組で見たからだ。
朝出発だったので、朝食を食べてからだと思っていたのに、着替えたらすぐだった。
お腹はそんなに減っていなかったから問題なし。 胃もまだすっきりしないし・・・
「おい、ポポ。 なんだそのだらしのない体は!」
「妊娠したかも知れないにゃー」 お腹をさすりながらポポがニヤっと笑う。
「なん・・ですと?」
「にゃっ、 冗談だにゃ」
「ちっ うぜー。 そうだティアナ。 次の目的地はどこなんだ?」
「ビーネンっていう綺麗な町よ」
「ビーネン。 エーネンってか」 俺の悪い癖がでてしまった。
一時期、学校でのあだ名が’おやじ’だったくらい反射的にオヤジギャグが出てしまう。
「で、そのビーネンっていうところまでは、どのくらいかかるの?」
「そうねー う~ん。 4、5日っていうところかしら」
「けっこう遠いね」
「そうね。 二の塔の管理エリアに入るからね」
「そっか、二の塔は確か・・」
「技の塔って呼ばれているわよ」
「そうそう、それだった」
「剣の技とか柔術とか、いろいろね」
「極めれば勇者様みたいになれるってことかぁ。 アバ〇ストラッシュとか・・」
「一樹くんって、たまによくわからないこと言うわよね」
「俺は人間。 ティアナは女神だからな」
・・・
・・
・
一の塔を出てから2日が経った。
途中で魔物を数頭倒したが、レベルが上がるほどではなかった。
街道沿いでも魔物に遭遇するなら、人々はうかつに旅ができないだろうと思ったが、街道をゆく場合は護衛をつけるらしい。
商人以外の移動は多くないようなので、そんなに問題にならないのだろう。
エリア内の管理は、塔の守護者がしっかり行っているので悲惨な事件は少ない。
が、事件は3日目に起こってしまった。
第十九話(誘拐された猫)に続く
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