誰もが聖剣を与えられる世界ですが、与えられた聖剣は特別でした

ミュンの記憶【1】

　「疲れているのに、来てもらってすまないね」

　「……」

　「今日は、君に話を聞きたくて呼んだんだ。そこに掛けてくれ」

　「……」

　「ああ、すまない。改めて自己紹介をしよう。僕の名前はグレン。グレン・リアーネと言う……君に会うのは、あの日以来だな」

　「……」

　「あの事件以来、療養所の部屋からあまり出ていないそうだね」

　「……」

　「そうか……まだ、話したくないのなら今日は別の話をしよう」

　「……」

　「僕には妹がいてね、名前をリリアと言うんだ。内気な子で、ほとんど家から出ない生活を送っている」

　「……」

　「リリアには友達も居ないんだ……できれば、君がリリアの友達になってあげてくれないかな？」

　「……」

　「君は今年１０歳だったよね？　じゃあ、リリアの二つ下だね。年も近いし、仲良くなれると思うんだけど……」

　「……」

　「……そうか、まだあれから一ヶ月しか経っていないし、無理もないね」

　「……」

　「でも、これだけは知っておいてもらいたい」

　「……」

　「報告書によると、ジーノ村の件は、村の教師であったシエルという女性教師、そして、ゼンという男性教師が解決したとある」

　「……っ」

　「ジーノ村に現れた『魔貴族』を退け、『中級種』の魔物を６体も討伐した。彼らは意気揚々と聖剣士ギルドに報告に来たそうだよ」

　「……」

　「僕はこの二人を疑っている。どう考えても、あの二人の実力で『中級種』を撃退し、『魔貴族』を退けられるとは思えない」

　「……」

　「あの二人……特に女性の方は、聖剣士として復帰する事と、『魔貴族』を退けた事への報酬を要求している」

　「……村の人は……皆んな……死んだのに……父さんも……母さんも……ミュンも……なのに……なんで……」

　「王国にとって、村一つ滅んだとしても大した被害じゃない……上の者はそう考えている。それよりも、『魔貴族』を退けた実力を持つ聖剣士が居るという事の方が、重要視されているんだ……君には辛い事だろうけど」

　「じゃあ……ミュンの死は……」

　「……悔しいかい？　僕は、この二人の事を個人的に調べてみるつもりだ。だから、君にも協力して欲しい」

　「……」

　「話せる様になったらでいいんだ。村であった事を聞かせて欲しい」

　「……」

　「この二人の活躍が偽りであるなら、間違いは正さなくてはならない」

　「……」

　「……そうか、今はまだ療養中だったね」

　「……」

　「そうだ、君は身体的な治療が必要なくなったそうだよ。今日で退院して、今後は別の診療所に通院する事になるらしい」

　「……」

　「とは言っても、君には行くところがないだろう。良ければウチに来るといい」

　「……」

　「部屋はちゃんと用意してあるよ。さっき言った僕の妹……リリアと友達になってあげてくれ」

　「……」

　「それじゃあ、用意してここを出ようか」

　「……はい」

　　　　　　　　　　＊

　私は、この村で村長の娘として生を受けた。

　頼もしい父、優しい母の間で育てられ、今年で１０歳になる。

　私は、特別な人間じゃない。

　村長の娘として生まれ、将来は父の後を継ぎ、村長になるのだろうが、所詮は平民である事に変わりはない。

　この村で生き、そして死んでいくのだろう。

　私には特別な幼馴染がいる。

　シモンさんの息子のユランくんだ。

　ユランくんは私のヒーロー。

　昔から、私が困っているといつも助けてくれる。

　オドオドしている事は多いけど、ユランくんはやる時はやる人だった。

　「僕は、将来『聖剣士』になるんだ」

　そう夢を語るユランくんのキラキラした瞳が好きだった。

　　　　　　　　　　＊

　今日は、とても嫌なことがあった。

　クラスのガキ大将、ガストンがユランくんに意地悪をしているところを見てしまった。

　ガストンの奴は、私よりも弱いくせに私のヒーローを虐めるなんて許せない。

　よく連んでいるトリノと一緒にボコボコにしてやった。

　　　　　　　　　　＊

　結局その後も、ガストンはユランくんに対する意地悪をやめない。

　最近は、トリノの他にも、女の子を連れて歩いているけど……名前はなんだっけ。

　同じクラスの……そう、リネアって子だ。

　その子を連れて歩く様になってから、ユランくんへの態度が、さらに悪くなった様に感じる。

　今度、ちゃんと話をしないといけないと思う。

　　　　　　　　　　＊

　今日は、村の１０歳になる年の子供たちが集められ、王都に行く日だ。

　王都の聖剣教会で『聖剣授与式』が行われる。

　ユランくんがずっと楽しみにしていた日だ。

　私は村外れの草原まで、ユランくんと一緒に行こうと、彼の家を訪れた。

　草原に王都行きの馬車が来るのだ。

　家を訪ねたが、ユランくんは留守だった。

　朝早くに出かけ、草原で馬車を待っていると、ユランくんのお母さんから教えてもらった。

　私が草原まで行くと、ぼーっと空を見上げるユランくんがいた。

　「何、ぼーっとしてるのかな？」

　私が声をかけると、彼は空から地上に視線を戻し、私の方を向く。

　目の下にはクマができており、なんだか疲れている様だった。

　楽しみにしてた日なのに……また、ガストンに何か言われたのだろうか。

　「また、ガストンたちに意地悪されたの？」

　私は思わず訪ねてしまう。

　すると、ユランくんは、

　「違うよ、昨日は楽しみで眠れなかったんだ」

　と答えた。

　『聖剣授与式』が楽しみで眠れなかったなんて、幼い子供みたいで、可愛いと思う。

　私たちはまだ１０歳だけど……。

　「僕は、将来『聖剣士』になるんだ」

　ユランくんがいつもの様に夢を語る。

　私はいつもの様に、彼のキラキラした瞳に魅了される。

　私は多分、彼のことが好きなのだ。

　そのキラキラした瞳が、

　興奮して上気し、薄桃色に染まったその頬が、

　何もかもが愛おしくて仕方がない。

　そんな私の心に、棘を刺す様な無粋な声が、私とユランくんの会話に割って入る。

　「バカじゃねえの。俺たち『平民の子』が聖剣士になれるわけねぇだろ」

　ガストンだ。

　それに取り巻きの二人も一緒。

　　　　　　　　　　　＊

　その後も、ガストンはユランくんに絡み、酷い事を言ってきた。

　「女に守られて恥ずかしくないのか」なんて事を言っていたが、取り巻きを連れているガストンだって一緒だ。

　私がガストンに対して、

　「アンタだって仲間を連れてるじゃない。偉そうなこと言わないで。そんなこと言うなら、私が相手になろうか？」

　と言ってやると、「……ち。めんどくせぇな」などと捨て台詞を吐いて去って行った。

　　　　　　　　　　＊

　王都行きの馬車の中で、ユランくんは私に「ごめん」と謝ってきた。

　謝る理由がわからない。

　ユランくんは私のピンチに駆けつけてくれるヒーローなのだ。

　自分の事にはオドオドして頼りない感じだけど、他人のために体を張れる。

　そんな人なのだ。

　私は、ユランくんの手を握り、いつもの言葉を彼に言う。

　彼が夢を語るときに、いつも私が彼とする約束の言葉。

　「ユランくんならすごい聖剣士になれるよ。だから……聖剣士になったら、私を護ってね」

　それは、私がユランくんの特別になるための言葉だった。